寒食·清明

寒食，节令名，在农历清明节前一或二日，曾被称为中国民间第一大祭日，寒食节是汉族传统节日中唯一以饮食习俗来命名的节日。

这个节日的由来，是为了纪念春秋时期的隐士介子推。当初，晋公子重耳流亡列国十多年，介子推为辅佐他归国，一直跟着他。流亡期间，介子推曾经割股肉为他充饥。后来，重耳当了晋国国君，晋文公执政后，对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。

有人在晋文公面前为介子推叫屈。晋文公猛然忆起旧事，心中有愧，马上差人去请介子推上朝受赏封官。可是，差人去了几趟，介子推不来。晋文公只好亲去请。介子推不愿见他，已经背着老母躲进了绵山（今山西介休县东南）。晋文公便让他的御林军上绵山搜索，没有找到。

有人出了个主意说，不如放火烧山，三面点火，留下一方，大火起时介子推会自己走出来的。晋文公乃下令举火烧山，孰料大火熄灭后，终究不见介子推出来。上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。晋文公为纪念他，禁止在介子推死日生火煮食，只吃冷食。以后相沿成俗，称做寒食禁火。

寒食节后便是清明节。清明是二十四节气之一，在公历的每年4月4日或5日。清明节这一天，有踏青扫墓的习俗。这一风俗，起源于唐代。

“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜”。寒食和清明都在4月初，时值仲春，天气不冷不热，花艳柳媚，是人们观赏大好春光的好时节。苏轼诗《寒食未明至湖上》“城头月落尚啼乌，乌榜红舷早满湖”。说的就是杭州寒食那天，天还没有亮，游西湖的船满湖都是了。杜甫有一首《清明》诗：“著处繁花务是日，长沙千人万人出。”记载了长沙人民清明倾城而出，游春访胜的情景。

寒食清明时节还有戴柳、拔河、斗鸡、荡秋千等习俗。以戴柳而言，人们喜欢把柳枝插在屋檐下或门窗上，直到后来，人们则把柳枝戴在头上。民间俗语说：“清明不戴柳，来生变成狗”即是证明。现在北方的大部分地区，孩童还有在头上戴柳帽的习惯。

随着岁月的流逝，民间的风俗已经发生了很大的变化。因为寒食和清明的日子相近，而古人在寒食中的活动又往往延续到清明。久而久之，寒食和清明也就没有严格区分了，逐渐合为一个节日。

因此，《中国传统文化大观》记载：“大致到了唐代，寒食节与清明节合而为一。”如今，寒食已经不为人们重视，渐渐飘逝于时间的长河，而清明踏青、插柳戴柳、扫墓的习俗却一直流传至今。

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