Surgeon & Surgery:外科医生和外科医学

Physician在两千多年前的古代,就已经用来指“医生”了。与之相比,Surgeon所表示的“外科医生”,直到现代早期,才开始进入“正规医生”的行列。

在进入现代之前,欧洲各地基本上不存在今天所说的外科医学。在几百年前的现代早期,Surgeon的工作经常由Barber理发师兼职,称为Barber-Surgeon。

18世纪时有一位著名作曲家Handel亨德尔,他的父亲就是一位Barber-Surgeon。

在中世纪时以及现代早期,Physician在需要作手术时,经常会找理发师前来主刀协助。

当年的Barber-Surgeon所进行的手术,绝大多数都是Bloodletting,所谓的放血疗法,已经被证明没有任何科学依据。

今天的很多理发店,门口都会使用旋转的条纹立柱作为招牌,称为Barber's pole。这种招牌的设计,就是源于Barber-Surgeon这个古老的行业,其中的红色代表人的血液。

Surgeon / sɜdʒən /

和Physician一样,Surgeon也是源于古代的拉丁语和希腊语。

但是,和最初指“自然万物原理”的Physician不同,Surgeon在希腊语中的本义,相当于英语的handiwork,指需要动手的活计,略微带有“粗活、体力工作”的意味。

虽然出身卑微,今天的Surgeon早已脱离了当初的Humble origin,成为了非常受尊敬的职业,被视为医务工作者中的精锐部队。

在日常英语中,形容词Surgical经常用来比喻“非常准确精确”,例如with surgical precision,指像外科手术中一样精确。

另外,中文所说的“低头族”,在英语中有时形容为To be surgicallyattached to one’s smartphone,好像通过外科手术、把手机嫁接到了手掌上一样。

Surgery / sɜdʒəri /

Surgeon从事的领域,是外科医学,英语中称为Surgery。

在词典中,Surgery的定义是,medical treatment of injuries or diseases that involves cutting open a person's body and often removing or replacing some parts; the branch of medicine connected with this treatment。

除此以外,Surgery还有其它几种常用的定义,主要在英国英语中使用。

首先,Surgery还可以指“出门诊的时间”,定义是:the time during which a doctor, dentist or vet is available to see patients,医生、牙医、兽医,与病人或顾客见面提供诊断治疗的时间;这种含义既包括内科医生,也包括外科医生。

例如:

Morning/afternoon/evening surgery  在上午、下午、傍晚,出诊。

Is there a surgery this evening?  今天傍晚这位医生出诊吗?

另外,Surgery也经常在英国的立法机构中使用,指各位议员与自己所代表的选区的人民见面的时间。

这种 Constituency surgery,通常持续两三个小时,让负责立法的议员可以“深入生活”,了解自己所代表的人民的实际需要和要求,以就此提供实际的协助,作为立法提案的依据。

在上面这两种定义中,医生和议员、与顾客及选民见面的行为,之所以称为Surgery,并不是源于Surgery所表示的“外科医学”的含义,而是与Surgery的“Handiwork、体力活”词源相关。

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