没有形意拳的基础，而直接照书自学象形术，必然有许多困惑。而系统地讲解形意拳，又不是杂志的篇幅。薛颠当年以猴形闻名，猴形的第一变是猴蹲身，形意拳练法的起点也是猴蹲身，此次便披露这一式，希望能对自学象形术的读者起到画龙点睛的作用。
形意拳的劲道叫翻浪劲，海浪反反复复，跌宕起伏。猴子一警惕，立刻缩身，危机一到，可向四方弹起。不懂得蹲身起身，就练不出翻浪劲，薛颠是在猴形里出的功夫，他一米八几的个子，一缩身一小团，所以别人说薛颠能把自己练没了。李存义不大教十二形，我们这一支如果没有薛颠也就没有十二形。从薛颠的角度讲，劈拳起手势、半步崩拳都是猴蹲身，这样十二形就入了五行拳，其实这是五行拳该有的东西。但不特意讲一下，自学者就不知重视。翻浪劲要从“坐腰起腰”里练出来，腰一坐膝盖就蹲了，猴蹲身首先能将膝盖练出来，没有起伏哪有翻浪？手臂作出翻浪状，这是假起伏，比武时没用，遇上强手，一碰就没。两胯有翻浪状，方是真起伏。不见形的劲的翻浪——这无从讲，只能讲有形的身的翻浪，无形的要从有形里练出来。
形意拳的根本是敏感，有人上战场杀得敏感了，有点风吹草动脖梗子就一激灵。但反应快了也还会挨打，因为这只是意识到了。惊脖梗子没用，得惊尾椎子。反应是反应，反击是反击——这是许多人比武上不了档次的原因，反应和反击在一块的法子，就是惊尾椎子。脖梗子惊了，还得准备动作，尾椎子惊了，自然就有动作发生。
能坐腰，就能惊尾椎。猴蹲身时要聚精会神、全身贯注，这两个常用词，就是至关重要的窍门。在形上讲，蹲身对浑身筋骨都有好处，但要是不动意，功夫练不成。蹲身时要让肉体联系上精神。神不练，光肉练——尾椎是惊不了的。缩身、团气、凝神、惊尾椎，这就是猴蹲身的精义了。同样，猴扇风也是要用神练，猴扇风没什么动作，就是两手在耳朵旁扇扇，学猴形没学到神，就会学出一身滑稽。
说形意拳难看也主要是有这个猴蹲身，练拳时，处处都有只猴子蹲着，可想这一式的重要。猴蹲身之后，有张狂的招数。蹲身先练了膝盖，所以猴蹲身一变，就是扬身膝击，名猴挂印。这一蹲一扬，正如劈拳的一起一伏，也如崩拳的一紧一驰，只不过猴形放肆，劈崩含蓄。猴挂印的下一变是“猴摘桃”，就是抓敌人脸，泼妇打架一般，这是为膝击作掩护。不抬腿是立于不败之地，抬了腿是兵行险道，得有收场、后撤的技俩。这连抓带点，练着滑稽，打起来狼狈，但这一番乱七八糟，兴许就乱中取了胜。比武时要懂得挑事端、找头绪，无理取闹一下，也许就乱了对方。
人在抬重物时，会用蹲身起身的方法抬，摔跤要用上腰胯方能胜人，一抡拳头反而忘了。满族人的跤法叫鞑子跤，练踢带摔，一近身就用脚铲人胫骨。光绪的父亲奕镮当时绰号“大力神”，是鞑子跤高手。有的跤场就托名是他传的跤，那就不好惹了。鞑子跤的基本功，一是跳黄瓜架，传说满族人摔跤的祖师家里种黄瓜，早晨起来就在黄瓜架下跳胯。
第二个有趣的基本功是撸草绳，就是一根小孩胳膊粗的草绳子，来回撸，体会“劲在两头”的感觉——象形术摇法便是练“劲在两头”，虚了这根绳子，或轻或重地练。飞法在生活中常人也总用，比如过年时放鞭炮，点炮信子时，拿着香头的胳膊上的那种感觉，就是飞法——没这个拳意，不成功夫。飞法可以用在劈拳中，我们的掌是“叉叉手”，五指根都要叉开，一掌劈出去，含着掌心，精神在食指尖上。可以将这根指头当成点炮的香头，找着这感觉，象形术就进了形意拳。其实，飞法是形意必得练出来的东西。但往往人练出来了却总结不出来，因为功夫是自然而成了。而且不管总结得多高明，只要落成文字，内行人见了，总有“这少一句那少一句”的感慨，武术这东西，说不全的。薛颠将这个要点预先拣出来，是他的教法。碰上资质好的人，会举一反三，说的少也等于全说了。云法不是云手，而是云身子，为体会云法可以转转铁球。十几斤的铁球，抓在身前，能令人身子前后失衡，手上的铁球一转，全身的重量都调整上了。这个云铁球之法可以和云法相互参究，能云身子，也就能变换身形地进退了。晃法有舞大旗的意思，旗面的婀娜多姿，是旗杆子带出来的，这是以实带虚；旗面也能以虚掩实，藏着的旗杆子随便一点，就能伤人；舞大旗舞急了，旗面的布能把人脸抽得生痛，这是以虚变实；拿刀砍旗杆，旗杆一晃，旗面就把刀兜住了，这是以实变虚。旋法是象形术里的小八卦掌。形意古传的身法练习是转七星，将七根竹竿插在土堆里，来回绕。练到后来，竹竿要插成一条线，间隙很紧，仍能闪进闪出，方是转七星成就了，这是训练攻偏门。八卦掌的出现对形意拳是个促进，八卦掌这片天里试试形意拳，才能知道形意的潜力。有人说形意就是攻中门，八卦就是攻偏门，两者相互克制——哪有这回事，八卦里形意，形意里有八卦。形意也讲究攻偏门。练的功架是形意拳，比武时的变化也是形意拳。往深里讲，比武时的变化，才是真的形意。练武时的一招一势，是在练随机应变。害怕比武时被人打死，就不能在练武时把自己练死。我们李存义这一支一趟拳练完的收势动作，是转身收势。《象形术》一书上画的旋法动作，近似与李存义传下的崩拳的收势动作。一个收势也是小八卦掌——这是形意拳容易被忽视的地方，练拳要找捷径，但也要踏实，五行拳功架不枉人，一点一滴都有妙处，只要都练到了，比武时就明白自己练的是什么了。能硬打硬进，也不硬打硬进，一对一，可以硬碰硬，但一个对七八个时，怎么办？练武修出的劲道跟人硬拼了，那么练武修出的灵性干什么呢？内劲是虎，身法是龙，功力足还要智慧深。只能力胜，是俗手，能智取方是高人。走在人偏门上，等于欺负人。尚云祥强调智取，他与当时八卦掌最高成就者程廷华有过一次试手，打了这一架，就知道形意拳什么最宝贵了。可惜尚师没有留下文字，薛颠留下文字了，要珍惜。比武时，脚下一迈步要有指向，练武不是光练一身力气，关键要把方向感练出来。李存义写书招来天大麻烦，很多人找到国术馆，一坐下就说：“听说，你们爷们厉害了。”这个话茬没法接，李存义干脆就比武。尚云祥、唐维禄当年见过李存义比武，均说他与人交手没回合，只打一个照面的架。这是方向感卓越，光劲道强，脚下不会捕人，不会这么利索。唐师欣赏薛颠，也是薛颠在这方面天赋好。形意要“如犁行”。犁在地下走，将土地掀了。形意拳功夫在脚下，劲是自下而上的，就算是一掌劈下去，效果也是把对手连根掀了。如犁行的另一个讲法是，正如拉犁得有个方向，农民犁地都是一直道一直道地犁，这样一块地很快就都犁到了，要是没个准头地乱来，一块地就怎么也犁不完了。犁在土底下，向前要有准头，比武时脚在身子底下，也要有准头。不知道如犁行，就不知道身法是如何变的。学会省时省力，自然技高一筹。擒拿也要走偏门，拿没打快，但你走在别人偏门上，别人就快不过你了。懂了旋法，与一般人交手，一个鹰捉就够了。我老了后娱乐就是下下象棋，七十几岁在街边下棋时，遇上了练拳的，他当时四十多岁。他连输给我几盘，我要回家吃饭，他手抓住我领子了，说我一走就打我。我一个鹰捉将他按在地上，松了他，他就抡拳头，我再捉住他，顺着个崩拳的劲把他甩出去了。围观的人不知道，他心里明白怎么回事，立刻对我恭敬了。我不让他跟人说我会武，他也不好意思说。此人后来问我武术的事，我说：“别谈了，有时间下棋吧。”练武时，脚下有准，手上也要有准。形意拳是“拳从口出”，拳从腰里升上自己的嘴跟前，再递出去——这个练法很妙，调动人精神来打中线。练拳时得有个冲击点，点子对了，拳架才能整。能打在自己中线上，全身的重量就上了拳头。明白了拳从口出、如犁行，在“全身重量上拳头”的过程中，也就找着了六合。（肩与胯合、肘与膝合、手与足合）功架整了，自然要求变通，揣摩六合在力学上的妙处，也就找着了三节（臂的三个关节、腿的三个关节、躯干的三大关节），三节可以整成一节——这是意境上的说法，以意境而论，也可以说三节无穷尽，爆炸力是整劲，一条蛇，击其首则尾应，击其尾则首应，这也是整劲。一般练形意拳都是从劈拳里打出来，尚云祥是个例外，他是从崩拳开始学的。李存义当年教他有“先考验一下”的意思，没系统教完，主要是崩拳，因为崩拳的起手势是劈拳，校正了一下劈拳拳架，等于劈拳也教了。劈崩钻炮横各有各的变招，而只有崩拳是一小套拳，因为崩拳转身的招数多。形意拳主要是攻中路的拳，所以崩拳是形意的重点。崩拳伸手就是，没有劈拳那么严格的“拳从口出”的动作。但这一小套拳中含的“狸猫上树”、“懒驴卧道”都是拳从口出，而“后手撩阴”的变招“反手刺喉”也是擦口而出。因而崩拳中也有这个训练，这是形意拳的基本。按照拳口而出、如犁行的练法，对己对人也就有了纲领。我与丁志涛当年在宁河都有慷慨仗义的名誉，也喜欢自己有侠名。我俩的师傅唐维禄绰号“北霸天”，听着凶，其实唐师无权无势，时时善待他人，这不是老百姓叫的，是武林朋友叫出来的，说唐师在河北北部练形意的人中领了先。我当年初见唐师，问唐师有什么本事，唐师说：“没什么本事，只会在弹丸之地跟人决胜负。”在弹丸之地，转瞬之间，能找准自己身体的去向，这就是本事。薛颠的口头禅“搁对地方”也是此意。练武人要仗义，但更要明是非。仗义得糊涂，一是会被人利用；二是仗义了这个人，就害了那个人，往往拖累的是自己家人。我五十几岁得重病，对哥哥李捷轩说：“死就是过过电，没什么大不了。”我觉得自己这话硬气，却搞得他非常难过。少年时崇尚侠义，结果为人处事的分寸感不好。我一辈子买东西没跟人还过价，事情作了就不后悔，其实心里也明白其中是有得失的。后辈的习武者，要吸取我的教训。医经络图，而在打法。这只是粗浅地将点穴的原理讲出了，增长一下读者的见闻而已。
