这些日子，网上的话题大部分都围绕着美国大选，很多人或主动或被动地被普及了美国的政治制度。我们说起政治制度的对比，总习惯拿美国做例子。美国当然不是唯一的、跟我们不同的西方民主国家。世界上有各种宪政民主制度，比如也是共和制的德国，但与美国的共和制又有不同，美国是总统实权，德国是内阁说了算，又比如英国、日本等国的君主立宪制。鉴于我们是一个主要关注点在英国的微信号，今天就跟大家聊聊英国的政治模式。✥ ✤ ✥ ✤ ✥ ✤ ✥ ✤ ✥ ✤ ✥The UK is a parliamentary democracy with the monarch as head of state.这是官方定义，英国是一个以君主为元首的议会制民主国家，是西敏制的代表。
西敏制（Westminster system），一听这名字就知道起源于哪了。西敏宫（Westminster Palace）是现在英国国会大厦的前身。英联邦国家普遍采用此种制度，比如澳大利亚、新西兰和加拿大。英国跟中国与美国都不同，并没有一部成文的宪法。聊起英国宪政体制的形成，人们一般会追溯到1215年约翰王签署的大宪章（Magna Carta）。正是这部大宪章，影响了英国以后的命运，它强调了法律的重要性——没有人在这片土地上可以高过法律，包括国王自己。再经过八百多年的演变，其中也经历了很多次冲突，最终形成今天的民主体制。不像法国和美国，是经历过激烈改革生成的国家，因此没有机会诞生出一部成文宪法，而是按照漫长历史中形成的约定俗成。英国分上下两个议院。跟美国的参政两院都具有实权不同，英国的上议院（The House of Lords）由贵族构成，他们不代表选区。我们常讲的英国政府由被选举出来的下议院（The House of Commons）组成。下议院的议员们都来自英国各个选区，与美国总统不能是国会议员不同，英国首相以及大臣们都来自各选区，他们首先的身份是议员，然后才是首相、财政大臣等等。比如鲍里斯的选区是伦敦的Uxbridge and South Ruislip，我的区议员（MP）是前工党党魁Jeremy Corbyn。下议院每五年进行一次选举，时间在每五年的五月的第一个礼拜四。其实在2011年以前，英国并没有确定的选举时间，大部分西敏制国家都没有，只是规定了每几年一次选举。他们的选举日期不像美国那样雷打不动，事实上经常发生提前选举这种事，这个我们一会儿再说，先接着捋政府构成。选举中获得多数席位的政党成为执政党、或者叫内阁（The Cabinet），他们有资格组建政府。政府的头儿就是首相（Prime Minister），这个词言简意赅，首要的大臣。首相任命二十个左右的高级议员为大臣（minister），其中最重要的三位可以算是财政大臣（Chancellor of the Exchequer）、内政大臣（Home Secretary）和 外交大臣（Foreign Secretary）。
