“天上九头鸟，地上湖北佬”，九头鸟和湖北佬扮演了怎样的角色？

中国古代的神话文化一直都充满了神秘的色彩，尽管在如今看来，所谓的神话都是虚构的，但是依旧阻挡不住大量的神话故事一直流传到今天。其中就有很多的神话故事蕴含着不少中国传统文化中的精神内涵，也是一笔十分宝贵的精神财富。同时，很多的神话故事反映的也是当时的社会风貌。今天我们说一句俗语，这俗语就与神话故事有关。"天上九头鸟，地上湖北佬"。

这句话读起来就涩难懂，很难理解到底是什么意思。其实它在历史的流传过程中也充满了各种各样的内涵，甚至连褒贬都不一。

神话中正邪难辨的九头鸟

我们先来看一下九头鸟。九头鸟文化在中国神话中也蒙着一层很神秘的面纱，到今天为止，也有一些专门研究九头鸟的文章和书籍。作为神话传说，它也离不开那本十分具有神话特色的地理书籍，《山海经》。《山海经》中关于九头鸟的记载，说它本是大荒中的一个神，叫九凤，人面鸟身，10脖9头。

为什么是十条脖子九个头呢？山海经中也做出了解释，说这九凤出自楚地，原本是火神祝融的真身，是只十分尊贵的凤凰，后来被周公射去了一个头，就变成了一只凶鸟。被射下一只头后，伤口始终无法愈合，没有办法，它只能到处寻找魂魄，才能勉强坚持。

这种印象一直持续到了汉代之后，九头鸟变成了一种邪恶之鸟，专门摄人魂魄，尤其是小孩子的魂魄。九头鸟也成了奸诈邪恶的代名词，此后很长时间，九头鸟在人们心中都摆脱不了这样的印象。然而也别忘了，这九头鸟原本也是凤凰，楚地原本就崇拜凤凰，因此在楚国文化中，一直也有一些尊重九头鸟的记载，在这些记载中，九头鸟地位十分高。例如《离骚中》说："吾令凤鸟飞腾兮，继之以日夜；飘风屯其相离兮，帅云霓而来御。"这就给了九头鸟以很高的评价。

楚人与周天子的仇恨

那这九头鸟和湖北又有什么关系呢？我们来看一下湖北。湖北在古代时就是楚地，而楚地与当时的周天子极为不和睦。我们都知道，那个时候为了保证天下的权力都掌握在天子手中，因此分封诸侯都是皇室子孙。可是楚王却是一个例外，他并不是皇室的人，身上没有一点皇室的血脉，他是以楚地当地首领上位的。

因此周天子看他十分不顺眼，当然楚王也看周天子不顺眼。楚王不服管教，而周天子想让皇室的人代替楚王，双方互不对付。周天子射鸟的传说也由此而来。楚人在历史上一贯十分有名，比如秦汉时期的项羽、刘邦、陈胜、吴起，他们都是楚地人。由此可见，亡秦必楚，也有一定的道理。所以，这里对楚人有很大意义上的褒奖，楚人团结奋进，并且不向恶势力低头，敢于反抗。这和喜好自由，不愿意受束缚的九头鸟十分相似。

忠贞不屈、刚正不阿的湖北人

而"天上九头鸟，地上湖北佬"这句完整的话则出自于明朝。楚地自古以来都盛产各种名人，例如屈原、李时珍、孟浩然、米芾、毕昇，以及张居正。而这句俗语就与张居正有莫大的关系，据传，张居正曾向朝廷推举过9个监察御史，这9个人个个都和张居正一样刚正不阿、大公无私，并且他们都是湖北人。有了刚正不阿的人，朝堂上一些奸诈小人和贪官污吏必然会受到影响。而这句俗语正是朝堂上那些看不惯这群刚正不阿湖北人的官员赠送给他们的。

这句话看似像是贬低的意思，然而却刚好印证了湖北人的忠贞不屈、不畏强权、辛劳能干的高贵品质。因此虽然在这句俗语中将九头鸟和湖北人放在了一起，然后却没有一点贬低的意思。虽然有关于九头鸟邪恶的传说，但是也有对它崇拜的记载，而这句话中对湖北人的看法则完全是褒义。

我们在很多俗语中都能看到神话的成分，虽然神话是虚构的，但是这其中也反映出了当时人们对神话的看法以及做事的方法态度等。此外有不少俗语都大有深意，也可能并不是表面的意思，所以我们看到俗语的时候一定要深究，要了解它的内在意思，不能只看到表面就以为这就是所谓的本意。中国的俗语文化博大精深，寓意深刻，仔细研究才会发现大有深意。