想唱好京剧，就一定要了解唱念中四声的运用
怎样才能使京剧表演中的唱、念，做到唱得入耳，念得好听，使唱和念有独特的“味儿”，一直是学习京剧艺术的人们所不懈追求的。人的嗓音条件是不可能完全相同的。有的人嗓音天赋好，若是唱、念不得法，功夫下得不深，也不能唱、念出韵味醇厚、高妙的曲调来；有的人天赋差，嗓音有一定的缺欠，若能在唱、念中运用正确的方法，用心钻研，同样能唱、念出巧夺天工的动听之声。前辈艺术家余叔岩的天赋就不如谭鑫培，杨宝森的天赋就差于余叔岩，裘盛戎就不如金少山的天赋好，但他们却都各自创出风格，形成了流派，成为京剧表演艺术的珍宝。由此可见，唱、念之法是极为重要的，得之与失之有天壤之别。
京剧中的唱念是很有讲究的，下面我就四声这一个方面谈谈自己的心得。
京剧中的唱念讲究“韵味”。京剧演员的唱念艺术是由唱词、引子、诗对、念白等组成的。这些艺术语言要唱、念得字正腔圆才能使广大观众听得懂，并感人入耳，好听。怎样才能做到这点呢? 方法就是要掌握四声的不同。
京剧的四声是阴平、阳平、上声、去声。古汉语中的四声一般是指平、上、去、入四声，古时对四声的理解有不少的口诀，如：“平声哀而安，上声厉而举，去声清而远，入声直而促。”又如：“平声长言，上声短言，去声重言，人声急言。”还有许多口诀在此就不一一例举了。
现在把运用四声的方法、规则表述如下，当然，需要说明的是，任何规则在实际使用中都要求活用。
我们可以把“开门扫地”这四个字组成的一句话为例，说明阴、阳、上、去四声的用法。
刻板规定四声的唱法是：
“开”是阴平，阴平的唱念要用阴平音,“开”就念开音,但阴平声亦可改念阴平字的去音（但要平念，不同于去声，去声字尾音向上去) 。这是阴平字需要改变阴平字本音的时候的灵活用法。
“门”是阳平，阳平不念本音，要改念阳平字的上声或去声，就是“门”不能念门音，要念成 门字的上声音和门的去声音“闷”音皆可。但京剧有使用京韵白说法，这种念法是“阳平可变”， 用念成阳平字的阴平音，亦可使用念成阴平字的阳平音。
“扫”是上声，上声念本音，但念上音的本音时要念成向上滑的音，上声亦可改念为阳平音，还可改念上声的去声音，但音要向上滑。扫字还可改念成扫字的阳平音或去声音。这是在两个上声音相遇成上下句，前后句时需要活用。
“地”是去声,去声念本音，但字尾收韵时要上去,去声亦可改念上声音(但不使用上的滑音)。就是说“地”可改念成“底”音，这是在两个去声相遇时或上下句、前后字时需要活用。
阴、阳、上、去四声在京剧唱念中的使用法，可按以下口诀：
阴念阴去莫低昂，阳平改念去与上；
若遇特殊用阳处，可念阴还可念阳；
逢上必滑猛力强，上声亦可念去阳；
去声变化上入阳，去声亦可改念上；
入声低短急收止，入声纳入阴去上。
例如《失街亭》的大引子“羽扇纶巾，四轮车，快似风云，阴阳反掌定乾坤，保汉家，两代贤臣”：“羽”上声，念本音向上滑的音。“扇”去声，念本音尾韵，向上句。“纶”阴平，念本音。“巾”阴平(因纶巾两字是两个阴平字，相遇念一阳一去)。“四”去声，念本音尾韵向上句。
“轮”阳平，念去声。“车”阴平，念本音。“快”去声，念上声。“似”去声，念本音尾韵向上句(因快似两字是两个去声字相遇，念一上一去，或一去一上亦可)。“风”阴平，念本音。“阳”阳平念上声。“反”上声，念去声。“掌”上声，念本音向上滑的音（因反掌两字是上声字，相遇念一去一上，或一阳一去亦可）。“定”去声，念本音尾韵向上句。“乾”阳平，念去声。“坤” 阴平念本音，“保”上声，念本音向上滑的音。“汉”去声，念本音尾韵向上句。“家”阴平念本音。“两”上声，念本音向上滑的音。“代”去声，念本音尾韵向上句。“贤”阳平，念上声。“臣”阳平，念去声，因贤臣两字是两阳平相遇，念一上一去。
以上是按刻板规定使用四声，可做到字正，但需灵活运用。又如《失街亭》的唱段“两国交锋龙虎斗，各为其主统貔貅”：“两”上声，念阳平。“国”（原多入声，因北方无入声，归并到上声去）上声，念去声（两上声相遇念一阳一去）。“交”阴平，念本音。“锋”阴平，念去声（两阴平相遇念一阴一去）。“龙” 阳平， 念上声。“虎”上声，念去声。“斗”去声，念本音尾韵向上句。“各”去声，念上声。“为”去声，念本音尾韵向上。（各、为是两去声字，相遇念一上一去）。“其”阳平，念上声。“主”上声，念本音向上滑的音。“统”上声，念阳平。“貔”阳平，念上声。“貅”阴平，念本音。综上所述，唱念在四声运用上是一个道理，运用得法，字即可正。
所谓“字正腔圆”，腔是指唱腔。唱腔演绎的是艺术语言，在唱腔中，一个字的表述时间可以拉到很长，它突破了生活语言的格，能更好地抒发感情，并不影响对这句话本意的理解。因为唱腔能传情达意，是用音乐去感染人,而形成唱的艺术。要在唱腔中达到“字正腔圆”的标准,“字正”用四声去解决，“腔圆”亦需运用四声来解决。
唱腔中的每个字，在发音上都分为字首、字腹、字尾三部分，字首是出音部，字腹是落韵部， 字尾是收韵部。行腔要在字的腹部行,行完腔在尾音上收韵，它的公式是:唱——出音——落韵——收韵。运用这个规律就能达到唱的字正腔圆。如《空城计》的“先帝爷，下南阳，御驾三请”一句，在这句词的“阳”字和“请”字上都有较长的腔，都是要在字首出音，字腹行腔，字尾收韵。以此类推，要注意不要在字腹行腔中几次用字尾收韵，这会影响唱腔的完整，应该引以为忌。
综上所述，四声是京剧唱和念中十分重要的一个环节，它与五音、四呼、丹田、共鸣、气口、抑扬顿挫、句读、尖团、上口字等环节形成一个整体，相辅相成，不可或缺。总之，只有深钻苦练，才能得心应手，运用自如，做到唱得好听、念得入耳，有声、有韵、有旋律、有气势、有其独特的“味儿”。