它就是地球的大哥，没有它保护地球或仍是死寂一片，更不会有人类

宇宙天体之间的碰撞不断地发生着，那些碰撞家族是一群天体，具有相似的形状尺寸，它们围绕太阳旋转的倾角也相似，簇拥在轨道上，而2003 EL61就是这样家族中的一员。

数亿年前，2003 EL61及其家人是千里之外的一个庞大天体的组成部分，庞大天体位于柯伊伯带，那是未成为行星的天体的仓库位于外太阳系。

但是那个时候柯伊伯带挤满了自由散漫的物体，冰覆盖的石块最后撞上了其一半大小的物体，时速估计达到了3000英里，撞击产生的能量相当于100亿个原子弹，从物体中弹出了大块的冰，每一个的范围从直径250英里到眼镜般大小。

那些碎片如今都是碰撞家族的成员，其中2003 EL61是最大的一个，碰撞使它快速旋转，犹如称作游戏机一般，每4小时旋转一次，因其遭到侧击所以不停地旋转，而由于它旋转的非常快，所以它被拉长了，形状有点像橄榄球，2003 EL61是太阳系已知旋转最快的大物体。

行星天文学家麦克-布朗对2003 EL61这个柯伊伯带最大最亮的天体进行了仔细的勘察，它很大很亮又闪闪发光，布朗认为在碰撞发生时，其周围的大部分冰挪开了，只留下一点薄薄的一层纯冰，那就是为何它要比其他物体看上去更加闪亮。

碰撞不仅创造了2003 EL61及其星系家族，红外线望远镜通过测量其发热来测定那些物体的个头，尽管2003 EL61有100倍于其家族的第二大成员，但是这个支离破碎的群里依然保持着同样的轨道，那些碎片呆在一起在围绕太阳的轨道上，保持着相互之间的队形，因此天文学家可以通过观察共同的轨道特征来甄别碰撞家族。

科学家在揣摩2003 EL61是否最终会卷入另一次碰撞，貌似海王星的引力在拽着它，最终会改变它的轨道。很多物体会定期闯出柯伊伯带，往太阳系内部游荡而来，其中冰石变成彗星，拖着长长的冰尘尾巴奔向太阳，最终对准的目标或许是木星，木星会将它抛出太阳系。

如果2003 EL61那样大小的东西撞击木星，没有人能想到其结果。然而已知有较小的彗星打击过这颗气体巨星了。

1994年7月，哈勃太空望远镜观察到了一次惊人的事件，一连串的彗星碎片，叫做舒梅克-列维彗星9以时速13万英里撞上木星，最大的彗星碎片释放了600万兆吨的当量，它们每7小时约20次撞击木星直到自我毁灭，撞击点在木星表面留下了疤痕。

喷气推进实验室资深科学家堂-约曼斯分析了舒梅克-列维彗星9事件，如果这些撞击发生在地球上将造成严重后果，会造成破坏性的陨石坑，最大的会有40英里宽，其中任何一个都会毁灭一座大都会，激起的尘埃足以遮挡阳光数个月。

而木星位于太阳系外侧，其质量远远超过了所有其他行星加在一起，遭遇了大量有可能光顾地球的打击，它强大的吸引力吸引着很多陨石撞击自己，如果没有木星的存在，陨石撞击地球的概率会比现在高很多，而持续被撞击的地球就不会有生命的出现，更不会有我们人类的今天，从某种意义上讲，木星大哥时刻在那里关注着我们。