濠江故事 | 一个有味道的地方——青洲盐场
都市的车水马龙，繁华喧嚣让你心肺蒙尘，观山玩水的游乐模式又已让你兴味索然？在历史底蕴与现代文明浑然一体的濠江城里，辛勤质朴的濠江人早在很久以前，便在濒临濠江的土地上，默默地经营着一番别样的景致，等待着你。
在濠江区政府东南方向3公里，达广公路青篮路段，极目远望，你会邂逅一条黄泥小路，一间烟囱高耸的建筑，一片蒹葭苍苍，水天相接的风光。乍一看，好像天空之下摆放了一个一望无际的水晶棋盘，一个个方形的“水晶格子”在阳光下闪闪发光。依稀有三三两两的身影分散在不同的格子里。这里是目前濠江区仅存的面积最大，产量最多的规格化晒水盐田——青洲盐场。
青洲盐场始建于1958年，原为青洲塭地改建。这片临江而建的苍茫天地，是濠江人民开乡创祖，建设濠岛的历史缩影。盐业是濠江至今仍保存的最古老的传统产业。古代的濠江，是一个近陆海岛，早在新石器时期，已有先民居住，宋代以前已有人捕鱼煮盐。宋朝时期，濠江先人从各地迁移到这块大陆边缘的土地上，开始“煮海为盐”的盐业生产活动。
据史料记载，宋时盐业生产已具有相当规模。由于宋朝官府收入的三分之一来自于盐利和盐税，因此非常重视盐业生产，专门设立盐场组织生产。当时古潮州设小江、隆井、招收三大盐场。其中，招收场便设址在濠江两岸。宋代诗人王安中在《潮阳道中》一诗中这样描绘一千多年前，晨曦微露，盐民们撸起袖子，取海水煮盐的盛大场面：“火轮升日路初分，雷鼓翻潮脚底间。万灶晨烟熬白雪，一川秋穗割黄云……”。元朝开始，盐民已由煮海为盐改为铺筑盐埕盐田，直接引海水上田，让卤水接受阳光曝晒结晶成盐，大大提高了盐的产量和质量。
濠江所产的海盐一度作为贡品专供大内，清王朝还在河西片区盐场设置了盐栈、盐勇（守护盐栈的武装力量）、炮楼。今在濠江区马滘街道仍有盐栈的遗址可寻。
历史的车轮滚滚碾过，在历代盐田发展最快的二十世纪五十年代末期，青洲盐场建成并投入使用。初建面积2万平方米，盐田近300公顷，实现了规格化晒水盐田生产，创下了许多辉煌的业绩。1970年，越南35名留学生曾来这里实习。1978年达到最高年产量19010吨。1988年以来多次获广东省行业质量评比第一名，1996年被定为“全国食盐定点生产单位”。2000年职工近500人，年产量1.5万吨海盐，是汕头市盐业生产系统唯一国有企业，广东省重要出口盐生产基地……
晴空朗日，轻风拂面，风里带着海水的味道。走近这一方方面积相仿的盐埕，有的盐田里清浅的水面已浮现着些许雪白的盐花，折射出星星点点的光芒；有的仍是一池清水，被海风吹皱的水面在阳光下闪耀着粼粼波光，像极了一张张老者的脸，每一条波纹都在诉说着被时光遗忘的故事。盐场里质朴热情的工人大叔向我们介绍，这方形的盐田是结晶池，结晶池旁边，石砌的长方形水池是卤堀，近海的地方有蒸发池，蒸发池有初级、中级、高级之分。海水依次进入各级蒸发池，经过几天的蒸发出卤，收盐之前专业工人会用竹筒舀一筒子卤，将测试密度的仪器放入装满盐卤的竹筒里，当测试出来的结果为25度时才能将卤水引到结晶池上经日晒后结晶出盐。
晴天时，结晶池上的盐卤经过一天的暴晒就可以收集，收集出来的盐便是日晒食用精盐，咸度适中。如果日晒超过两天，收集出来的盐就只能是用于加工食品的粗盐，咸度较高，如果超过三天再收集，那出来的盐就如濠江人所讲的“咸到苦”了。如果下雨，结晶池上的卤水就会被迅速排放到卤堀里集中存放，天气放晴后再抽排到结晶池上重新经日晒出盐。
收盐时，工人们用水犁将盐集中到一处，用木制推车装满后运到石板路上堆成高高的盐坨，等待运往盐场进行下一道工序。一路上一个个盐坨像一座座小雪山在阳光下闪耀着钻石般的光芒。大叔说，如果赶上晴天，盐场每天可以收集十吨左右的盐，如果遇上阴雨天，可能连续好几天颗粒无收。
随后，我们随着一辆满载白盐的老式拖拉机来到工厂车间，一个半人高的圆筒形沥水机在几位盐场大姐的操作下运转，里面装着的正是从盐田上刚刚运回来的日晒盐。这是制盐的最后一道工序：沥干。通过机器的高速转动，将盐里的水分沥干后即可装袋出销。车间里还有几个一米见方的长方形水池，用来清洗沥水机排出来的湿盐，然后再次进行沥干装袋。
大姐们一边熟练地沥盐装盐，一边自豪地告诉我们，这里的盐是纯天然的产物，绝无半点化学制品的添加。我们在大姐的热情邀请下，品尝这刚刚沥干的精盐。几颗晶莹透亮的盐花在舌尖上慢慢化开，咸度恰到好处，没有丝毫苦涩。告别质朴热情的盐场工人，回望这个极富六十年代气息的工厂建筑，高耸的烟囱上“青洲盐场化工厂”几个红字虽显斑驳却仍清楚可见。我们仿佛又看到这个如今只有100多名职工的盐场，在当年濠江盐业生产的鼎盛时期，几百名工人热火朝天的生产场面。
斜阳晚照，走在盐埕的通道上，落日余晖给这一片草影波光都穿上了红色的衣裳。几架木制的装盐车静静地在石道旁沉思。恍惚间，仿佛误闯进了古诗词里才有的世界。偶一转身，你可能会饱览落霞与孤鹜齐飞的美景，或许你还能遇上那个手执蒹葭的伊人，在水一方。
如今，随着濠江工业园区的开发建设，盐田面积越来越小，这片风光也正在悄然凋零。我们畅想着，或许有一天，它不再仅仅是一个盐场，它可以是一方观光胜景，一片科教基地。一代代濠江子民、所有喜欢濠江的朋友们都能从这里了解濠江盐业的辉煌历史，了解濠江人民产盐制盐的传统方法，品尝阳光和大海完美结合的产物——濠江食盐。
青洲盐场，这个有故事、有味道的地方，你来了，就知道。