一年时间，《皇室战争》改变了自己，但它是否改变了游戏行业？
上线之后被奉为神，再被打落人间，还想重新做神的游戏，我们没见过。一年前的今天，国内的游戏市场在一系列端游IP崛起之后，普遍存在一种声音便是《刀塔传奇》之后再无《刀塔传奇》。究其原因，也很简单，靠资源，靠IP取胜已经成为行业共识，而靠优秀的系统创新、不同的玩法体验取胜，在《刀塔传奇》以后几乎绝迹。直到2016年3月2日《皇室战争》的出现，仿佛一针强心剂一般，整个行业都处于沸腾状态。一方面惊叹于“手游原来还能有如此大程度的创新”，另一方面游戏上线后一天便迅速登顶免费榜，并在24小时之内攀升至畅销榜第二。它成功了，像《刀塔传奇》一样，靠产品取得了成功。
《皇室战争》上线之后，媒体在疯狂的分析评论这款游戏，从国内外的成绩，到游戏产品的亮点，它是最热门的话题，谁抓住了就找到了流量红利。如果你也经历过那个时期的话，这些文章你一定都看过：《部落冲突:皇室战争》3月全球上线，这会是下一波山寨标杆吗？为什么你永远做不出《皇室战争》？腾讯内部是如何看待《皇室战争》这款游戏的？｜葡萄视点开发者则忙着解读产品的架构，从玩法设计到游戏规则，再到匹配机制。还记得《刀塔传奇》引领的卡牌2.0时代么？多少人通过复刻它完成了立项到上线，又有多少人通过借鉴它实现了赚钱。过去的事情历历在目，现在，大家都在想谁掌握了《皇室战争》的设计精髓，可能就找到了产品方向。所以，我们很快也看到了下面这些：这就是中国速度！这么点时间，皇室战争like已然出炉……起底国内第一个模仿《皇室战争》的团队和他们的《全民三国大战》玩家则创造着各式的游戏话题，你也一定记得“没有什么是一发648不能解决的，如果有，就再来一发”这样的梗，或许你也看到过这篇恶搞的文章：《皇室战争》：你不知道的10个特殊小技巧
水能载舟 亦可赛艇接下来，安卓渠道暗流涌动，不仅自发为这款游戏做营销宣传，并且纷纷配置了S级的运营资源，来为这款游戏做大推。几家渠道为一款游戏打到“头破血流”的情况，我们同样许久没见过了。再之后，LOL、DotA等明星电竞选手纷纷在游戏中被曝光，各项线上线下赛事的落地，这样的势头下去，它几乎就要改变游戏行业的风向了。然而，仅仅过去半年。大家好像发现，这款游戏的神奇光环消失了，玩家开始流失，开发者开始重新审视自己复刻的产品，媒体开始唱衰。如果这个时候我们来问，游戏行业被《皇室战争》改变了么？我相信大部分人的答案都是一样的。或许它也没改变什么是的，没有足够多的仿品，甚至连一款正式上线运营的仿品都无法找到，似乎是它从表象上没有改变游戏行业的重要原因。然而事实上，有很多家大小厂商都曾立项过类《皇室战争》的游戏，除了一部分因为品质达不到要求，没上线测试就夭折的之外，据葡萄君了解，剩下的最终也没能面市公测，最主要的原因便是惨不忍睹的测试数据了。一位经历过相关项目的朋友告诉我们，“做出来才发现对DAU要求太高了，没有人根本别考虑做这种玩法。”这似乎也验证了《为什么你永远做不出皇室战争》一文中的观点，“因为你根本不想，你只想着抄一个”。其实，也有人想过在原作1v1的模式下，新增2v2的玩法。多人配合看起来是解决《皇室战争》社交薄弱，部落系统鸡肋的好办法。但战斗表现形式，玩家体验的优化，以及如果需要四个人才能开打，那意味着对DAU更高的要求，当所有困难摆在一起，这样的想法最终仍然没能得以完成制作。产品之外，Supercell在战略上的决策同样备受关注。特别是在如何经营好一个手游的IP上。作为一个游戏IP的成功运作模式，理应是打造相应的IP文化，包括动画、影视剧、音乐、玩家盛典等。类似于暴雪的BlizzCon，我的世界的MineCon，广受玩家的喜爱。在2015年的赫尔辛基组织的一场名为ClashCon活动同样大获成功。从这场8个半小时的活动来看，不仅汇集了来自33个国家的玩家参与，并且转播、场地布置等方面，都做的品质相当高，甚至还专门建立了ClashCon的官网。值得一提的是，那场活动中《部落冲突》比赛最后的冠军还是来自中国的玩家。
然而，Supercell在2016年拥有了《皇室战争》之后，却没有选择把口碑和人气都不错的ClashCon继续办下去。理由却也很简单，在人力和资源都有限的情况下，他们希望专注于游戏研发上，在继续优化游戏体验，做出令人兴奋的游戏，与打造一个全新的玩家喜爱的线下活动中间，他们选择了前者。因为在他们看来，把游戏做好才是对玩家负责的根本。战略上做减法，保持克制，尽管在模式上没有什么突破性的发展。却也是后来《皇室战争》完成自我拯救的关键。而这也是我们真正想说的，如果说它在过去一年的上半程，只能说做到了优秀游戏，却没有改变行业的话，那么下半年的表现，称得上是非常精彩的逆袭。或许它改变了它们在《皇室战争》之前，卡牌游戏的战斗通常是战前策略，而战中策略的游戏大多属于MOBA和RTS。而把战前策略和战中策略都结合起来，并且还有借鉴TCG元素的游戏，整个看下来，也只有《皇室战争》一款而已。它让人们看到了策略游戏如何做战斗，也看到了RTS的另一种可能性，甚至，说它重新定义了RTS也不为过。但这并不是什么新的发现，事实上这款游戏对行业最大的改变，葡萄君认为还在于对玩家行为，以及直播生态的改变。进入移动游戏时代以来，toc媒体在玩家中的影响力早已不复存在。特别是玩家对于评测、攻略的需求更是日渐式微。端游时代建立起来游戏专区的概念，以及各种抢占SEO的攻略模式，在手游时代几乎是可有可无的状态。越来越多的游戏傻瓜化、同质化，加上手游极低的流失成本，则是这种造成现象的原罪之一。但是《皇室战争》的到来，改变了这一现状。因为游戏中加入了竞技场等级的概念，随着等级的升高，玩家开始意识到兵种搭配，阵容压制的重要性，并且对于兵种的施放时机，施放位置，以及圣水使用方式的高阶技巧有了极大的需求。在很短的时间内，“皇室战争卡组”便成为了百度搜索的最热门关键词。
它的出现，不仅改变了玩家对于手游无脑点点点的认知，让玩家重拾对技巧的重视，以及对攻略的需求。还让所有的媒体找到了做媒体的本职，多家媒体的皇室战争专区都祭出了各阶卡组的搭配打法，以及克制阵容。产品迭代速度，内容更新速度和质量都明显看得出各家对于这款游戏的重视程度。或许不是对于所有游戏来说，这些内容都是必要的。但是它改变了我们对手游的固有看法，改变了玩家的习惯，也至少在一段时间内改变了媒体的工作方式。由攻略需求引申出的另一个现象，则是直播平台对于手游态度的转变。在2016年以前，直播平台的首页基本是被LOL、DOTA和美女占据着。手游想要在直播平台上获得一席之地，十分困难。那时的手游直播，鲜有在线观看过万的主播，玩家看的少，主播自然就少，平台也就不会给到更多支持。加上手游直播一直饱受诟病的观赏性不足的问题，使得它在直播平台中，始终处在边缘位置。而《皇室战争》再一次扮演了革命者的身份，在电竞明星、游戏圈高层、以及王思聪的助力之下，《皇室战争》开始尝试做赛事，也是这个时候我们知道了最早的世界第一钟培生，知道了冠军选手鸣圣，包括曾经的世界第一应书岭。于是《皇室战争》也有了自己的明星，鸣圣在直播平台的在线观看人数从一万、十万到三十万，一路走来直播《皇室战争》终于可以登上直播平台的首页，也终于可以通过直播手游赚钱了。一定程度上可以说是《皇室战争》改变了直播平台对于手游的态度，让更多看直播的用户，也接受了手游的直播方式。踩在它的肩上，《王者荣耀》《阴阳师》《火影忍者》等游戏，也都捧红了多个20万＋的游戏主播。现在，我们打开直播平台后（以斗鱼为例），《皇室战争》再也不是屈指可数的几个主播了，每天几十个主播在播游戏已经成为常态。
斗鱼平台上手游的比重越来越大我们想说，它真的改变了手游直播的生态状况。让更多人愿意看直播，让更多人愿意做主播，让直播平台愿意推手游。至少，这些成就都是前无古人的。另外一个葡萄君想提到的是，关于一款游戏如何自我救赎的事情。《皇室战争》在产品改进，加强运营这方面作出的改变，一定程度上为大部分的开发者都做了一个正确的示范。我们都知道《皇室战争》从神迹到走下神坛，也不过仅仅3、4个月的时间。从媒体到玩家，再到业内人士纷纷指责游戏设计上的问题，并且纷纷选择流失。这样的打击，对于任何一款游戏几乎都是致命的。我们见过上线前不被看好，到上线以后完成逆袭的，《刀塔传奇》《王者荣耀》都是这样的例子。但是上线之后被奉为神，再被打落人间，还想重新做神的游戏，我们没见过。甚至曾经也不太相信《皇室战争》能够卷土重来。我们在去年11月的一篇葡萄视点曾详细分析过《皇室战争》从衰落到重回全球畅销榜前列的全过程（点击查看原文），简单回顾一下当时的分析：淡出大家的视线并不意味着CR就停止了优化的步伐，反而是在这款游戏上线半年后，它此前被大家诟病的内容更新慢，玩法单调，交互不够等问题，均在一次次更新中有了大幅度的改善。这些改变不仅止住了CR在榜单上下滑的趋势，同时开始使得不少的老玩家开始回流。CR究竟做出了哪些改变，让游戏在半年之后还能实现逆生长。总结起来无非两点：运营活动、内容更新。一、运营活动在上线的前6个月，可以说CR在运营活动方面是零作为。因为从上线初期，卡牌商店便制定了除了“周日狂欢”（卡牌品类双倍）外，每天有随机3张卡牌进行销售。试想一下一家超市如果半年不上新品、不做活动、不搞促销，对任何人都很难说是具有吸引力的。CR就是在这样的情况下痛定思痛，对商店的商品和活动进行了上线以来最大力度的改革。一气儿推出了三个特惠活动。二、内容更新说到内容更新，仍然回到9月19日那次重大的更新，正式那次更新奠定了游戏未来很长一段时间的主旨。简单来说，这次更新解决了三个问题：1.玩家对稀有卡欲望的释放；2.玩家对新内容的期待；3.玩家对竞技的需求。其中最为重大的影响莫过于，Supercell在该次版本更新之后承诺每两周推出一张新的卡牌，至今已经陆续推出了复仇滚木、地狱飞龙、鼓楼召唤、飓风法术等新的卡牌。新卡牌的加入对此前的多个固定卡牌套牌产生了一定的影响，也在固定的玩法中带来了更多的变化。客观来看，对玩家回流有极为积极的影响。
它完成了几乎不可能完成的任务，如果有人问运营活动如何拯救一款游戏，相信不同的人会有完全不同的答案，而《皇室战争》在这里面选择了最适合自己的那一个，并且给游戏里面不同层次的玩家均提供了新的目标。加上大幅度提升游戏的更新速度，同样保证了游戏的活力。这个时候再回头看Supercell砍掉ClashCon的决定，才知道需要有多大的勇气和前瞻，才能够说放弃。事实上，他们放弃的东西在产品上还有很多的体现。新推出的锦标赛被广泛吐槽后，它在随后的版本中便砍掉了原来自建比赛的参赛规则，而是改用了和《炉石传说》竞技场类似的玩法。即累计获胜12场可获得最高奖励，输掉3场则比赛结束。它曾在明确表示不会屏蔽游戏中的表情系统后，写了一封给玩家的信，来说明自己为什么不会屏蔽表情。可是，没过多久，他们还是接受了玩家的意见，在游戏内加入了屏蔽表情的功能。这些看似不起眼的改变，实则改变了游戏的走势。这款游戏葡萄君流失过两次，但都回来了，见证了它这么多的改变我真的很难再把它卸载。它改变了什么？它能在低谷时期做出正确的选择让自己变得更好，也让我们看到了一款游戏可以附带如此多的可能性。而它没改变什么，其实已经不太重要了。它出现在我们经历的时代，已经是这个时代的幸运了。