特写：疫情下的非洲汽车强国
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2020/05/12
让业界更为焦虑的是，南非的债务评级目前已处于垃圾级，且经济萎缩不可避免，人们甚至质疑，政府后续将如何为已宣布的重振措施买单。与此同时，随着世界范围内新冠疫情的肆虐，国外汽车的需求也大幅下降，这对依赖出口的南非来说并不是一件好事。
文丨北岸
编辑丨小叮当
一直以来，汽车产业的扩张是南非政府经济发展战略的重中之重。作为非洲的第二大经济体，以及非洲汽车工业最为发达的国家之一，南非一度被冠以“非洲底特律”之称，汽车工业占该国GDP总量的约6.8%。
在上一轮金融危机之后，当地政府曾制定了一项面向未来的计划，旨在推动汽车产业加速发展，以重振该国陷入困顿的经济。南非被誉为非洲汽车产业的心脏，也是全球最后一个尚未开发的主要新车市场，该国的最终目标，是在非洲南部建立一个全球扩张的滩头阵地。
虽然与其它汽车强国相比，南非的电动汽车转型已落在了后面，但是自2018年始，该国政府就陆续与日产、宝马以及大众等汽车制造商谈判，希望将电动汽车的革命带到南非。但因为新冠肺炎的肆虐，当地的汽车制造商纷纷按下生产和销售的暂停键。
按照疫情的被动走势，南非雄心勃勃的汽车产业增长计划极有可能很难实现。当地负责汽车产业规划的相关官员近日向路透社表示，政府需要在税收上给予汽车产业部分减免，并放宽投资激励和补贴的标准，否则这场病毒大流行可能给汽车业带来永久性的打击。
政府援助迫在眉睫
为期五周的疫情禁售令，让南非的汽车制造业和零售业陷入整体停滞。南非全国汽车制造商协会（NAAMSA）首席执行官迈克 · 马巴萨（Mike Mabasa）向外媒表示，疫情让很多计划受到巨大影响，特别是一些中短期项目，在今年基本上不可能按计划实现。
其中一个较为关键的宏观性目标是，南非汽车工业的年产量到2035年将增加一倍以上，达到140万辆，并将本地生产的汽车零部件比例从39%提高到60%，从而提振经济增长和创造就业。
马巴萨称，NAAMSA已要求政府放宽投资激励所需的最低工厂产能门槛，即年产5万辆汽车，在当地多家汽车制造商认为，考虑到疫情危机的影响，这一要求对于现阶段的生产过于严苛。该协会还建议，政府可以使用2019年的产量数据和2020年的补贴标准作为疫情后的参考，因为今年的新车生产将受到重大打击。
5月1日，南非政府终于放松了对汽车业的产销封锁，允许汽车制造商恢复50%的产能，这让市场参与者松了一口气。但是，政府至今对制造商们要求的具体财政帮助几乎没有任何回应，而截至目前，贸易和工业部(Department of Trade and Industry)亦没有回复路透社记者的置评请求。
在南非，NAAMSA代表了当地的41家公司，其中包括宝马、福特、梅赛德斯-奔驰、五十铃、日产、丰田和大众等巨头，这些公司每年在南非生产约60万辆汽车，其中约65%用于出口。
梅赛德斯-奔驰南非分公司(Mercedes-Benz South Africa)表示，他们目前无法预测新冠肺炎对年度产销以及2035年产业目标的影响。该公司企业事务经理萨托 · 木塔博（Thato Mntambo）对路透社表示，他们已经与供应商和政府的主要利益相关者搭建了稳固的伙伴关系，有信心找到抗击疫情的解决方案。
NAAMSA在今年4月提供的一份调查显示，由于新冠肺炎导致的为期三周的停工，南非汽车行业可能不得不为此裁员10%。这份日期截止为4月8日的全国调查估计，为期21天的全国限售令可能导致1%至10%的失业率，一旦限售政策延长到5月底，这一数字可能升至21%至30%。
因为疫情的肆虐，南非近三分之一的汽车行业从业者已经暂时失业。这项调查涵盖了南非的整个汽车行业，涉及46.8万名员工，从整车到零部件，包括正式员工和临时工。
该调研还显示，到4月底，南非汽车产业仅有51%至60%的员工能领到工资，而11%至20%的中小企业可能会面临倒闭。在截至5月底的一段时间内，估计关闭中小企业的可能性会上升至21%至30%。
跨国产业链陷入转移危机
NAAMSA的马巴萨警告称，如果汽车制造商在危机中为新车流动性而苦苦挣扎，他们可能无法完成每年90亿美元的出口订单，而那些专注于汽车客户的本土零部件制造商也可能遭受业务重创。
南非制造业相关的政府官员也表示，这种创伤可能是永久性的，一旦南非的汽车也遭受长期危机，会为摩洛哥等新兴竞争对手和泰国等更成熟的市场中心抢占份额铺平道路。
丰田南非分公司(Toyota South Africa)的首席执行官安德鲁 · 柯比(Andrew Kirby)也在上个月表示，南非在全球汽车行业供应链中所扮演的角色所面临的风险，主要来自其规模较小的零部件制造商的脆弱性。
这意味着，一旦南非的汽车制造商或零部件供应商无法正常交付产品，那些国际客户将迅速把业务转移到其它国家和地方。
南非汽车零部件及制造商协会的执行董事Renai Moothilal认为，规模较小的公司承受财务冲击的能力显然不同于大型公司，在疫情的打击下，小型企业极有可能无法生存，这将对政府提高本地产出和增加两倍就业的目标造成灾难性影响。
他表示，政府可以采取的手段包括豁免征税，以及对行业从业者的薪酬补贴和支持，但如果政府缺位，汽车行业将会在这场危机里丧失越来越多的商业机会，在市场收缩中让此前的努力功亏一篑。
“一旦跨国公司将出口合同转移，并在另一个目的地投资生产，这种转移所带来的成本意味着迁回南非的可能性为零。”
已经有部分零部件制造商的海外总部释放信号，他们可能会将生产转移到南非以外的地区。
就拿南非本地供应商SP Metal Forgings (SPF)来说，他们约90%的业务集中在汽车行业，该公司首席执行官福纳斯(Ken Manners)在最近向欧洲媒体透露说，仅最初三周的禁售就可能使公司损失了12%至15%的年度营业额。
另一家扎根南非的零部件供应商PDC则表示，他们预计，至少在封锁开始后的三个月内，其营业额将减少15%左右。该公司董事总经理格雷厄姆 · 史密斯(Graham Smith)表示，唯一庆幸的是，他们还为其它行业提供零部件，如果只从事汽车制造业，公司可能已经面临关闭的风险。
后疫情时代复苏艰难
南非运输业协会(TransUnion South Africa)公布的车辆价格指数 (Vehicle Price Index, VPI)显示，即使产销逐渐解封，该国下半年的汽车行业前景依旧较为悲观。与去年同期相比，2020年第一季度新车销量减少了12%，其中3月份新车和二手车的销售分别同比大幅下降了35%和31%。
而且，该国新车价格涨幅在通货膨胀的重压下已经持续了两年多。在南非，VPI是衡量包含15家最大汽车制造商新车和二手车价格的重要指标，综合整个行业的汽车销售数据创建。
今年第一季度，南非新车价格指数从一年前的2.3%上升到4%，二手车价格指数则从2019年的1.8%轻微下滑到1.4%。
南非运输业协会汽车信息解决方案副总裁雷迪（Kriben Reddy）表示，该国第一季度的VPI报告描绘了2020年汽车行业的暗淡前景，南非整体经济在2019年底就已经陷入衰退，新冠肺炎爆发以前，业界普遍预测2020年的汽车销量将下降3%至5%，但疫情的爆发可能会导致新车销量进一步下跌。
“油价下降、利率下滑、经销商激励措施和低通胀等积极指标都很难推动消费者在第一季度购买新车，目前大家都无法预测，这样的被动将持续多久。失业率的上升、负面的汇率影响、被动的年化GDP增长率以及穆迪和惠誉的评级下调都对可支配收入造成了压力。”他认为，消费者信心下降将直接导致大宗商品购买的长期延迟。
南非运输业协会还分析称，随着可支配收入压力的增加，南非现阶段购买汽车的人越来越多地倾向二手车，VPI的报告显示，二手车与新车的比率已经从2019年第四季度的2.09上升到今年第一季度的2.13。
随着新车价格上涨，预计这一趋势在未来几个月将保持不变。对于汽车经销商来说，这是一个艰难的时期，他们必须利用这个机会做出改变，以在大流行后的销售中保持竞争力。
为了生存，已经有经销商开始寻找新的收入来源，或是在售车过程中加入更多的互联网化的元素，远程做生意，减少与消费者的身体接触。但是，这些创新性的营销活动会否在后疫情时代缓解销售压力，现在还是一个未知数。
到了5月初，南非的汽车行业已受益于已经宣布的部分税收措施，如推迟支付碳税，但该国紧张的公共财政依旧面临经济复苏的巨大需求，因为许多关键行业都陷入了整体困境。
更让当地官员焦虑的是，该国的债务评级目前已处于垃圾级，且经济萎缩不可避免，人们甚至质疑，政府后续将如何为已宣布的重振措施买单。与此同时，随着世界范围内新冠疫情的肆虐，国外汽车的需求也大幅下降，这对依赖出口的南非来说并不是一件好事。