衲读103｜“天选之子”袁绍：一手好牌是如何被他打得稀烂的

在前文《东汉兴衰：成也世家，亡也世家》中，老衲曾简单分析过袁绍为何最终败于曹操。今天稍微详细一点说说袁绍这个人的成败。

嫡庶之争

袁绍所在的袁家，号称“四世三公”，关于他的祖辈的一些事，前面也有专文讲过，参见“四世三公的袁家，到底是什么来头”。文中提到，袁绍本是袁逢庶子，后来过继给袁逢的哥哥袁成，袁绍的弟弟袁术则是袁逢的嫡次子。而在当时，袁家的家主是袁隗，袁隗在挑选下一辈的接班人时，本来钟意于袁绍，但在还没有正式交班时，便被董卓杀了。所以，到了后来关东诸军结盟反董卓时，袁绍和袁术两兄弟因为争夺袁家家主之事而闹分裂，相互打得不可开交。

关于袁绍的出身问题，《后汉书》称其为袁成之子，《三国志》则回避了这个问题，裴松之引《魏书》称袁绍为袁逢的庶子，后过继给袁成，但同时裴松之又引《英雄记》的记载说：袁绍母亲死后，他服了三年丧，完了之后，他又给早死的袁成追服了三年丧，一共六年。裴松之评论：给亲爹追服丧礼，这在礼制上是没有的，如果是过继的，这样做就更不合乎礼制了。所以裴松之怀疑，袁绍可能是袁成的亲生儿子。

另外，公孙瓒和袁绍闹掰之后，曾向朝廷上书列举袁绍“十大罪状”，其中第九条称“绍母亲为婢使，绍实微贱，不可以为人后，以义不宜，乃据丰隆之重任，忝污王爵，损辱袁宗，绍罪九也。”公孙瓒说袁绍的生母是婢女，放在当时，那是很恶毒的骂人的话了。考虑到当时公孙瓒和袁绍处于敌对状态，因此这种打嘴仗的话难以采信。

如果，袁绍是袁成的亲儿子，那么，不管是嫡出还是庶出，他是袁成的惟一继承人，身份问题没什么好说的。假使他真是袁逢的庶子，但过继给袁成之后，也成了袁成的法定继承人，只要袁隗等人决定由袁绍来担任袁家家主，那袁术也没什么好争的。

老衲之所以要在袁绍的出身问题上费这些许笔墨，是因为这个现在看起来不是什么大问题的问题，在当时确实是一个大问题，而且因为这个问题，后来引发出许多事端来。最为直接的，就是袁绍与袁术的内讧。

天选之子

因为是袁家后人，借助家族的影响力，袁绍以及袁术，都很顺当地步入仕途的快车道。

袁绍很小就成为郎官，二十岁左右出任濮阳县长，母亲死后，辞官回家给母亲和早先死去的父亲服丧共六年。服丧之期完结后，时逢党锢之祸，袁绍号称要隐居，虽然住在洛阳，但不愿意再接受征召去做官，也不和一般人来往（不妄通宾客，非海内知名，不得相见），但在暗中结交党人和侠义之士，如张邈、何颙、吴巨（后任苍梧太守，刘备从荆州南逃之时，曾一度想投靠他）、许攸、伍琼等人。当然，和他一起玩的，还有他的兄弟袁术以及曹操，他们曾经在颠狂不羁的青春岁月中，共同策划过一起劫婚事件，没有阴谋，纯粹是好玩儿。

袁绍的行为引起太监的警觉，中常侍赵忠对太监们说：“袁绍这家伙沽名钓誉，我们叫他来做官，他不应，私底下却养了一帮恐怖分子，这家伙到底想干什么？”

为打消太监的疑虑，袁绍听从叔父袁隗的意见，重新步入仕途。这次他通过大将军何进的关系，先是成为侍御史、虎贲中郎将，再转任中（佐）军校尉、司隶校尉——这都是有着不小实权的职务。

与此同时，花花公子袁术也开始收敛行迹，进入仕途，陆续出任折冲校尉、长水校尉、河南尹、虎贲中郎将等。不过他毕竟要比袁绍年纪小，仕途的升迁也比袁绍慢一步。最为典型的是，在何进开始抓军权的时候，虎贲中郎将先是由袁绍出任，袁绍改任司隶校尉之后，才由袁术来继任。

尽管袁术在后来的日子里，一直以袁氏嫡子自居而看不起袁绍这个庶子，但在当时，袁术并不占便宜，因为，在他的上面，还有一个哥哥——袁逢的正宗嫡长子袁基，而且，袁基已任太仆，这个官职属于九卿之一，这意味着袁基已经进入大汉王朝的最高层。也就是说，即便按照血统来选接班人，袁基的身份和资历也远远超出袁术。

但家主袁隗还是更钟意袁绍，不仅仅是因为袁绍长得帅气威严（绍有姿貌威容），也不仅仅是因为袁绍有人气（能折节下士，士多附之），而是因为袁绍“舍得做”，为了实现目的可以不择手段，这是温吞的袁基和浪荡的袁术所不具备的。为了袁氏家族的未来，袁隗，以及袁术的亲爹袁逢都看好袁绍，一致同意将袁氏家主的担子，在一个合适的时候交给袁绍。

然后，汉灵帝死了，袁绍挑起何进与十常侍对决，并召董卓进京。何进身亡，董卓掌权，改立天子，局势的动荡超出了袁氏的掌控。面对董卓咄咄逼人的进逼，袁绍和袁术同时选择了逃亡。

他们逃亡的方向并不一样。袁绍逃往冀州，后来成了勃海太守；袁术则逃到了南阳，在孙坚的支持下，成了南阳太守。南阳这个地方，离袁氏的老家汝阳不太远。

这不同方向的逃亡，拉开了袁绍与袁术的分野，注定了日后兄弟阋墙的命运。

如日中天

分裂并不是在一开始就出现的，毕竟兄弟俩曾经有过一同放浪形骸的青春年少，也曾站在一起对付太监集团，所以，在初平元年（190年）正月“十八路诸侯”共同起兵反对董卓时，袁绍和袁术起初还是坐在了一起。

袁绍此时名义上是各路义军的“盟主”，但只领有一个勃海郡，军事实力并不强大。这个时候陆续发生的几件大事，将袁绍推上了他人生的最高峰——

第一件：袁氏灭门

说袁氏满门被灭，肯定是不准确的，应该说是在京城的袁氏宗族全部被董卓所杀。而这件事的直接诱因，就是袁绍带头起兵反董。我们无法揣测袁绍当时的心理，难道他没有预想到起兵的后果吗？也许，是袁绍低估了董卓的残暴，或者说是把董卓想得太善良；也许，这本就是袁绍想要的后果，或者说是袁氏家族用自己的死亡来成就了袁绍的名声。

反正，这次屠杀之后，天下的门阀豪强都归附袁绍，为袁家遭此横祸抱不平，纷纷打着袁家的旗号起兵，要为袁绍报仇（是时豪杰既多附绍，且感其家祸，人思为报，州郡蜂起，莫不以袁氏为名）。

通过这件事，袁绍收获了声望。

第二件：计赚冀州

虽然盟主袁绍得到天下人心归附，但他还只是一个郡守，只掌握郡里的一点地方武装，在军事行动上，还得看上级领导冀州牧韩馥的脸色。韩馥也是袁氏门生，而且生性怯懦，袁绍便想取而代之，占领整个冀州。他联合公孙瓒，作出南北威逼之势，同时派出说客，劝韩馥将冀州牧的位置让给他。尽管有很多韩馥的手下劝阻，但胆小怕事的韩馥还是将冀州交给了袁绍。

袁绍获得冀州，不仅仅是扩大了地盘，获得了大量的兵马钱粮，更重要的是，他从韩馥那里，得到了两个重要的人：武有麴义，文有沮授。

通过这件事，袁绍极大地扩充了实力。

第三件：界桥之战

界桥之战是在袁绍和公孙瓒之间展开的。前面才说过，袁绍与公孙瓒联手，从韩馥那里骗来了冀州，怎么一转眼就翻脸了呢？这是因为袁术的原因。

袁绍和袁术本来是同一战线的，但是，在讨伐董卓并未见到明显成绩的时候，他们就各自开始了抢占地盘。初平二年（191年）冬天，袁术派孙坚占了豫州，在孙坚出兵攻打董卓时，袁绍派周昂夺了豫州，并偷袭孙坚后方。袁术马上派公孙瓒的弟弟公孙越去支援孙坚，公孙越在作战时被流矢射中身亡。当时，正在青州镇压黄巾军的公孙瓒听到消息，怒不可遏地说：“我弟弟的死是袁绍惹出来的。”于是举兵攻打袁绍。

公孙瓒当时声威正盛，冀州有不少势力正准备改换门庭投靠公孙瓒。结果，界桥一战，公孙瓒的三万步兵一万骑兵，败于新归入袁绍帐下的麴义之手，而麴义的兵力，是仅仅八百人的先登营，再加一千弓箭手。（具体作战过程此处不详述）

通过这件事，公孙瓒元气大伤，而袁绍则转守为攻，进入快速扩张。

从此开始，一直到建安四年（199年），袁绍一步步将冀、并、青、幽四州收入囊中，一统黄河以北地区，成为地方诸侯中最大的一股势力。

这时候，谁都不会怀疑，统一天下的重任，着落在袁绍肩上，除了曹操和袁术。

兄弟阋墙

袁术从什么时候开始看不起袁绍，这个时间点已经无法考证。老衲有一个无法证实的猜想，那就是在袁术逃往南阳之后。

袁术在京城洛阳时，一直生活在袁绍的阴影之下，毕竟袁绍这颗未来之星实在是太耀眼了。但到了南阳，这个离老家汝阳一步之遥的地方，袁术可以接收汝阳老家的袁氏势力。当京城里的袁氏一门惨遭屠戮之后，天下士人向袁绍靠拢，而汝阳这个袁氏的大本营，则顺理成章地会就近地向袁术伸出援手。

在袁术打出“嫡子”的招牌后，他惊喜地发现，汝阳袁家还是认可他的，袁绍在京城里的名望、人脉、权柄，在老家宗族里都不如袁术这个“嫡子”管用。

有了袁氏宗族的支持，袁术终于爆发了，他再也不愿屈就于袁绍之下，他要做袁氏新的家主，进而，他要从刘家手中夺取天下。

初平二年（191年），在袁术和袁绍正式撕破脸之前，还发生过一件大事：袁绍和韩馥密谋，想另立汉室宗亲、幽州牧刘虞为帝，取代被董卓扶植的刘协。

当时还只是勃海太守的袁绍这样做，当然有他的小九九：他之所以从京城洛阳逃出来，是因为反对董卓废少帝刘辩而另立刘协，所以他一直不肯承认新帝刘协的合法性。他在山东一带进行“反董大业”时，都是以“承制”的名义。“承制”是承的谁的制呢？当然是承那个已经被董卓害死的少帝刘辩的制。但是现在，天下都渐渐承认了新帝刘协，袁绍发现他的“承制”不太管用了，至少，他对他想任用的人进行封官，就有点名不正言不顺。那么，袁绍自己找一个汉室宗亲来做皇帝，就可以解决这个难题——挟天子以令诸侯——就像曹操以后做的事一样。

刘虞是个忠厚长者，很受幽州人民拥戴，但他在军事上没有多大能力和势力，幽州能打仗的军队基本上被公孙瓒控制着。袁绍如果把刘虞扶成了皇帝，因为拥戴之功，自然不会再仅仅是一个太守，也不会只是升格成一个州牧，那是要进入朝堂成为三公的，或者像董卓一样成为相国、太师，等到时机成熟再取而代之。

所幸，刘虞拒绝了袁绍的“好意”。

在策划这件事的时候，袁绍友好地向袁术进行了通报，但袁术的回应却让袁绍很是意外，因为这一通责骂：“圣主聪叡，有周成之质。贼卓因危乱之际，威服百寮，此乃汉家小厄之会。乱尚未厌，复欲兴之。乃云今主‘无血脉之属’，岂不诬乎！先人以来，奕世相承，忠义为先。太傅公仁慈恻隐，虽知贼卓必为祸害，以信徇义，不忍去也。门户灭绝，死亡流漫，幸蒙远近来相赴助，不因此时上讨国贼，下刷家耻，而图于此，非所闻也。又曰‘室家见戮，可复北面’，此卓所为，岂国家哉？君命，天也，天不可仇，况非君命乎！慺慺赤心，志在灭卓，不识其他。”大意是：皇帝是个好皇帝，你说我们的皇帝没有皇家的血脉，那不是说瞎话吗？你想要废帝另立，那是董卓做的事情，实在是太不该了，何况我袁术，心里只有皇帝，我只知道消灭董卓，并不知道其他。

从此，兄弟阋墙，袁绍开始稳扎稳打扩展河北的霸业，袁术则在徐州淮扬一带横征暴敛，图谋称帝。

从此，袁绍少了一个有力的援手，多了一个难缠的敌人。

自断臂膀

袁术的分裂，虽然一定程度上削弱了袁绍，但真正让袁绍从巅峰走向下坡路，是从诛杀麴义、疏远沮授开始的。

前面说过，袁绍从韩馥手中夺过冀州时，最大的收获是得到了两个人：武有麴义，文有沮授。

我们从《三国演义》中知道，袁绍手下有四大武将：颜良、文丑、张郃、高览。颜良和文丑作为关羽的陪衬人，死于青龙偃月刀下；张郃和高览则在官渡之战时投降了曹操。这些描述与史实相比，八九不离十，说得过去。

但麴义这个人物，则被《三国演义》严重矮化，说他在界桥之战中遇到赵云，“战不数合，被赵云一枪刺于马下。”事实上，麴义的勇武值和统率值，是远远高于前面说的这四大武将的，而且他也并不是死于赵云枪下，而是死于袁绍之手。

麴义的战功，老衲这里不作详述，不过可以明确的是：袁绍能拿下冀州、打败公孙瓒，全靠着麴义和他的先登营。

但袁绍在冀州站稳脚跟之后没多久，就把麴义杀了，这是为什么呢？

《后汉书》说：麴义自恃有功，骄纵不轨，绍召杀之，而并其众。

《三国志》原文没有记载此事，但裴松之引《英雄记》称：曲义（即麴义）后恃功而骄恣，绍乃杀之。

我们看到麴义被杀的原因是居功自傲，除此之外没有更详细的说明。老衲在网上搜到一些来源不明的史料称，麴义之所以被杀，是因为在魏郡之变时，麴义的部众勾结黑山贼打劫袁家。但从行文看，疑似有人在《英雄记》的基础上添加文字进行篡改的。

魏郡之变这件事是这样的：初平四年（193年），袁绍多次打败公孙瓒后，中央政府派人出面调解，袁绍和公孙瓒达成停火协议，于是袁绍引兵南回，在薄落津大会宾客和部下。（《英雄记》则称此次聚会在达成停火协议之前，界桥之战后，时间点有所提前。）就在宾主尽欢的时候，忽然听说魏郡（治所为邺城，是袁绍的大本营）发生兵变，魏郡的守兵勾结黑山贼几万人攻占了邺城，并杀了郡守。当时在座的邺城宾客一个个吓得大惊失色，但袁绍装作若无其事。幸好黑山贼里有一个叫陶升的人，护送袁绍的家人及其他官员家属一起逃出，交给了袁绍。袁绍在三个月后展开报复，黑山贼中除张燕没有被完全消灭外，其他的全部被剿除。再此后不久，麴义被杀。

老衲觉得，不可能是麴义的部众勾结黑山贼反叛，因为，麴义的先登营人数本就不多，他们都是冲锋陷阵的好手，不可能用来守城。麴义虽然曾叛韩而降袁，但再怎么对袁给他的待遇不满，他也会选择有官方身份的军阀去投靠，而不会去勾结贼寇。

唯一的原因，只可能是麴义有了另投他人的念头，被袁绍发现，杀了。

再说沮授。袁绍手下谋士如云，沮授、田丰、审配、逢纪、辛评、郭图、许攸、荀谌，个个都是一等一的人才，但老衲觉得，沮授是里面最杰出的。

在“三国”之中，但凡一个英雄人物在展开他波澜壮阔的人生之前，都会有一个人来给他指点迷津谋划战略。于刘备来说，这个人是诸葛亮；于孙权来说，这个人是鲁肃；于曹操来说，这个人是荀彧。袁绍同样也有一个这样的人，这个人就是沮授。

沮授原先是韩馥手下的骑都尉，曾劝韩馥不要将冀州让给袁绍，但韩馥不听，还是让了。袁绍得了冀州之后，任命韩馥为奋威将军。

袁绍在接收冀州时，一并接收了一批官员，沮授是和审配、田丰等人一起加入袁绍阵营的，袁绍封沮授为奋武将军，田丰为别驾、审配为治中。

对比一下此时韩馥和沮授的官职变化，应该可以看得出袁绍对沮授的重视。

袁绍一见到沮授，便向他求教：我应该怎么谋划未来？

然后沮授便一二三四款款道来，定下了先收河北四州，再迎立献帝争取法统，最后完成一统天下而建功立业的大计。

袁绍欣然采纳，沮授也由此奠定了在袁绍阵营里首席谋士的地位。

但这个地位并不长久。

兴平二年（195年），当汉献帝离开长安向东逃亡的时候，袁绍的实力已经非常强大。这时沮授劝袁绍赶快去把天子接到冀州邺城来，“挟天子以令诸侯，畜士马以讨不庭”，袁绍本来准备依计而行，这时候，郭图等人跳出来反对（《三国志》的记载与此相反，认为郭图是赞成迎接汉献帝的）。袁绍本来就不愿意承认这个被董卓扶立起来的天子，听到反对意见，他马上就驳回了沮授的建议。

裂痕从此产生。此后，袁绍对沮授的各种建议很少再采用，并削弱沮授的实权。沮授明知自己已是明珠投暗仍是痴心不改，在袁绍迈向失败的每一步之前，总是及时地给予提醒并提供正确的建议，但袁绍却似乎是执意要走向覆灭，一样都不予采纳。

到了官渡之战时，袁绍战败后带着亲信随从八百人仓皇逃亡，沮授被曹操俘虏。曹操很欣赏沮授的才华，诚心想留为己用，沮授执意不从。曹操没杀沮授，将他留在军中，但沮授仍想逃归袁绍，曹操这才杀了他。

一个领袖之所以伟大，不在于他自己多么勇武多么才华横溢，而在于他有杰出的人力资源管理能力，也就是说，他必须能把属下捏能团，把不同的人才放在合适的位置以人尽其才。从袁绍对待麴义和沮授的表现看，他是不能胜任“伟大领袖”这个称号的。

争夺天子

上一节说到，沮授劝袁绍迎接逃亡之中的汉献帝到邺城来，袁绍本想答应，后来又拒绝了，因为郭图、淳于琼认为：汉朝要完蛋了，已经没有可能再复兴了，现在正是争夺天下的大好时机。如果接来一个皇帝供在头上，动不动就要请示汇报，听皇帝的话吧，那我们就没有权了，不听皇帝的话吧，那我们就是违抗皇命，我们何必自找麻烦呢？

沮授说，你们不去接天子，自然会有人抢着去接。你们会后悔的！

袁绍果然后悔了！

曹操抢到了天子，把天子接到许县，改许县为许都，开始了“挟天子以令诸侯”的巅峰生涯。这段历史大家都熟悉，老衲不多说，我们只看一下袁绍对此的反应。

曹操控制下的朝廷任命袁绍为太尉、邺侯；任命曹操为大将军。大将军比太尉的官大，袁绍不满意，推辞不就。那时候曹操的实力比不过袁绍，于是就把大将军的职位让给了袁绍，并要他兼管冀青幽并四州，袁绍这才答应。

袁绍每次得到诏书，总担心对自己不利，于是派人对曹操说：你那个许县又低洼又潮湿，天子住在那里不舒服，洛阳城现在又被毁了，不如把都城迁到甄城来，这里气候好地势好，各种物资也能得到保证，天子肯定住得舒适。

甄城这个地方，虽然也还是在曹操控制的兖州，但是紧挨着冀州。它离许都的直线距离是220公里左右，但离袁绍所在的邺城，直线距离只有110公里。曹操和袁绍都是人精，曹操当然知道袁绍打的什么鬼主意，马上立即顿时就毫不犹豫地拒绝了。哼，谁让你当时不抢呢，现在到口里的肉还会吐给你么？

天子在手，曹操的势力一步步变强，终于由一个曾仰承袁绍鼻息的不起眼的小角色，成了袁绍最大的对手。

进退失据

袁绍和曹操，年轻时曾是很好的朋友，可以在一起偷鸡摸狗的那种。他们认识的那一年，曹操15岁，袁绍24岁。

这种友谊维持了很久很久，一直到建安元年（196年），那一年，曹操42岁，袁绍51岁。尽管这时候的友谊已经不再单纯，有着互相利用的味道。

可以说，没有袁绍的帮助，就没有后来的曹操。但在建安元年，曹操迎接汉献帝到许都后，他们渐渐由朋友变成了对手。

在官渡之战前，曾经有三次，袁绍可以轻易地灭掉曹操，他都没有把握住机会。

第一次，是在建安元年，曹操刚把汉献帝接到许都的时候，在曹操的操作下，天子给袁绍下了一封诏书，责怪袁绍只知道拉帮结派扩大地盘，而没有出兵救援天子。袁绍回复了一篇长长的自辩状，列举自己的功劳和蒙受的委屈，获得了朝廷的原谅。为了摆脱这种不利局面，袁绍提议迁都，曹操不许，田丰对袁绍说，既然曹操不许迁都，那你就马上干掉曹操，把天子抢过来，否则以后受制于人，后悔也来不及。袁绍不听，放过了弱小的曹操，转头去灭掉了公孙瓒。

第二次，建安五年，就在袁绍终于下定决心，准备南下收拾曹操的时候，刘备从曹操那里跑了出来，占领了徐州，开始和曹操作对，曹操亲自率兵东征徐州。田丰赶紧劝袁绍，说：现在曹操调动全部兵力去打刘备，后方大本营空虚，我们赶快趁这个机会去偷袭曹操，曹操准会完蛋。袁绍说：我的儿子现在生病了，没心思去打曹操，算了吧。

第三次，就在两军对垒官渡进行决战之前，曹操军已露出疲敝之相，许攸劝袁绍另派一支部队去偷袭许都，袁绍又拒绝了。

于是许攸叛袁降曹，乌巢的一把大火，烧掉了袁绍的所有雄心、豪情和希望。袁绍兵败回师后，开始忙着扑灭冀州各地的叛乱，两年后，建安七年的夏天，已经身染重病的袁绍咯血而亡。

又两年之后，曹操攻占冀州，来到袁绍的墓前，放声大哭。也许，曹操想起了他和袁绍一起的青葱岁月，就像袁绍当年一次又一次地放过曹操，也是惦记着彼此携手的阳光灿烂的日子。

夺嫡之恨

袁绍虽然败于官渡之战，但他的基本盘还在，冀并青幽一个不少。

袁绍虽然死了，但他还有三个儿子一个外甥，可以继承他的事业。

现在的问题是，谁来继承？

早在中平六年（189年），董卓曾经问袁绍：我想改立弘农王刘协为帝，你觉得怎么样？

当时，袁绍大义凛然地回答：今上富春秋，未有不善宣于天下。若公违礼任情，废嫡立庶，恐众议未安。

若干年后，当袁绍在河北已成气候，可以将打下来的基业作为遗产传给子孙时，他却忘了当初他曾拼着袁氏满门的身家性命反对的“废嫡立庶”。

不过这时袁绍想的是“废长立幼”。他的三个儿子，应该都是嫡子，不过，袁尚是后妻刘氏所生，与长子袁谭、次子袁熙同父异母。

因为袁绍喜欢他的小儿子袁尚，觉得袁尚长得像他一样漂亮，人也聪明。为了消除袁尚接班的障碍，袁绍想到了一个办法：将长子袁谭过继给他的堂兄袁基。

袁基，是袁术的亲哥哥，也许也是袁绍的亲哥哥，那个受他连累，被董卓诛杀于洛阳城的袁逢的嫡长子。

然后，他又将袁谭、袁熙和外甥高干分派到青州、幽州、并州去做刺史，名为考察他们治理地方的才干，实际则是为了全力培养袁尚来接班。

如果，袁绍在他死之前，明确表态，指定由袁尚来接班，问题好像也不大，这也就是个家务事，扯皮拉筋一番，最终会有一个结果。但偏偏他没有，直到他死，也没有确定由谁来接班，家务事变成了天下事，袁绍和袁术之争的悲剧，再次在他儿子之间上演。

于是，袁谭袁尚兄弟相残，手下的文官武将们也站队表态，没有了沮授和田丰的谋士队伍分成两派，逢纪、审配支持袁尚，辛评、郭图支持袁谭，彼此相互攻讦倾轧。

这种局面，袁绍留下的基业，能不败亡吗？

建安十年（205年），袁谭被杀，袁尚与袁熙逃往辽西乌桓。

建安十一年（206年），高干兵败逃往荆州，被上洛都尉抓住杀死。

建安十二年（207年），曹操北定乌桓，袁尚、袁熙败走辽东，被公孙康所杀。

又过了若干年，建安二十一年（216年），曹操欲立后嗣，踌躇不定问贾诩，贾诩迟疑不答。

曹操问贾诩：“卿，何所思？”

贾诩对曰：“思袁本初、刘景升父子也。”

曹操大笑，遂立长子曹丕为王世子。