看电影学英语：杂种真是“杂”的

英文里有一个骂人的词汇，“bastard”。我对它的理解就是骂人“混蛋”的意思。如果查一下，谷歌翻译也就只录了这一个意思。其他的字典释义有：私生子、杂种、让人讨厌的人、仿冒货等等，应该都算常见的词义吧。

都说学英语不能靠死记硬背，要在使用中学。怎么在使用中学呢，非得到了外国找个外国人去说？其实听说读写译，只要完成了交际，就是在使用。一个词汇在不同语境中碰到大约7次，就能掌握了，就是在使用中学。死记硬背本身就不是语言习得的学心理学基础。

我从来不用这个词，主要原因还不是它骂人的词义。其实这个词在现代美语里不算很过分，还有一层开玩笑的意思。如果一个人突然说个冷笑话，或是在打球打牌时运气出奇的好，对方感慨一下，也会这么“骂”一句，大致我在实际生活中被别人用这个词“骂”，就是这些情况了。我回避不用的原因，在于它的发音困难。不要小看了，/ˈbæstərd/里，前面的3号半元音/æ/和后面轻读的央元音/ə/汉语都没有，这个词的发音，中国人是把握不住的。虽然我明确主张发音不需要太计较，但是，如果是骂人，哪怕就是表示感慨的“骂”，音准不到位，要让听的人去“反应”一下，那就没有效果了。

周五晚上看了一部好莱坞电影，以希腊神话为题材的。里面的主人公是他母亲未婚而生的，所以周围的人都欺负他和母亲，老有人骂他“bastard”，我也就是当“混蛋”听着，正常。到了后来有一段，敌对方的国王需要了解他的情况，向国王汇报的人，一本正经说到他的母亲被村里人强暴，“he is abastard”。这里bastard的用法并没有恶狠狠的语气，就是在介绍情况。也就是说，“bastard”真是私生子的意思，还不简单就是一个“杂种”的咒骂。

在现代化的美国社会里，任何一个孩子生下来都有他们合法权益，并不再去看母亲的婚姻状况了，所以严格说，就没有私生子这个概念了。我在美国生活这么多年，实际上是碰不到出现“私生子”这层意思的语境的，自然就把bastard这个词当做通用的“混蛋”来掌握了。至于说以前的死记硬背的学习，一个单词，都不说拼写了，只说有血有肉的词义，靠死记，背多少遍也没有用，必然忘掉的。只有经历了这一次说古代故事的语境，自己再查查字典品味一下，才算在这么多年以后掌握这个词的这一层词义。

电影的名字叫“Immortals”。同样，“immortal”这个词，我的大致语感就是“永垂不朽”、“流芳千古”这样的意思，用来描述一个人或是一部作品。所以这个电影名字，从来就没有吸引过我。好在电影一上来就用旁白做了交代，那是在人和兽还没有出来混的时代，“immortals”之间发生了战争，而且他们发现互相之间是可以被杀死的。那场战争，胜者为“神”（Gods）、负者为“提坦”（Titans）。这样，等于是给“immortal”这个词下了定义，就是“神仙”、“神类的”、“不死的”。这里，一个人的知识面也会对词汇的学习带来很大的帮助。

至于说“mortal”（凡人、致命的）这个词在电影里反复出现，掌握就不难了。这不是一个常用词，其他语境都不容易碰到。而决战之前主人公做了一场战前动员，被影评称为苍白无力、抄袭模仿。其中有一句，他振臂高呼，“为了immortality而战”，被鼓动的希腊将士都激动不已，假的让人受不了。其实这个词也就是由immortal派生出来的而已。其实这样的长词最是纸老虎了，就是根据构词法的规则人工做出来的，很工整。像我的专业里天天提到的socialization,fossilization这些词，字典里都不一定查得到，不过却是一点都不难记。这里，构成法的知识能够帮上大忙。学习（语法）规则的最大价值就在于，规则是可以举一反三的，更不需要死记。

（战前动员雷同而苍白，不是一家的评论。这幅合成图来自螺螄拜恩的网络影评文章）

电影被译成《惊天战神》，就更是一个瞎扯的翻译法了，跟战神Mars就没有多少关系，失去了所有的内涵与深度。（相对的，《战神世纪》的译法还稍微搭一点时间线的边。）目前中国流行这个风格的翻译，就是以哗众取宠为上，否则没有市场。看到这么拼凑的拙劣翻译，我又想起了“bastard”这个词，在翻译的作品里，老出现骂人“私生子”的地方，估计就是译者把握不住这里词汇含义的深度，套用了词典里的释义，让人听了看了总感觉怪怪的。

王青博士语言文化工作室：

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