晋南山村夏夜打铁花，1500度铁水变身金色焰火，老人说出其中奥妙
夜幕降临后，随着一团团金色的“焰火”在空中绽放，山村顿时火树银花，流光溢彩，站在土崖下一排窑洞前的观众们，也发出了一阵阵的惊呼声。这是近日发生在山西夏县张家坪村消夏文化节上的一幕，那些绽放在夜空中的“金花”并不是焰火，而是一勺勺滚烫的铁水经过击打后形成的铁花。
“打铁花非常不容易，也不好学，一般人学不会。”打铁花开始前，65岁的刘惠民站在土崖顶上的一片农田中，一边指挥着队员们生炉子点火，一边对笔者说：“首先需要熟练掌控铁水的温度才行，温度低或者高都会失败，比如1500度可以打大花（朵），2000度出来的就是小花（朵），超过2500度就不能打了，因为铁已经烧死了，这个过程要经过无数次训练才能把握到位。”
刘惠民家住与夏县一山之隔的平陆县农村，他既是一名打铁花的老艺人，也是这支表演队的负责人。他介绍，打铁花历史悠久，可追溯到春秋战国时期，明清时期最为鼎盛，是一种由民间工匠及道人共同祭祀道教始祖太上老君而举行的活动，后来演变为民间传统庆祝仪式，传至今日已有千余年的历史。图为团队成员在点火生炉子。因张家坪地处中条山腹地，打铁花的场地被安排在山坡上的一处农田中，而山坡下就是村民的窑洞。
“打铁花可以在平地上进行，也可以从高处向下打，在高处更容易打出效果。”刘惠民说，打铁花的原理是利用木板击打熔化了的铁水，在空中形成四处飞溅的耀眼火花，人在高处打，铁水在空中停留的时间长，会让在低处看的观众感觉更加漂亮，“在平地上打时，铁水升空的高度有限，会很快落到地面，‘花子’的时间就显得很短，观看效果差一些。”图为放在坩埚中的生铁块。
据了解，打铁花曾经在晋南各地十分盛行，后来慢慢减少，以至于有失传的迹象，而刘惠民的爷爷在世时则是一名打铁花的艺人。六七年前，刘惠民根据自己小时候的印象，经过多次试打，慢慢掌握了这门民间绝活，开始受邀请前往各村镇进行表演。之后，他又将这一技艺传承给了村里的一些年轻人，并组建了自己的表演团队。图为一名队员将煤添加到点燃的炉子里。打铁花主要以铁炉、吹风机为工具，以生铁、焦炭为原料。
刘惠民的团队成员有10多个人，每次根据表演规模大小不同，出动的人数也不同。“今天的规模不算大，我们一共来了8个人，生了4个炉子，打的时候是两组四个人。大型的表演，有时会生8个炉子甚至10个，需要的人就多一些。”刘惠民说。图为炉子下方的煤炭点好后，两名队员将坩埚放在炉子上，然后围着坩埚又放了一圈煤块，这样可以保证铁块融化后持续达到高温。
刘惠民介绍，一场打铁花表演的时间，是从生炉子点火开始算起，一般是1个半小时，其中熔化铁水的时间需要1个小时。图为熔铁水期间，一名打铁花的队员在换工作服。虽然1500度的铁水打出后，下落时会变成细碎的铁屑，温度迅速降低，落在人身上不会造成太大的伤害，但因击打的人与铁水距离较近，飞出的铁水也会经常烫伤衣服，所以必须要做好防护。
近几年，随着外出表演的次数增多，刘惠民表演团队的名气越来越大，不但在当地各种活动、景区受邀打铁花，还几乎跑遍了全国。“去年，仅我们县的部官乡就打了60多场，今年因为疫情原因，少了。”刘惠民说，他的团队陆续受到各种媒体的青睐、采访，在中央电视台1台、4台都表演过，打铁花的视频还被传到了国外。图为团队成员坐在表演区等待铁水熔化。
炉子和吹风机是熔化生铁块必不可少的工具，但铁块熔化后，盛装铁水的勺子和击打铁水的木板则是打铁花的必备装备。据介绍，打铁花时，一人用铁勺子舀出一点铁水，轻轻抛起，另一人手持一块头部20厘米宽、全长约60厘米的木板子，猛击铁水，将铁水打散在空中。击打者需要又快又准地发力，且能及时判断风向，让滚烫的铁水顺着风向飞出。图为在表演前泡在水中、用来击打铁水的木板。
“别看真正打铁花的时间只有半个小时左右，但相互配合的两个人特别累。这不仅是体力的消耗，更是在整个过程中都要保持胆大心细，容不得一点马虎，否则既容易出现事故，也有可能让整个表演失败。”一名计划在当晚表演打铁花的队员介绍说，他们每次表演前都要先吃饭，表演完还要再吃一顿，“打完都是一身身的汗，没有经过训练的人真的受不了。”图为这名队员用手机记录熔化铁块时的场景。
经了解得知，如果是四个炉子、四个坩埚，两组人进行表演，打完所有铁水一共需要击打300多次。为了让每一次都打出大的铁花，出现比较好的效果，每一次都需要付出最大的力量去击打，有时还要两组相互交叉击打，让铁花在空中出现花团锦簇、连绵不断的场景。图为天完全黑下来后，炉中的铁水也即将达到可以击打的温度。
开始表演后，两组队员相互配合着在打铁花。因为当日的打铁花场地处在山坡之上，在坡上和坡下观看是两种不同的场景。只见随着艺人奋力的一击，铁水腾空的一瞬间，顿时化作漫天的星辰，真的是金花飞溅、绚丽壮观。
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