卵泡是由卵子及其周围的卵泡细胞组成。通常来说，有排卵的正常女性，一般每月发育一枚优势卵泡，并排出一枚卵子。卵泡发育成熟，排出的卵子才会成熟健康。如果卵泡发育不良，就不能正常排卵或者排出的卵子质量不好，影响正常的受孕生育。
什么样的卵泡才是好卵泡？
卵巢最主要的功能是产生卵子，卵子在卵泡里和卵泡同步成熟，发育良好的卵子为优生优育奠定了基础，但是卵子太小，肉眼看不见，只能间接地通过观察卵泡来推测卵子的发育情况。卵泡发育最简单、最直观的评估是通过B超观察，每个周期通过3～4次的阴道B超监测，可以观察到有没有正常的卵泡生长、发育、排出。监测卵泡这种检查虽然看来比较麻烦，但具有重要的临床意义。
（图：B超下示优势卵泡）
①直径>10mm的卵泡称为生长卵泡，>12mm的卵泡称为优势卵泡，>18mm的卵泡称为成熟卵泡，正常优势卵泡的直径范围为17～24mm，呈圆形或椭圆形，体积2.5～8.5mm³。直径小于17mm者为非成熟卵泡。但是进行试管婴儿时，成熟卵泡的标准为直径>14mm，意味着从直径14mm的卵泡中取到的卵子，可以完成体外受精、形成胚胎的过程。②卵泡外形饱满呈圆形或椭圆形，内壁薄而清晰。如果在测卵泡的时候出现卵丘，即卵泡内一侧内壁上可见细小高回声点，即为卵丘，这是卵子周围围绕着的一大群松散的卵丘细胞影像，意味着即将排卵。亦可见优势卵泡周围有一低回声晕，多由排卵前卵泡膜组织水肿所致。③卵泡位置移向卵巢表面，且一侧无卵巢组织覆盖，并向外突出。
（图：B超示促排卵治疗中的卵巢）
卵泡的大小在一定程度上反映出卵子的发育程度，可以用来预测排卵期以及最后的受孕几率。但是，我们能看到的仅仅是卵泡而不是卵泡当中包含着的卵子。成熟卵泡的直径是17~24mm，而卵子的直径在0.2mm左右，超声上是无法发现的。因此，卵泡的大小并不能完全代表卵子的发育程度。在偶然的情况下，卵泡里面没有卵子，这可能是卵子发育退化，也可能是先天的缺陷所致。
正常周期中，在B超的影像图中，卵泡为边界清晰的圆形无回声区，从周期的第5～6天卵泡直径约为5～7mm，第10天时卵泡直径可达10mm，此时超声已能清晰显示。正常周期中卵泡发育的速度比较恒定，约1～3mm/d，最快可达4mm/d，愈临近排卵期，增长愈快，排卵前5小时可增长7mm。一般来说，卵泡增长速度比卵泡绝对值的大小在预测排卵中更为重要。卵泡增长速度的异常可反应卵子质量欠佳而发生不孕或流产，如卵泡增长速度加快，或卵泡增长速度不规则等，均提示卵巢功能减退，质量不佳。激素的监测对判断卵泡质量非常重要。排卵前雌二醇（E2）峰值可反映卵泡颗粒细胞分泌雌激素的能力，间接提示卵子质量。优势卵泡成熟时（直径>16~18mm），平均每个卵泡的血清E2大约在1100～1600pmol/L，如E2值低，与卵泡直径不符，则可能提示卵泡发育不良。
受孕本身是一个复杂的过程，一个质量好的卵泡是好孕的首要条件。通过B超监测和激素的测定可以观察卵泡的发育情况，在医生的指导下增加受孕的机率。
