1945年夏天,战争比预想中结束得更快,英国造船计划处于极其混乱的状态

著:大卫·K.布朗 , 乔治·摩尔
译:王鑫, 攵茧, 余耀东

“二战”结束时,英国皇家海军正处在鼎盛时期,仅次于如今的世界霸主,美国。彼时,轴心国、法国以及苏联的舰队都已消耗殆尽,可以说,英国皇家海军在世界范围内难逢敌手。

1945 年夏天,战争结束了,比预想中来得更快。英国在1944 年夏天重返法国1 后,便开始和平时期的规划,当时预计对日作战将在1946 年12 月底前取得胜利。英国的目标是让造船厂恢复为和平时期的正常状态,因此决定停建所有在1946 年底前无法完成的战舰,只有一些舰船因为腾出船台的需要而得以继续建造。

战争结束时,英国造船计划处于一个极其混乱的状态:为太平洋战争准备的坦克登陆舰和登陆舰队项目打乱了原本的计划;军舰商船的维修和装备交付的延误也制约了军舰的建造效率。1940 年(“皇家方舟”号)、1942 年(“鹰”号或“不惧”号)、1943 年(“直布罗陀”号、“马耳他”号、“新西兰”号和“非洲”号)的航母建造计划都因劳动力以及钢材的短缺严重滞后,甚至根本无法进行。1943 年,舰只的设计变动恶化了这一现象。8艘“赫尔墨斯”级轻型航母也难逃此劫,虽然她们全部得到了内阁的正式批准,但在第一海军大臣A. V. 亚历山大(A. V. Alexander)的干预下,只有4 艘能投入建造工作。

(上图)“鹰”号行进间的俯瞰图, 拍摄于1954 年5月2 日。注意直通甲板以及8 架“威斯特兰旋风” ( Westland Whirlwind)直升机。

巡洋舰的情况也不容乐观。1942 年,为了建造16 艘“巨像”级(Colossus) 轻型航母,4 艘巡洋舰的建造计划被立刻叫停,另外4 艘也进展缓慢,“前卫”号(Vanguard)战列舰等其他舰只同样受到波及。“布雷克”号(Blake,1942 年)、“防御”号(Defence,1941 年追加)、“虎”号[Tiger,“柏勒洛丰”号(Bellerophon)前身,1941年追加]以及“霍克”号(Hawke,1942 年)的建造进程被大大拖延,到战争结束时还没能完成。“1944 年计划”里包含的5 艘“尼普顿”级(Neptune)巡洋舰体现出了当时需求与设计上的重大改变:原方案(N2 方案)计划标准排水量8650 吨,装备8 门5.25 英寸舰炮;随后其演变为标准排水量15560 吨,装备12 门6 英寸舰炮(安装于三联装炮塔内)的昂贵舰只(Y 方案)。

1944 年1 月,英国海军在新任第一海务大臣—海军元帅安德鲁·坎宁安(Andrew Cunningham)的推动下否决了较小的巡洋舰方案,同时决定将原来的“虎”号按照新设计建造,因此计划里又新增了 1 艘船只。但是直到战争结束, 计划中的这些船只仍然无一完工,甚至连原材料都没有到位,尽管“虎”号轻巡洋舰(现在更名为“柏勒洛丰”号)的正式订单已经下达给了维克斯·阿姆斯特朗造船厂(Vickers Armstrong's Tyne yard)。

驱逐舰的建造也有些混乱,Ca级驱逐舰使用的K 型指挥仪控制塔以及后来C 级与“战斗”级(Battle)驱逐舰使用的MK 6 指挥仪都没能及时配送到位,导致C 级(1942 年)、“战斗”级(1942 年与1943 年)和“武器”级(Weapon)的建造均严重滞后。另外,“1944 年计划”里还批准了22 艘“果敢”级(Daring)驱逐舰以及8 艘“英勇”级(Gallant) 驱逐舰的建造方案。1943 年,英国海军抛弃了S 级、T 级、U 级这些战前设计的老潜艇,转身投入研发建造周期更短的A 级。战争结束时,随着最后几艘S 级与T级驱逐舰竣工,早期的计划告一段落。

海军部委员会批准的“1945 年计划”中重启了“狮”号(Lion)和“鲁莽”号(Temeraire)战列舰的建造方案,并借此尝试了许多新的设计。与此同时,其还计划建造4 艘新设计的护航舰和1 艘试验型潜艇。然而在内阁开始审议这一方案前,战争就结束了,这必然会造成建造计划的大幅度缩水。

于是从1944 年开始,英国首先取消了3 艘“武器”级驱逐舰,紧接着又取消了“1943 年计划”中订购的20 艘A 级潜艇和“1944 年计划”中尚未订购的另外20 艘A 级潜艇。不过“1944 年计划”中3 艘潜艇的建造回光返照了几个月,海军计划将其作为改进型A 级潜艇建造。

1945 年秋天,英国又取消了“直布罗陀”号和“非洲”号舰队航母以及“1943 年计划”里的另外4 艘轻型航母。然而,虽然其中仍有部分战舰的建造得到了内阁批准,但她们也只是名义上存在,并没有投入实际建造。其中最出人意料的是“霍克”号(Hawke)巡洋舰的搁置,尽管她还沉睡在朴茨茅斯造船厂(PortsmouthDockyard)里,但她的锅炉和动力系统已经完工了,6 英寸舰炮也能很快完成。

驱逐舰的建造也有些混乱,16 艘“战斗”级的建造被终止了,尽管其中有8 艘已经开工。与此同时英国还叫停了8 艘“武器”级舰只以及12 艘A 级潜艇的建造方案。原先计划中的“狮”号(Lion)和“鲁莽”号战列舰也没能幸免,但令人难以置信的是,为其设计的16 英寸MK 4 舰炮一直缓慢地研发到1948 年。

1945 年12 月,战后的新建计划最后一次遭到削减。“马耳他”号与“新西兰” 号航母被叫停——为了“马耳他”号的建造工作,海军部委员会已经在约翰·布朗造船厂(John Brown)做足了准备;“鹰”号航母被中途废弃,据说当时维克斯·阿姆斯特朗造船厂已经完成了26% 的进度,为其准备的3000 吨钢材也因此闲置了一段时间;“果敢”级与“英勇”级各有8 艘战舰被中途搁置;4 艘快要下水的“武器”级驱逐舰也被取消。1945 年的新建计划进一步缩减,2 艘护航舰只被取消, 主要舰船只剩下2 艘护航舰只及1 艘试验性潜艇。

(上图)拍摄于1957 年1 月3日的“皇家方舟”号。图中的舰载机为“海鹰”与“海毒液”战斗机。

长期计划中保留了6 艘“尼普顿”级巡洋舰。1945 年,这份方案递交到内阁时,海军大臣A. V. 亚历山大也曾提出希望能尽快开展其中2 艘的建造工作, 然而内阁却不断推迟执行。1946 年初,“尼普顿”级的建造计划再次改变,取而代之的是装载5 座双联装6 英寸舰炮的“弥诺陶洛斯”级(Minotaur)巡洋舰。到了1947年,经济形势已经十分严峻,尽管英国还在继续研发配套的武器装备, 但他们放弃了上述舰只的建造。

按照计划,20 世纪50 年代至20 世纪70 年代, 英国皇家海军的中坚力量应该包括“鹰”号(原先的“不惧”号)、“皇家方舟”号、“肯陶洛斯”号(Centaur)、“阿尔比恩”号、“堡垒”号与“赫尔墨斯”号6 艘轻型舰队航母,“布雷克”号、“防御”号、“虎”号3 艘巡洋舰以及8 艘“果敢”级驱逐舰。但最终,在“1945 年计划”中仅剩的2 艘护航舰只演变成了61 型“索尔兹伯里”级(Salisbury)航空引导护卫舰与“豹”级(Leopard)防空护卫舰,而唯一一艘潜艇发展成了“探索者”级(Explorer)。在1945 年底下水但未完工的6 艘“巨像”级轻型航母在这一状态下进行了修改,采用新的住宿布置,并更名为“尊严”级(Majestic)。当时,这些战舰的未来充满变数,其中4 艘在1945 年处于被放弃的边缘。1946年春,“海格立斯”号(Hercules)、“利维坦” 号(Leviathan)和“强盛”号(Powerful)也被搁置,一直贮存在后备舰队或者造船厂里,再也没有为皇家海军战斗过。

本文摘自《英国皇家海军战舰设计发展史》卷1~5册

《英国皇家海军战舰设计发展史.卷1:铁甲舰之前:战舰设计与演变,1815—1860年》

《英国皇家海军战舰设计发展史.卷2:1860—1905,从“勇士”级到“无畏”级》

《英国皇家海军战舰设计发展史. 卷3:大舰队 : 战舰设计与演变, 1906—1922年》

《英国皇家海军战舰设计发展史. 卷4:1923-1945 : 从“纳尔逊”级到“前卫”级》

《英国皇家海军战舰设计发展史.卷5:1945年以后:重建皇家海军》
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