猛禽与萌禽：中国人与猫头鹰的爱恨情仇
风物君按
夏日，似乎是一个特别容易和猫头鹰产生关联的季节。
你还记得猫头鹰一个夏天会抓多少只老鼠的科普常识么？
如果你有一件猫头鹰图案的T恤，奶奶辈的老人是不是训过你，不让你穿？
因为猫头鹰在中国传统文化意味着死亡的气息，在西方文化中却代表着智慧与吉祥。
猫头鹰是怎样被我们黑化和萌化的？
在参观安阳博物馆《流过往事》展览时，发现一组出土于安阳固案墓地的文物，其中有几只汉代陶制的陶鸮。刚开始我还以为这玩意是猫头，猫头鹰身体。后来一查，才发现猫其实是一种半驯化状态的动物，能和人住一起的猫是最早在中东被驯化的，后来与人亲近的猫在汉代才随着丝绸之路传入中国。在汉代之前，中国史上没有被驯化的猫的，汉代的猫数量也非常有限，因此河南地区很可能还没有猫。汉墓中出土的东西应该是猫头鹰，古人将其称之为鸮（xiāo）或鸱鸮。
河南安阳固岸墓地汉墓出土的冥器—陶鸮
这几个陶鸮是作为冥器被放入死人的墓中，作为镇墓之用。鸮与死亡之间已经发生了某种关系。但若溯源中国的鸮文化，最早可追溯到新石器时代，特别是商朝时期，鸮曾经是一种民族图腾，一种英雄崇拜和祖先崇拜。同样在安阳的殷墟妇好墓等出土的几件极为大气精美的鸮形器，可证明商朝人民对鸮的热爱和崇拜。可后来猫头鹰在汉代却彻底变冥器，变为与死亡相关的恶鸟。中国人与猫头鹰之间，到底有何爱恨情仇，且听我来分析分析。
仰韶文化 鸮面像
纵观中国历史，鸮类题材的艺术品并不受青睐。但若追溯到商代或上古时期，鸮陶、玉鸮和鸮题材的青铜器还是不少，且工艺水平极高。中国最早的鸮形艺术，分别是出土于距今7000-5000年的仰韶文化的陶器和红山文化玉器。仰韶文化陶鸮鼎看起来霸气十足，可能是作为实用器，而稍晚的红山文化的玉鸮则是完全脱离了实用功能，用来表示某种观念形态，具有了深刻的精神意义。不知是否是考古不够全面，还是其它，新石器时代末期到青铜时代早期，鸮题材艺术几乎缺失。 这个过渡时期内，基本没有鸮题材文物出土。直至一位女英雄的出现，才让我们找到了文明的曙光。
中国国家博物馆藏 陶鸮鼎
红山文化玉器
商代中晚期开始，鸮题材艺术品数量激增。特别是河南安阳的殷墟妇好墓出土了好几件鸮艺术品，既有青铜器，也有玉器。鸮的大眼睛、大脸和勇猛的神态，很醒目，一眼就能看出来。殷墟妇好墓中，除了精美的玉凤凰外，鸮在所有的动物中，独树一帜，异常吸引眼球，可看出那个时代的人对鸮是极为崇拜的。
商代晚期出土的一些精美绝伦的鸮尊
原来“商”字是一个猫头鹰的大脸
“天命玄鸟，降而生商”。在商人的创世神话中，他们是玄鸟的后代。安阳市现在在古城边上造了一个“玄鸟”雕塑，安阳人普遍认为玄鸟是燕子。然而在参观安阳诸多殷商考古遗迹的时候，很容易便会发现其中并没有燕子饰物，鸮倒是不少，因此，玄鸟很有可能是鸮，是猫头鹰。此外，甲骨文考据也认为，“商”字其实就是一只猫头鹰的大脸。
从人与自然的关系来讲，中国人进入农业社会之后，先人是需要控制老鼠的。老鼠不仅偷吃撒入田里的种子，而且咬断幼苗，到了果实成熟则偷吃粮食，即便是粮食收回之后，仓储也得做好防鼠措施。在商之前，农民们早已认识到猫头鹰吃老鼠对农业有益的重要功效。
中国常见的一些猫头鹰
（斑头鸺鹠、鹰鸮、长耳鸮、领角鸮）
据上世纪五十年代老动物学家在成都周边的调查，这里有四种最常见的猫头鹰（长耳鸮、领角鸮、斑头鸺鹠、鹰鸮），平均每只猫头鹰每天捕鼠近2只，虽然后世科学研究证实猫头鹰对老鼠种群控制作用有限，但在上古时代，猫头鹰捕鼠的重要作用也很有可能被早期的农民所重视。殷商文化可能是对古老东夷民族鸮鹰崇拜文化的继承和发展。
"妇好"鸮尊 商代晚期
美术史考古学家刘敦愿老先生曾对此进行深入思考，在《夜与梦之神的鸱鸮》一文中讨论了此事。他认为，首先鸮是猛禽，仪态威猛，是战争胜利的象征。《诗经》中描述战争的诗歌也曾描述过鸮（或鹰），来表达对争战胜利的期望；其次鸮是夜行性的，常昼伏夜出，刘老先生觉得鸮是漆黑夜晚和梦的保护神。殷商时期，古人崇拜神灵，信鬼。
山西博物馆馆藏青铜器商鸮卣
《礼记·表记》说：“殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼。”那时的人，无论做什么事，之前都要算上一卦，用骨头占卜，问问去世的祖先，寻求先祖保佑。且他们觉得活人白天劳作，而祖先的灵魂则夜间出没，鸮便是背负祖先灵魂夜晚出行的鸟。因此，鸮成了祖先的化身之一，自然受到崇拜。
西周时期鸮类器物纹饰为何会衰落？
然而，到了西周时期，人们对鸮的态度开始改变。特别是到了西周中后期，鸮类题材的艺术品急剧减少。鸮形青铜器、鸮纹基本消失殆尽。如此巨大的崇拜和礼器文化转变之后，到底发生了什么？颇令历史学家费解。
据一些人的猜测，西周鸮文化的消亡可能与一场国家主导的“文字狱”有关。很可能是周朝人为了报复殷商人曾经的欺凌，在打败商朝后，便彻底把商朝代表胜利的鸮文化崇拜给抹去了。
殷商彻底失败之后，商人被彻底丑化，四散到偏远地区。在这种背景下，玄鸟崇拜的鸮，变瘦变长，逐渐渗透进楚地，发展为后世南方的凤凰文化。这一文化发展在此便不再赘述。
秦汉时期鸱鸮题材器物为何从礼器变为冥器？
到了战国末期、秦汉时期，鸱鸮题材的艺术品又再一次出现在墓葬之中。有趣的是，这时候的鸮器大多已经成为纯丧葬用品，彻底从商代的礼器，转变成了冥器。鸱鸮的寓意文化从殷商时期的吉祥如意，变成了后世的邪恶不幸。
河南博物院藏 河南省济源泗涧沟汉墓出土 红绿釉陶鸮壶
自此几千年的历史中，猫头鹰在中国人民心中背负了的恶鸟的骂名。一说起猫头鹰，便满满的一股邪气，貌似厄运马上上身一般。著名的思想家庄子也把自己的老朋友惠子比作猫头鹰，讥讽惠施获得宰相不过是“鸱得腐鼠”。
秦汉时期的诗歌中也多有贬损鸱鸮的篇章，认为鸱鸮飞行与站立姿态均不雅，而且好吃腐鼠，不讲卫生，诗文表达出，汉人尊凤贬鸮的文化喜好。更加残暴的是，由于汉代独尊儒术风行，鸱鸮不知为何还被带上了“不孝”的高帽。
许慎在《说文解字》中解读枭字，说：“鸟，不孝之鸟也。日至，捕枭磷，从枭头在木上。”如此一整，猫头鹰彻底在中国文化中沦为了恶鸟，妖鸟、凶鸟，在之后的两千年中未能翻身。
猫头鹰真的能预知天命么？
“不怕夜猫子叫，就怕夜猫子笑”、“夜猫子进宅，无事不来”，两句民间俗语贴切地描述了民间对猫头鹰的看法。人们普遍相信，一旦猫头鹰在房屋上呼唤的时候，那就要死人了。夜猫子笑预示着人将死亡的文化，深入每个角落，既流行于当代科学家住宅区，也流行于古人心中。
不久之前，某位同事还信誓旦旦地和我讲，他家对门死了一位老人。老人死之前，一只猫头鹰在窗外那棵树上接连叫了好几个晚上，直至老人去世。看他一脸认真，惟妙惟肖地讲讲解，搞得我都有将信将疑了。
在古代，害怕猫头鹰不详的例子更多。春秋战国时期，齐国景公修了个大厅，正想进去的时候，听到猫头鹰在枝头叫时，便不敢登台进去。下属官员将其赶走之后，方才登台。更奇葩的是，历史上甚至有专门设立职位驱赶猫头鹰的奇闻异事。
商朝至汉朝这段历史事件内，视猫头鹰为不祥之物的文化基本奠定。由于汉代儒家文化的一统天下，以及经典庄子等大师们对猫头鹰食腐的戏谑，猫头鹰在后世两千年中再也没有改变形象。即便到了崇拜花鸟的宋代，以及崇尚“衣冠禽兽”的明朝，猫头鹰在中国艺术中，如同消失了了一般，彻底隐匿在黑暗的夜空之中。
当然，古代也有少数见多识广之人，不认同猫头鹰是不幸和厄运的象征，甚至有人意识到鸱鸮信仰文化存在地区和风俗间的差异。唐代官员刘殉，本是河北人，他到岭南做官，一路上记录下各种风俗食物，在《岭表录异》中，他说：“北方枭鸣，人以为怪，共恶之，南中昼夜飞鸣，与鸟鹊无异。桂林人罗取生吃之，家家养使捕鼠，以为胜狸也。不过这样唯物主义思想之人必定太少，没有对中国文化产生过什么影响，更难以左右中国民间文化对猫头鹰的认识。在古代西方，猫头鹰则被视为智慧的象征，大大的眼睛放佛能智者能看穿一切。
说到这里，很多人肯定会反问，那么“猫头鹰叫是否真的意味着死亡？从科学上讲，猫头鹰真的能预知到人将死亡吗？很遗憾，不仅中国的科学家们没有做过这个实验，外国科学家也没验证过（人家不太熟悉这故事啊）。理论上，猫头鹰的强项在于强大的夜间视力和悄无声息，行云流水般的飞行捕捉猎物的能力。到底猫头鹰能不能闻出来将死之人的气味，预知死亡，还需高人试验验证。
不过曾经有人发现，有一只医院里的猫可以预知死亡。 2007年，新英格兰医学杂志报道了美国布朗大学医学家发现，医院里一只名叫Oscar的猫，能预知医院里谁要死了。科研人员推测，Oscar可能是能够闻出某些细胞死亡散发的化学物质。另外，日本医学家训练的一种特殊的狗，则能够闻出甲状腺癌症早期患者，非常厉害。
住在医院里的Oscar猫
在这倒是要说一句，我这几天晚上都在收集查看猫头鹰的历史资料，不料昨晚竟然梦见自己死了。异常邪乎。 至于猫头鹰到底是否与死亡有关？由于没有研究，我们既不能肯定也不能否定它到底能不能预知死亡。民间流行或是谣言，乃或是否是某个特定物种才能闻出来。说来这倒是个好点子，可供哪位高人去深入研究研究。沿着民间思路去做一做，这要能出成果，想必是一定是重大医学发现。
猫头鹰是怎样被萌化的？
最后我们要来谈谈当代猫头鹰文化。如今之中国，猫头鹰早已成为稀罕之物，能认识“鸮”字的人恐怕不多，孩子们更是不知为何物。猫头鹰这一类大鸟，不仅需要森林，而且需要大树方能生存。随着中国森林环境不断恶化，以及各地城市化高速发展，大多地方早已不见其踪影。以成都为例，据《鸱鸮类防鼠初探》一文介绍，作者70年代在郊区某公社一古寺几株大银杏树周边调查，还发现4种上百只猫头鹰，到了80年代再去调查，只发现了三只长耳鸮；到了90年代，大树已荡然无存，猫头鹰也毫无踪迹。这倒好，实验也完结了。
猫头鹰的局部消失，让很很多人失去了了解猫头鹰的机会。城市的孩子则只能偶尔在动物园里一睹芳容，现代人与猫头鹰的自然基础彻底短线了。在这样的背景下，能够听到猫头鹰叫，乃至一睹猫头鹰的芳容，成了稀罕之事。
在当今信息极为发达的社会，猫头鹰通过生态摄影师的镜头，重新以一种萌萌哒的形象出现在公众视野之中。圆不溜秋的脸庞，加上两只大大圆圆的眼睛，看起来可爱极了。
猫头鹰，特别是小猫头鹰，简直就是萌宠的最好诠释。加上西方文化的影响，以猫头鹰为主题的各种饰品大为流行。猫头鹰画作，猫头鹰帖，猫头鹰书包，猫头鹰鞋，猫头鹰动画，猫头鹰玩具，各种以猫头鹰装饰的商品如雨后春笋般涌现在市场之上。孩子们热爱，父母们也喜欢。
某宝上一款猫头鹰萌萌哒枕头，据说能给宝宝好梦
完全不知，猫头鹰与中国人的感情史已走过了5000多年的历史，从猛禽到恶鸟，从夜猫子到萌萌哒，爱恨交织，堪称一部猫头鹰的血泪史。
参考资料：
《中国文化中的猫头鹰信仰》、
《鸱鸮类防鼠初探》 《The Owl in Early Chinese Art: Meaning and Representation》
本文作者：木石