留美幼童选拔一波三折，观念之外，还因为有这些苛刻条件

昨天我们说到，1871年，清政府终于批准了容闳的留学计划，并在上海成立了幼童出洋的办事机构，任命陈兰彬为出洋委员，容闳为出洋副委员，主抓幼童选派和监督事务。但让容闳始料不及的是，在具体选拔中，这项计划却得不到家长的认可和支持。

容闳

按照现在人的想法，官费留学十五年，这绝对是件'抢破头'的好事啊。但在一百多年前，要做出这样的决定，却需要过人的眼光与勇气。在当时的历史背景下，'父母在不远游'的古训根深蒂固，没有家长愿意把自家骨肉送往远在天涯、祸福难料的'花旗国'，而且一去就是15年。另外呢，也可能由于选拔幼童的条件定得太过严格、甚至可以说是苛刻。

曾国藩 李鸿章

选派留洋的幼童，年龄不得小于十二岁，最大不得超过十五岁。当时曾国藩定条件的时候，定得比较宽，只要不贪、不偷，比较老实、本分人家的孩子，聪明就可以了。李鸿章提的条件更高，不仅出身要清白，人的思想要敏捷，学东西要快，长相还要好，长得要体面，因为这些孩子出国后，代表的是当时中国的国家形象，而且学生们名字要是起得不好的还得改，不雅训者，要责令家里改名字。可以说，对留美幼童的要求有非常非常多的条件，很苛刻。

詹天佑出国前其父与政府签订的具状约定

照片上的这个人是有着“中国近代工程之父”之称的詹天佑，大家都知道他主持和修建了中国第一条铁路——京张铁路，而他，正是第一批留美幼童中的一员。

青年詹天佑

事实上，詹天佑的父亲得知容闳在招募留美幼童的消息后，也是犹豫不决，而他在澳门经商的好朋友谭伯却极力劝说詹天佑的父亲送詹天佑出洋留学，但詹天佑的父亲还是举棋不定，于是谭伯说，如果你同意你儿子出国去留洋读书，我们就结为儿女亲家，这才促成詹天佑出国留学。

民国后的詹天佑，已经是著名的铁路专家

从詹天佑留学报名的一波三折，我们不难看出留学计划启动时的举步维艰。当时的人们认为只有读“四书五经”，由科举入仕才是“正途”，出洋留学被认为是有辱门楣之举。为了招满三十人，容闳甚至不得不到香港，在英国人设立的学校中挑选学生作为补充。因此首批30名留美幼童中，百分之八十的孩子来自广东，绝大多数的孩子来自比较富裕开化的家庭，并具有一定的英文功底。

1872年8月11日，第一批30名留美幼童在上海登上轮船，启程赴美。这也正式标志着封闭的清政府终于打开国门，开启了'师夷长技以自强'的民族梦想。

留美幼童出国前合影

那么，第一批'留美幼童”如何适应在美国的学习和生活，又因何引起轰动？明天请继续关注湖北卫视《大揭秘》。