【菊韵】漂木洗竹壮溪冲（散文）

四月下旬，雪峰山区域，进入雨季。不时一场雨，淋湿了太阳，壮溪冲的坡坡岭岭，被洗涤得碧鲜丰盈。
　　 壮溪冲塘形生产队，有一个不成文的规定：每年雨季，壮溪第一场洪水，就漂洗竹木。
　　 洗竹木，是塘形生产队的一大盛事。男女老少，凡舞得动砸勾（一种放排工具）的，悉数参入。读初中的我和胡司令等少年，都以此为荣，慷慨加入。因为无公路，陈放在壮溪岸边的竹木，依靠洪水漂到公溪河边。省时省力，效率高，抵得上过拨人大半月搏命的功夫，解决了生产队半年的开支问题。
　　 雨，从夜里袭来，苗民的梦，都湿漉漉的。天麻麻亮，老少苗民们起床，寻蓑衣或薄膜纸、斗笠和砸勾；肚里填饱食物，准备妥当，只待队长父亲的号令。
　　 我被母亲叫醒时，中堂屋的枞膏光通亮，父亲正在检查砸勾。我家有三把砸勾，两大一小。把杆用毛竹做的，大的砸勾，长约一丈五尺，小砸勾足有一丈。把杆头，套一鸟嘴铁砸勾。他用小钉锤敲杆头的铁箍，以防砸勾脱落，再依次把三把砸勾伸出大门，握杆轮舞一会，很满意。
　　 母亲在厨房喊：“饱肚子了！”
　　 不知她什么时候起来的，已煎好几个大高粱粑，分三包，都用薄膜纸包严实。我想吃一个，被她敲一筷子头：“那是做午饭的！”我们吃的是蒸属的洋芋（土豆）。洋芋很粉很香，十来个吃下去，肚子鼓起来，口里打着饱嗝。
　　 饱肚子后，我们穿戴停当，就看老天的脸色了。
　　 雨稍疏，父亲在屋前喊：“嗷嚯嚯——洗竹木啰！”大伙扛着砸勾，齐聚碾屋田边的壮溪两岸。
　　 壮溪冲，笼罩在雨幕中。禾田层层，水漫破口，白水下泻。涧沟浊水欢腾，融入壮溪。洪水，从古岩板桥下涌来，冲入坎下碾屋潭，声如奔雷，激起大漩涡和米多高的浪花；泛着白泡沫，沉浮着草叶树枝，往下流淌。
　　 几千楠竹，数百松木条，在碾屋田、四方田边，急不可待，去做一场永不回头的旅行。
　　 男女老少数十人，戴斗篷，穿蓑衣，披薄膜纸，手持竹竿砸勾，光脚肃立田埂上，犹如一队出征的苗族勇士。
　　 父亲站在木堆上，果断分组派事：起撬组，负责撬竹木下溪，随后加入洗竹木组；码堆组，负责到溪口拦竹木，上岸归码；洗竹木组，队伍最大，就是负责把竹木洗到溪口；后勤组，负责煮饭等。父亲要求，分工合作，相互照应，注意安全。完毕，各自分头行动。
　　 起撬组，都是强壮的苗汉。易涨易退山溪水。先洗粗重的松木条子。几个汉子，持一根粗杂木棒，插入木堆子上方空隙，齐吼“嗷嚯嚯”，用力一撬，几根木条子，滚下洪流中。一时兴起，两两对抬着木条，轮换着往溪下抛。楠竹下溪，更容易些，杂木棒一撬拨，十来根竹就滚落下去。
　　 洗竹木组的老少苗民，迅速行动起来。看着洪水中下浮的竹木，踏着窄窄的田塍，一路小跑，密切注视着竹木沉浮的状态。
　　 壮溪，从头到尾，大大小小，共有二十八道弯。碾屋田和四方田以下，还有二十三道弯，长八里许。溪宽处，二十几米，溪窄处，仅三四米。它一忽儿冲南，一忽儿冲北。大弯如半月，小弯似曲臂，大弯连小弯，曲折蛇行。弯中又有九道坎，坎下是深潭。这些溪况，注定了苗民洗竹木，是一场艰难的征战。
　　 洪水，从上蚂蟥田的木桥下穿过，面临直角弯道，迅猛冲刷弯处的田坎。下浮的松木条，既长又沉，一头撞在坎凹处，水一荡，另一头横戳到对岸沙石堆里，紧接又有几根木条打横。溪面旋即立起一米多高的浪墙，洪流漫进农田。如果不及时处置，横木条增多，后面的楠竹撞上来，竹木堆积，势必竹材破损，影响出售价格，也为处置险情，增添更多危险，甚至，坎垮田毁。我们看得意夺神骇，情势十分危急。
　　 这时，年且七十的太公蒋真元和父亲，扔掉手中的砸勾，跳入水中，用手去抽揳入沙石的木条尾子。浪水打掉了他俩戴的斗笠，各迅速抽起一根木条子，横拦的木条全松动，顺水漂浮，浪墙也消失了。他们跳上岸，成百上千的竹木条，如一群巨蟒，仰头漫溪奔来。好险！
　　 我和胡司令等，齐声高呼：“太公厉害！太公厉害！”
　　 太公骂道：“喊么个卵？骚黄牯崽仔，洗竹木去！”
　　 我们嗷嗷叫着，跟大人用砸勾拖顺打横的竹木，顺流浮水。竹木过下蚂蟥田，行古枫木树脚，一路顺水，至兰家生产队。
　　 庙背梁，像一猪屁股拱出，苍松簇拥参天，几欲将上壮溪冲拴牢。桀骜不驯的壮溪，只好屈服“猪屁股”，反写一个大“几”字。约两里长，却有四道弯，一道坎。就是这个“几”字，给洗竹木，增加了千难万险！
　　 一过兰家生产队的四十担田，就靠近庙背梁西面和南面。溪槽狭窄，岩坎高峻，弯拐随性，迅疾的洪流，漂浮着竹木，向南面的岩坎撞去，雪浪翻卷，发出巨响。左一转，奔向东去，令人惊悚胆寒。
　　 父亲和太公，担心在“几”字处出意外，警告妇女和少年，不要动砸勾。于是，在拐弯处，安排几个精壮劳力把守。他们都是洗竹木的高手，体格壮，臂力足，反应快。粗黑的赤脚掌，立定生根田坎上，眼观竹木浮洪流，能断哪根欲打横！哪根浮相有异状，手起长长的竹竿砸勾，对其一勾，或一拨，甚至用鸟嘴铁钩，砸住那根竹或木，用力一拖，漂浮的竹木，乖乖就范。
　　 过庙背梁往北约三十米，是道高坎，惊险纷纷。粗重的木条子扎入深潭，前端浮不起，后端被激流一冲，木条子随意摆倒，如果不立时拖顺，连绵漂浮来的竹木，横别竖插，很可能形成一个刺猬球，将被洪水摧折爆裂。父亲和太公带几个壮汉，严防死守着高坎深潭，每有摆倒的竹木，快速用砸勾拖出水潭。我们也在水潭下流，舞动砸勾或推或拨着竹木，顺溪画一个半圆，向东漂去。
　　 漂到刘家寨脚下，已冲出了庙背梁的堵截。溪床，越来越宽，弯道舒缓，竹木漂浮从容。天上还下着雨。此时，我们身上的的斗篷、蓑衣和薄膜纸，已毫无意义，浑身已湿透。我们少年和妇女，迅速散开，沿着溪坎边的石板古道，与水中的竹木竞跑。
　　 漂过老庵的枫树林，再到太湾，遇点小麻烦，大伙齐心砸竹拖木，又顺风顺水。漂到坳背，已是下午四时许。离溪口，约两里远。
　　 洪水已开始退落，漂浮速度减慢了许多。依然下着细雨。横拴壮溪冲的鱼形梁，呈三角面，立其脚下仰望，如耸入天。壮溪，就从它左侧狭沟逃窜出去。山那边，就是目的地。
　　 这时，心里涌起欣慰，肚子则生饿意。湿口袋的高粱粑，成糊糊状；洋芋子，已扁烂，返生。饥不择食，大伙吃相都很滑稽。粑，粘着布，便翻卷口袋，就着雨水，用舌头把布上的粑舔得干净。手指上残存粑迹，嘴轮换吮咂着一根根手指，发出婴儿吸奶的声音。某少年伙伴，连吃几个洋芋，噎得“啊——啊——啊——”，鼓起牛眼珠子，似欲断气。太公在田坝角掬一捧水，予他喝了，又拍了他背几巴掌，呵斥道：“饭胀哈卵宝！要噎死人的！”
　　 我们稍解饥饿，又继续干活。溪水开始返清，回落。我们和妇女一起，先赶楠竹去溪口。松木条子粗重，吃水深，水漂吃力。父亲和壮汉们，索性掀掉斗笠、蓑衣下溪，用砸勾砸住松木条拖行--他们一例侧着身子，双手握住竹竿，两脚交替向前，不断掀起水花，口中齐呼“嗷嚯嚯——”松木条子，像一条条疲惫的蟒蛇，在雄壮的吆喝声中，竭力前行。
　　 码堆组人员，先漂一拨竹木到溪口，用木条子设阻拦，及时拉竹木码堆，确保竹木一根不失公溪河。其极其艰险，稍不留意，有性命之忧！
　　 我们到溪口公路边，宽阔的平地里，竹木已堆成几座小山。我们帮着码堆组扛竹抬木，垒堆子，大功告成时，鱼形梁，已是暮色霭霭。
　　 竹堆子旁边，飘来了令人垂涎的饭菜香。向师傅和黄师傅，喊开饭了。我们围过去，薄膜纸搭就的简易炊事棚前，生起两大堆篝火。围着熊熊篝火，摆了七八个搪瓷脸盆，盛满了白竹（楠木山的一种小竹）笋炒腊肉、红烧洋芋和南瓜汤等菜。木甑子饭香扑鼻，各自拿土钵盛饭，围着篝火，或站或蹲着吃，胸前衣服冒着湿气，暖暖的。黄师傅，不断在火堆添枞块子。爱酒的，端钵子喝苗家自酿的精冈栎子（楠木山一种多年生藤蔓植物，块茎可酿酒）酒；几个汉子，饶有兴致，划起拳来……
　　 篝火苗，在扭腰，舔笑。公溪河，在坎下咆哮。鱼形梁下的苗家团寨，传来隐隐犬吠声。