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由张艺谋导演、陈其纲作曲、王新鹏编舞、中央芭蕾舞团制作并演出的芭蕾舞剧《大红灯笼高高挂》，在保留传统芭蕾元素的同时，将中国国粹艺术'京剧'与现代芭蕾进行了结合，并在艺术手段方面有着大胆地创意和创新，是一部极具观赏性并有着深厚中国历史文化背景的舞剧。舞剧《大红灯笼高高挂》，取材于苏童小说《妻妾成群》，根据张艺谋执导的同名电影改编，并于2001年首演。该剧大胆创新，在音乐和编舞中融入了大量的京剧元素，舞美华丽，服饰精美，可以说是用独特艺术手法深情展现中国封建时代深宅大院的爱恨情仇的一部良心作品。我最早知道这部舞剧，那还要从甘露导演的纪录片《我们在跳舞》说起，纪录片中，重点讲述了张艺谋和中央芭蕾舞团一同策划《大红灯笼高高挂》这部具有浓郁中国色彩的原创舞剧背后的故事。《大红灯笼高高挂》在保留传统芭蕾元素的同时，将中国国粹艺术'京剧'与现代芭蕾进行了结合，并在艺术手段方面有着大胆地创意和创新，是一部极具观赏性并有着深厚中国历史文化背景的舞剧。张艺谋把电影《大红灯笼高高挂》的情节进行了大刀阔斧的改编，极大地简化了人物关系，只保留了故事中老太爷、三位姨太太，增加了三姨太的情人——戏班年轻小生。故事就是围绕着三姨太与小生之间对爱情、自由的追求展开的。与张艺谋擅长电影故事有关，这个芭蕾故事也特别强调曲折、复杂和逻辑性，三幕演出中每一幕都包含相当曲折的情节。比如：青梅竹马、被迫出嫁、洞房花烛夜、堂会偷情、麻将偷情、二姨太告密、二姨太点灯、棒打鸳鸯，而每一个情节的具体表现手法也可以看到张艺谋描写故事的丰富想象力。这是一个极富中国民族音乐特色又充满现代气息的芭蕾音乐。作曲家陈其钢大量运用了中国的京剧、民歌、民间曲调、民间打击乐，运用现代音乐的表现手法，有旋律优美的双人舞音乐、有突出气氛的唢呐和笙独奏、有模仿洗麻将的效果声、有家丁乱棍的效果声、有二胡与大提琴的对答、还有京戏青衣幽怨绵长的吊嗓。看似素材杂乱，但却运用自如，从一种形式进入到另一种形式自然流畅，不留斧凿。舞蹈特别强调故事性和情节性，但也很注重装饰性，甚至借鉴了中国皮影戏的表现手法。在第三幕中还有大段的双人现代舞，但民族舞在其中占了相当大的比重。其中：独舞、双人舞、三人舞、四人舞、点灯群舞、轿夫群舞、麻将群舞和水袖集体舞都非常有特色，并有着芭蕾舞剧的舞蹈结构。序幕的双人舞是由身着学生装的女主角与身穿戏装的武生表演的，与其说是双人舞，不如说是以武生作活动道具的女子独舞，优美而缠绵。而这个舞剧中还第一次使用了四个真正的京剧演员。这台舞剧的舞台美术可谓满堂生彩。中国的旗袍第一次被搬上芭蕾舞台，不仅没有影响演员的舞蹈，旗袍的样式、色彩都给人印象深刻。开幕时的44只大红灯笼富于强烈的装饰性；多层落地可活动的隔扇门也蕴涵着多层的意义；戏中戏的月洞门，既象征着舞台，也象征着床笫。最强烈的视觉冲击来自于第一幕结束段的第一次见血，张艺谋用一整块可铺满舞台的红绸缎翻滚铺盖在老太爷和三姨太身上，把一个初夜的情节渲染到了极致；而最后的棒打鸳鸯又使用了整面的白墙，并由白变成血红色，都有着独特的戏剧效果。
编剧、导演、艺术总监：张艺谋
制作人、总监制：赵汝蘅
作 曲：陈其钢
编 舞：王新鹏、王媛媛
舞美设计：曾力
服装设计：热罗姆·卡普兰（法）
灯光设计：张艺谋
编舞助理：莫妮卡·弗杰斯卡· 乌塔、费波
戏曲音乐顾问：王志明
京剧顾问：高牧坤、马帅
音乐助手：毕思粤
排 练 组 ：朱妍、徐刚、王浩、王琪、李俊、张剑、王启敏、鲁娜、姜维
世界首演：中央芭蕾舞团，天桥剧场，2001年5月2日
中国芭蕾舞剧《大红灯笼高高挂》
故事梗概（张艺谋编写）
【序幕】
上个世纪二十年代。
幽深的大宅院，老爷命人将红灯点亮。一个年轻的女孩被强行塞进花轿，她是老爷新娶的三太太。上轿前，她想起青梅竹马的恋人——戏班子里年轻的小生。
【第一幕】
迎亲的喜庆气氛中，大太太与二太太怀着复杂的心情接纳这位新人。
洞房花烛夜，新来的三太太拼命抗争，但终于没能摆脱悲剧的命运。
【第二幕】
唱堂会，打麻将，老爷领着太太们终日消磨时光。新来的三太太利用短暂的机会与昔日恋人相会，两个年轻人的恋情被居心叵测的二太太发现了。
【第三幕】
年轻人继续偷偷相爱相会，二太太告密。老爷当场捉拿了这对大胆越轨的恋人。二太太想趁机恢复失去的宠爱，但老爷并不领情。二太太冲动之下，不顾家法，私自抢夺了象征老爷权势的点灯棒，将红灯笼点亮。愤怒的老爷命人将触动家法的二太太处死。
【尾声】
那对年轻的恋人与二太太同时被带到行刑现场，在死亡面前，他们尽释前嫌，以宽容和爱彼此紧紧拥抱。封建制度扼杀了年轻的生命和美丽的爱情。
......
