每件明清家具都是一个动人的故事
由于明代的大量使用造成过度砍伐,入清以来,黄花梨木材日趋匮乏,黄花梨家具也随之减少。到了清乾隆时期,紫檀家具取代黄花梨,成为宫廷家具中的主流家具。发生这一变化的重要原因是黄花梨木材缺乏,不能满足宫廷的大量需求,而紫檀、酸枝木在市场的大量出现,尤其是深颜色紫檀制作的家具,逐渐引起皇 家重视和使用。陶瓷、字画等其他工艺美术品一样,因统治阶 层的爱好和审美意趣的转变,家具的风格也发生了改变:以追逐富丽、豪华,用材厚重,结构宽大,装饰艳丽夺目的风格特点,凸显雍容华贵、富丽堂皇的装饰效果,形成了清式家具的风格。
在明代之前,中国家具在整体水平未完全成熟,留存实物比较少,所以我们现在所说中国古典家具,其实主要是指明清家具。尤其是明式家具,其取得的成就是最为光芒耀眼的,经过唐宋等多个文化高峰,在明代晚期完成了明式家具的风格。在世界范围内,明式家具长期是一枝独秀的,是其他家具不能比肩的,经常作为中华文化图腾、标志。
中国明清家具的制作材料,多采用极为名贵的紫檀、黄花梨、鸡翅木、铁力木、红木、酸枝木等制作,在用材方面,有鲜明的时代特点。传世的明清家具中,有不少是用紫檀、黄花梨、激湖木、铁力等木料制作,在清代中期以后,这四种木料日见匮乏,成为罕见珍材。所以,凡是用这四种硬木制成的家具,大都是传世已久的明代或清代前期原件。
余尝净一室,置一几,陈几种快意书,放一本旧法帖,古鼎焚香,素麈挥尘,意思小倦,暂休竹榻。饷时而起,则啜苦茗,信手写《汉书》几行,随意观古画数幅。心目间觉洒空灵,面上尘当亦扑去三寸。
鸦片战争中,中国作为老大帝国紧闭的大门被西方列强的炮火轰开。随着中国沦为半殖民地半封建社会,中华民族传统文化体系受到了极大的摧残,大量文物或被损毁或被盗抢。明清家具,尤其是其中的精品便开始了大规模的外流。即使这一时期的欧洲商人在对华贸易时,也将中国明清家具列入了他们的购货清单。
明式家具品类齐全,数量繁多,其中有粗细之分、文野之别。但是作为一个时代的家具来加以考察,一个共同特点就是非常注意使用功能。
明式家具的器形是中国文人气度和审美结合的产物:内心刚正,给了明式家具笔挺的外表,斤斤计较,才有明式家具完 美的线条,而他们受过的教育转化成不庸俗的审美情趣,完全注入明式家具中,终于造就了处处见心的中华瑰宝。