“老而不死是为贼”是不是为老不尊，看看孔子怎么说？

“老而不死谓之贼”，如果望文生义，字面理解就是人老还没死，可以称之为老贼。这就比较尖酸刻薄了。

显然，这与这句话本来要表达的意思相悖。到底该怎么理解呢？

实际上，“老而不死谓之贼”是在流传中演变出来的。它的原话是“老而不死是为贼”。这句话出自《论语·宪问》，原文如下：

原壤夷俟。子曰：“幼而不孙弟，长而无述焉，老而不死是为贼！”以杖叩其胫。

夷俟就是屁股垫在双脚上而两膝着地，有点跪的感觉，也有点“蹲”的意思。在古代，如果一个人“夷俟”，就是失礼、不恭敬的样子。

这句话的是说，原壤“坐着”等孔子。孔子看到后，便骂开了“年幼的时候，你不谦逊尊重师长，长大了又没有什么可说的成就，老而不死，真是害人虫。”说完，就用拐杖或手杖敲打他的小腿，示意让他端正姿势。

原壤是孔子的老相识，岁数比较大了，但不重礼仪，惹得孔子很不高兴，这才有了一顿数落。从中我们可以得知，原壤就如同一个贼，在偷取自己的人生。通过这段话，我们还得知原壤这个人不重礼原来是“老毛病”。

《礼记·檀弓下》有载：

孔子之故人曰原壤，其母死，夫子助之沐椁。原壤登木曰：“久矣予之不托于音也。”歌曰：“狸首之斑然，执女手之卷然。”夫子为弗闻也者而过之。”

原壤的母亲死了，孔子帮他清洗棺材，原壤却高歌抒怀起来，与周围的氛围很不协调。孔子选择无视，直接走开了。

原壤这个人史料中的记载并不多，有关的他的只有这两个典故，而且都与礼有关。孔子说“老而不死是为贼”并非单单排泄情绪，其实是专门指原壤这个人的。

这句话的意思仅此而已。作为圣人，孔子发飙的时候并不多，所以这一次被他的弟子记录下来，其中“老而不死是为贼”则流传后世，成为人们发泄情绪的口头禅。

后人喜欢按照自己的方式来理解问题，这句话又被不断演绎，就成了“老而不朽谓之圣，老而不死谓之贼”。规劝人们在年轻时要对社会有所贡献。整体来看，还是比较积极的。

不过，有的人很容易与为老不尊联系起来，将这句话理解为，这么大岁数了，还在胡乱折腾，这就是害人虫吗？这就有失偏颇了，也背离了本意。