​吴明才：橘红橘绿 九、挑水与生火

橘红橘绿

九、挑水与生火

作者：吴明才

队长说了让我先休息几天，等上工的人们散尽后，我返回家里做早饭去了。

按当时的政策规定，知青头一年的粮食包括每月半斤菜油一斤猪肉由国家供应。油和肉好办，就在公社供销社和肉店去买。大米则要到几十里以外的叫云合公社的小镇去买。我头一个月的大米，是队长在我来之前就派人去买回来了，放在屋里的米柜里。下一个月就得我自己去买了。

洗脸做饭需要水，队长已经告诉我，水井在我屋外院坝的尽头。于是，我挑上水桶去担水。

水井的面上是用青石铺成的，由于年生已久，水井的外围长满了青苔，水井的石板上面被磨得锃亮。井水很深，井口旁除了放着一根三四米长的竹竿之外，没有其他取水工具。我只好试着提着桶绳把水桶放进井里去打水。由于井深，试了好几次总够不着。

正当我一脸愁云一筹莫展时，过来一位年龄与我相仿的姑娘（事后才知是肖大婶的大女儿胡秀芳）也来挑水。她见我狼狈不堪地弯着腰，半个身子伸进井口里，奋力地晃动着手里的桶绳，却始终打不上水，就轻轻地说了一声“让我来”。

我起身把水桶和位置让给她，又照她的吩咐把旁边的那根长竹竿递给她。只见她将桶绳穿过竹竿大头顶端处开的一个小洞，绕过顶端再反扣回来，桶绳就牢牢地套在了竹杆上。然后将水桶放进井里，双手把着竹竿慢慢往下移动，到了井底水面上，放正水桶后，轻轻地朝一个方向一晃，水桶借着竹竿晃动的力，一头栽进了水里，再用力将竹竿往上一带，水桶里就装满了水。接着，她双腿叉开半蹲，斜着身子，双手一前一后地紧握竹竿，轮换用力往上提水桶，一桶水很快就提上来了。

她让我来试一试。

我把她提上来的水倒进另一只水桶后，学着她的样子，捣腾了好几回，终于掌握了将水桶翻入水中取水的要领，仿照她的姿势很快将满满一桶水提了上来。望着自己提上的水，我对她报以感激的微笑。

将水挑回家，我开始做第一顿早饭。把米掏洗干净倒入大锅后，往灶里塞进一些木柴，然后划燃火柴生火。由于使用不来这么大的灶，火老是生不燃，还弄得满屋浓烟，呛得我不住咳嗽，两眼流泪水。

正当我手足无措时，从屋外进来一位中年女人，个子不高，脸略胖，头发齐肩，皮肤比较白，看得出她年轻时很漂亮。她进屋就说：来，我教你生火。

只见她麻利地用火钳把我原先塞进灶里的木柴夹出一些，再把灶底下掏空，重新放进几根木柴架在灶膛里，然后将引火用的包谷秆对折几下捆成一小捆，划燃火柴点燃包谷秆后立即送进炉膛，再对着灶口轻轻地吹了几口气。很快，烟子少了，火燃起来了。

她说，烧柴火一定要注意灶膛里保持空心。后来我才知道，“火要空心，人要实心”这句谚语原来是这么来的。

等做好一切后，她才告诉我，她是队长的婆娘。说完，她忙着上工去了。

不一会儿又来了几位大婶，有的端来一碗咸菜，有的送来一些刚从地里采摘的新鲜蔬菜南瓜冬瓜什么的，让我好受感动。那些大婶们告诉我，缺什么尽管说，只要有就拿。对于什么都没有的我，这犹如雪中送炭。我忙对她们说谢谢。

这天，大哥要上县城开会，顺便送父亲到县城往成都去，要好几天才回来，以后的一切只有靠我自己去应对了。

以后的日子里，我开始了地道的知青生活。也逐渐了解了许多农村的生活规律。