分销LOL S10赛事版权,B站打的是什么算盘

不知大家是否还记得去年12月,哔哩哔哩(以下简称B站)力压快手、斗鱼、虎牙等竞争对手,以8亿元价格购得《英雄联盟》(下文简称为LOL)全球总决赛中国地区三年独家直播权,此后还签下UZI与Clearlove两位职业选手。在这一连串的操作下,B站意图最大化将LOL观众转换成用户的心思,俨然也已经是司马昭之心路人皆知。
但就在8月4日B站与Riot Games共同宣布达成战略合作,并取得2020至2022年LOL全球总决赛(S赛)直播平台独家版权之后,随后B站方面于8月14日公布了LOL S10全球总决赛直播版权的分销计划,其中企鹅电竞、虎牙,以及斗鱼已经获得相关授权。
  • 3年8亿,B站豪赌游戏赛事直播

3年8亿这个价格,无疑堪称是史上最贵的一笔LOL S赛事直播版权交易,而对于B站来说也并不是一笔小开支。根据B站在5月公布的截至2020年3月31日第一季度未经审计的财务报告显示,调整后净亏损达4.75亿元,相比上年同期的1.45亿元扩大226.4%。这也意味着已经走过11周年的B站如今依旧尚未实现盈利,还需要用烧钱来换增长。
之所以在很多人看来,B站购入S赛直播版权属于一次赌博,原因就在于无论是从纵向还是横向来看,以大约每年4000万美元的代价获得的这一版权实在谈不上性价比。这一赛事虽然在LOL体系中算得上是“皇冠上的明珠”,但LOL的赛事体系其实是比照现代足球产业建立的,在相当于世界杯的S赛之外,还有大量的地区联赛及洲际赛等。
B站以溢价购买的方式获得S赛版权,其实赌的就是LOL以及S赛的商业价值会在未来3年中继续走高。事实上,影响力无疑是赛事商业价值的基础,LOL作为目前的全球第一网游,其不仅有数以亿计的玩家基础,同时得益于持续多年的赛事体系建设,影响力也在逐年走高。根据EsportsCharts在S9结束时公布的数据显示,S9的观赛峰值人数由205万人升至370万,观赛总时长也从519万小时升至1132万小时。
而更准确的说,B站其实要赌的是未来三年之内,LPL的国内参赛队还能够继续保持统治力。随着S8与S9上中国LPL赛区获得两连冠,几乎可预见S10将继续升温,观众也在期待在S10国内LPL战队在家门口实现三连冠的壮举。
只要国内LPL战队能够在这三年的S赛上取得不错的成绩,作为官方直播平台的B展自然就能够成为最大的受益者,其不仅可以通过S赛来构筑自己在游戏直播领域的版权内容优势,也助于吸引更多年轻用户并将之转化留存至自家的直播业务,亦或是将用户引入游戏这样变现率较高的现金牛项目中。
  • 版权分销,B站已经大赚

说了这么多,B站既然在去年年末就选择下重注,那么为何又要在S赛即将到来前的一个月进行版权分销呢?通常,赛事的直播版权是否能够被分销,其实早在合同中就已经写明,但是否执行这一选项,选择权应该在B站,而不是Riot Games手中。
考虑到斗鱼、虎牙,以及企鹅电竞正是腾讯旗下在游戏直播领域的三员大将,并且随着斗鱼与虎牙的合并在即,一个由腾讯掌控的游戏直播领域巨无霸即将诞生的时候,作为腾讯亲儿子的平台居然不能直播自家游戏,想来是有点荒谬的。因此有阴谋论者认为,B站选择版权分销或是受到了作为第二大股东的腾讯指使。
事实上,B站当然不可能是腾讯的“提线木偶”。从其公司的股权结构来看,拥有13.3%股权的腾讯,在影响公司决策的投票权上只有4%的份额,而B站董事长兼CEO陈睿以及B站总裁徐逸合计拥有71.3%的投票权。因此在B站的决策中,腾讯能够发挥影响力,但绝对不会像此前ofo全线溃败的过程中,ofo、滴滴,以及阿里三家都有veto right(否决权)互相掣肘,进而最终错过机会的情况。
  • S10这块蛋糕,B站没法独享

在不少业内人士看来,B站选择在此时分销S10赛事直播版权,其实是出于成本、自身能力,以及今年的特殊环境所做出的决定。据消息人士透露,B站通过分销今年的直播版权,已经回收了此前购入时的第一年成本。也就是说通过这一系列操作,B站不光免费得到了S10的直播权,并且还能够享受第二直播厅、赛事点评等独家栏目,以及与Riot Games合作推出电竞赛事纪录片和S10线下庆典等独家权益。
其次对于B站而言,LOL S赛的独家直播就好像一个肥美丰腴的大餐,如果独享或许会出现把自己噎死的情况。为什么这样说呢?原因在于,视频直播是需要大量的网络带宽。这里我们以1080P画质为例,抛开音频传送,假设采用压缩率达到300:1的H.265编码格式码流将会达到4.74mb/s,如果直播间人数为10万人,则一秒会产生462.89GB的数据。
显而易见,《英雄联盟》在国内的用户,特别是赛事观众数量不可能只有区区10万,即便按照最保守的统计,如此庞大的流量对于服务器来说也是一个巨大的压力。并且赛事直播的实时性与互动性很高,如果直播间的画面与用户无法同步,就会带来糟糕的产品体验,视频直播系统不仅需要面对巨大的数据流量和高并发情况,还要优化延迟问题。
对于B站而言,如果砸了一大笔钱将用户引进来,但只能给用户提供720P甚至480P的画面,或许不仅不能拉客,反而还会出现赶客的现象,这显然就是得不偿失了。因此无论是出于避免饼太大把自己噎死的情况发生,还是给处于同一阵线的腾讯卖个好,将版权分销都是个稳赚不赔的好买卖。
事实上在促使B站做出将赛事版权分销决定的因素之中,成本及运维可能都不是核心,今年疫情在全球流行导致的不确定性,或许才是其中的关键。毕竟这场疫情已经改变了太多体育赛事,例如欧洲杯和东京奥运会这样重要的赛事都没能如期举办,同时电竞圈另一重要赛事《DOTA2》的Ti10也宣布延期。
这也就意味着如果不出意外,即将在9月25日拉开帷幕的S10将会成为今年全球玩家最为关注的电竞赛事,也让其含金量飞升。但由于疫情的不确定性,《英雄联盟》官方都已经确定,“今年全球总决赛的前期阶段比赛都将不会有现场观众,我们会更多的把注意力放在线上观赛体验”,所以如果在10月出现意外,S10赛事的价值就要大打折扣,因此为了保险起见,分摊成本也就很有必要了。
所以《英雄联盟》S赛这块蛋糕虽然确实美味,但分着吃可能对B站而言,才是最为理性的做法。
【本文图片来自网络】
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