《红楼梦》| 薛宝钗向周瑞妇详细讲解冷香丸配方，是何用意？
红楼难懂，难就难在作者有意故弄玄虚，真真假假，虚虚实实。明明是现实主义作品，却有多个神话场景，且故事的起源是从神话切入的，再加上梦幻与现实的交杂，让初读者很难理清头绪。
薛宝钗的冷香丸，也是虚则实之、实则虚之，真假难辨。有好事者想把冷香丸的配方用到现实生活中，这就掉进了作者“假作真时真亦假”的圈套里了。
那么，作者为何安排用闲聊的方式，让宝钗亲口向周瑞家的详细讲解冷香丸的配方呢？这是因为，读懂冷香丸，是读懂薛宝钗的关键，宝钗所呈现出来的个性特点，都在冷香丸的配方里。
冷香丸配方的特点：纯天然、素雅清淡、合乎时节、甘苦并存
我们先来看宝钗对冷香丸配方的描述：
春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉花蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两．将这四样花蕊，于次年春分这日晒干，和在药末子一处，一齐研好．又要雨水这日的雨水十二钱，白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱．把这四样水调匀，和了药，再加十二钱蜂蜜，十二钱白糖，丸了龙眼大的丸子，盛在旧磁坛内，埋在花根底下．若发了病时，拿出来吃一丸，用十二分黄柏煎汤送下。
这个配方里，有一些非常特别的关键词，我们可以把这些关键词进行分类，就大致可以看出这个配方的特点了。
第一类，与时节有关：“春天”、“夏天”、“秋天”、“冬天”、“十二”、“春分”、“雨水”、“白露”、“霜降”、“小雪”
春夏秋冬正好四季，代表一年；“十二”是第一年有十二个月；“春分”、“雨水”、“白露”、“霜降”、“小雪”则代表节气。
第二类，纯天然性质：“白牡丹花蕊”、“白荷花蕊”、“白芙蓉花蕊”、“白梅花蕊”、“雨水”、“露水”、“霜”、“雪”
“牡丹”、“荷花”、“芙蓉”、“梅花”、“雨水”、“露水”、“霜”、“雪”都是纯天然的物品，“牡丹”、“荷花”、“芙蓉”、“梅花”分别属于四个季节，而且强调“白”和“蕊”，“白”代表素雅、纯净，“蕊”则包含了雌雄。
第三类，与味道有关：“蜂蜜”、“白糖”——甜味；“黄柏”——苦味
分析了这个配方的特点之后，我们再来看薛宝钗的个性特点。
薛宝钗的个性特点：不爱打扮、随分从时、雌雄同体、苦中作乐
作为“仕宦名家”之女，薛宝钗即使正处花季，却非常朴素，“从来不爱这些花儿粉儿”，住处也是“雪洞一般，一色玩器全无”，对应了冷香丸中的“白”，“淡极始知花更艳”，不以颜色俏丽取胜，呈现的是本色。
对于薛宝钗的性格，书中明写她“随分从时”。什么是“随分从时”？“分”是春分秋分的“分”，“时”是时节的“时”，“随分从时”对应的正是冷香丸配方中四时之节气，指薛宝钗能够顺应自然的变化，不执着。
薛宝钗是四大家族薛家的女儿，是标准的女孩，但是，作者赋予了她一些男性专有称呼“山中高士”、“蘅芜君”。在古代，“士”和“君”都专指男人，为何会用来定义宝钗？这正是冷香丸配方中的“花蕊”所代表的雌雄同体。薛宝钗虽然是女儿身，但她的心性、能力、胸襟，都有着男儿之性，是个不需要依靠男人的独立女性，活成了雌雄同体。
薛宝钗经历过丧父之痛，这种痛苦是长期而持续的，她的生活因为父亲的去世而发生了天翻地覆的变化，使得她从一个倍受呵护和宠爱的娇小姐，转变为负重者，支撑着家族事业。然而，在这个过程中，她学会了苦中作乐，找到属于自己的乐趣，从而没有沉浸于痛苦之中。这正是冷香丸配方里的“蜂蜜”、“白糖”、“黄柏”，甘苦并存。
冷香丸的配方，重在其喻意
经过上面的分析，我们已经知道，冷香丸配方的特点，与薛宝钗的个性特点一一对应，这正是冷香丸存在的意义所在。
据宝钗讲述，她“从胎里带来的一股热毒”，其症状是“喘嗽”，“为这病请大夫吃药，也不知白花了多少银子钱呢，凭你什么名医仙药，从不见一点儿效。后来还亏了一个秃头和尚，说专治无名之症”，于是给了这个冷香丸的配方。
这个信息说明，宝钗不爱打扮、随分从时、雌雄同体、苦中作乐这些与冷香丸同步的个性特点，并非天生的，是吃了冷香丸之后才有。这正是冷香丸的喻意：它不是治病的药方，而是起到锤炼性格的作用。
在吃冷香丸之前，宝钗和其他少女的性格一样，没有什么特别之处。是冷香丸，让她迅速成长和蜕变，从而拥有了有别于其他少女的成熟、稳重，其心性像一个历尽沧桑、淡看人生的老者。
所以，冷香丸在书中的作用，是用来解释宝钗的非比寻常之处，正如脂砚斋所批：“历着炎凉，知着甘苦，虽离别亦自能安，故名曰冷香丸；又以谓香可冷得，天下一切无不可冷者。”
真是冷香丸的神奇作用让宝钗迅速成长吗？其实不然，作者是通过冷香丸告诉读者，宝钗在父亲去世之后，经历过常人难以想象的锤炼，日复一日，年复一年，在甘苦中煎熬，最终锤炼成了“山中高士”，“虽离别亦自能安”，“天下一切无不可冷者”。
读懂了冷香丸的喻意，我们便不会对宝钗完美的人设感到怀疑。因为，完美如她，经历过我们都没经历过的一切，所以脱胎换骨，成了一个无可诟病的智者。