北方有一野兽，眼睛随季节变色，迁徙途中产崽，换下的毛发当路标
动物的迁徙，是大自然最壮美的一幕。在北方有一种大型野兽，头顶着多分叉的大角，眼睛会随着季节变色，集野性与灵性于一身，那就是驯鹿！
驯鹿是鹿科驯鹿属下唯一的一种动物，广泛分布在北极圈周围，欧洲北部、西伯利亚和北美洲北部等地区，活跃在苔原山地和森林里。在国内，驯鹿主要栖息在大兴安岭西北坡，处于半野生状态。
驯鹿被誉为“林海之舟”，每年都要进行大规模迁徙，场面壮阔惊人，而且还在春季迁徙途中产崽，以自己换下的毛发作为路标。
01眼睛随季节变色，鼻腔内置“空气加湿器”
驯鹿个头大，肩高100-120厘米，体重90-300公斤，身姿健美，不同亚种的体重、形态有些差异。当驯鹿林中漫步时，仿佛自带仙气，就连生物学家也赞叹，驯鹿美得让人着迷！
无论雌鹿还是雄鹿，头上都长着分叉繁多的鹿角，年龄越大，分叉就越多。成年驯鹿达到20多支，还有个别能超过30支分叉。
最令人惊奇的是，驯鹿的眼睛竟然会随着季节的转变而变色。因为驯鹿所处的环境特殊，夏季眼睛变成金黄色，以适应长时间的阳光照射；冬季眼睛变成蓝色，可以感应到更多的光线，从而增强夜视能力。
正是因为有了敏锐的视力，才能够对所处环境做出更准确的判断，寻找到充足的食物，及时躲避敌害。
另外，驯鹿的鼻子内部结构比较复杂，鼻腔内有两块鼻甲软骨，形状像贝壳一样层层卷曲。
当北方的刺骨的干冷空气被吸入鼻腔时，会在鼻腔内迂回环绕几圈才能到达肺部。这时候，呼吸进去的气体，已经被加湿、加热，能够避免干冷空气侵害呼吸系统。
要不怎么说驯鹿是骨骼清奇的仙鹿呢，不仅眼睛的颜色结构独特，就连鼻腔内也这么复杂，简直就像是内置了一台“空气加湿器”一样。
02一年四季吃不同的食物，吃地衣提高御寒能力
在寒温带针叶林中，驯鹿总是成群结队漫步穿梭，姿态悠闲，总是不急不慢地觅食。森林中植物多种多样，但驯鹿一年四季吃不同的食物。
石蕊是驯鹿最爱吃的，蘑菇、木本植物的嫩枝叶也在驯鹿的食谱上。春夏季节，驯鹿会采食杨柳、白桦等树木的叶子；秋季，采食蘑菇；冬季主要吃地衣、苔藓。此外，驯鹿还很爱吃盐。
驯鹿像牛一样，会反刍食物。它们的胃部有多个胃室，可以把半消化的食物送回口中重新咀嚼，从而更好地消化吸收。
驯鹿对地衣的消化力很强，冬季万物萧条，地衣、苔藓类成了驯鹿的主要食物。地衣食物中不饱和脂肪酸含量很高，正是这种物质为驯鹿提高了御寒能力，而不用担心冬季被冻到了。
不过，地衣本身的营养含量很低，驯鹿过了冬，体重都会减轻不少。
03雄鹿求偶叫声奇特，脖子上的鬃毛会散开
驯鹿总是大群体活动，驯鹿与同伴之间打招呼的方式很奇特。两头驯鹿互相摩擦后退，同时将自己的尿液留在对方的腿上，有了独属于个体的气息，再碰面时就会记得。
求偶期的雄鹿还会将尿液留在自己的腿上，走到哪儿，都在散发出一种信号，向同类提示自己的到来。
9月-10月，是驯鹿的求偶季节，平时还挺温顺的雄鹿，会变得英勇好斗，脾气也不太好，为了争夺雌鹿，打架斗殴是常有的事。
不过，有了尿液这个“特殊武器”向同类示警，有时候能够避免争斗，天下何处无芳草，并不是任何一头驯鹿都靠打败同类，赢得雌鹿的青睐。
不靠打斗，靠什么呢？答案是唱歌。雄鹿会发出独特的叫声，吸引雌鹿的注意，同时吓退其他的雄鹿。
雄驯鹿的发声器官是气管附近的气囊，从咽喉部位一直延伸到颈部下方，气囊充气膨胀发声。进入发情期后，雄鹿的颈部肌肉会更发达，有助于气囊发出更大的声音。
当雄鹿“唱歌”时，颈部外侧胡须状的鬃毛，就会散开，显得威风凛凛的。不仅声音震撼，而且外形也要更霸气。
刚出生的驯鹿没有气囊，在成长中慢慢长出来的，奇怪的是，雌鹿在2岁多时，气囊就停止生长，而雄鹿一只生长到6岁，所以差异明显。也正因此，当雄鹿“唱歌”时，对雌鹿很有吸引力。
04迁徙途中产崽，换下的毛发当路标
春天一到，驯鹿就要开启一场声势浩大的迁徙之旅，集体迅速向北前进。每年沿着不变的路线，浩浩荡荡，场面壮观，令人惊叹。
驯鹿的迁徙，路途远，距离长达几百公里，有的甚至达到几千公里。一路上，由雌鹿带头，其他族群紧随其后。驯鹿的蹄子宽大，悬蹄比较发达，善于在森林、湿地、雪地里奔走。
在迁徙途中，驯鹿会换一次毛，慢慢脱掉厚密的“冬装”，换上较轻薄的“夏衣”。驯鹿换下的毛发，掉在沿途的路上，成为一种重要的路标，年复一年，都根据这些路标去迁徙。
在春季的迁徙路上，驯鹿群里有一件重大的事，那就是母鹿会在迁徙途中产崽。很多动物，为了照顾到刚出生的幼崽，都会准备万全，但驯鹿就是厉害，迁徙生娃两不误，并且还要带着新生幼崽迁徙。
刚出生的驯鹿幼崽也争气，天生发育迅速，才两三天的时间，就能够跟在母亲后面奔跑了。经过一个星期左右，跑得飞快，达到每小时48公里。
迁徙不仅奔波辛苦，随时要面临自然的考验，狼很可能在暗处窥探，伺机捕猎。所以每一只小驯鹿都要紧紧跟在母亲身边，如果与母亲走失，就很难生存，就算不会成为狼的捕食目标，也会被饿死。
05结语
在北方广阔的森林里，驯鹿是鄂温克人的朋友，性格温顺，而且聪明，很有灵性，被人们赋予美好的寓意。
雪灵谷自然实验室/出品
参考资料：中国国家地理、中国科学院动物研究所、大自然保护协会、动物学