娱乐民众的皇帝 ： 卡利古拉
常思勇 感悟常识 今天
人民的欢呼
人民高呼着“让提比略滚到台伯河去！”来庆祝老皇帝的过世，并为元老院批准卡利古拉为继承人而欢呼。卡利古拉是阿格里皮娜伴随日耳曼尼库斯参加北方战役时所生的，并在军中长大。他曾模仿他们的穿着，并以军中所穿的半筒靴而被昵称为卡里古拉（意为“小靴子”）。他现在宣称他的政策将依照奥古斯都的原则，一切事务将与元老院密切合作。他莉薇娅和提比略遗留给他的2.7亿塞斯特斯，他决定按莉薇娅和提比略遗嘱，二次分别发放给公民和士兵各300塞斯特斯作为礼物。他恢复了公民大会选举行政长官之权，并保证降低税率，多办竞技，召回被提比略放逐的所有受害人，并虔诚地将他亡母的骨灰移至罗马。他的一切行为似乎都与他的祖先形成对比——奢侈、爽快、慈悲。他继位三个月之后，人民即向神供奉了16万头祭品，借以感谢神明赐给他们一位如此可爱而仁慈的君主。
癫痫症病人
卡利古拉虽以他的决斗、斗剑及驶车等技术而自豪，却为“癫痫症所苦”，有时“几乎使他无法行走或集中思想”。当它发作时，他躲藏在床下，并因见了埃特纳（Aetna）火山的火焰而恐惧地逃跑。他很难入眠，夜晚经常在他宽大的宫殿中徘徊，渴求天明。他接受过良好的教育，是个善于辞令的雄辩家，富于机智，并具有肆无忌惮的幽默感。他迷恋戏剧，也曾私自客串演出与跳舞。他甚至好像要召开重要会议似的，召集元老院的领袖们，然后在他们面前表演舞步。权力的毒素使他发狂，当卡利古拉的祖母安东尼娅给他忠告时，他反驳她说：“你记着，我有权可以对任何人做任何事。”在一次宴会中，他提醒他的来宾说，他可以把他们全部杀死在现在的位置上。当他拥抱他的妻子或情妇时，他也会很愉快地说：“只要我一声令下，你这美丽的脑袋就得搬家。”
他迷恋东方专制君主的统治方式，他命令元老院，强制他们遵从东方式的屈从与恭顺。他要元老们吻他的脚，以示尊敬，并要他们为此荣耀向他致谢。他羡慕埃及法老并且渴望能像法老一样被人当作神明予以崇拜。他也想到定都亚历山大城，却不信任该地人民的机智。
苏埃托尼乌斯描述说，他生活在“经常与他的姐妹通奸”中。他似乎认为这是埃及的一种优良的习俗。他在生病时立他妹妹德鲁西拉（Drusilla）为他的皇位继承人。当她结婚时，他使她离婚，“待她有如他的合法妻子”。对其他想要得到的妇女，他假借她们丈夫之名，寄给她们离婚信件，然后邀约她们来苟合。凡是有地位的妇女，没有一个未被他染指过。除了这些及部分同性恋外，他还结了四次婚。在参加利维娅·奥雷斯蒂拉和盖乌斯·皮索的婚礼时，卡利古拉将新娘带到他的居处，与她结婚，数日之后又与她离异。他听说洛利娅·保利娜（Lollia Paulina）很美，便派人请她来，让她与前夫离婚，与他结婚，又和她离婚，并禁止她此后与任何男人发生关系。他的第四位妻子卡埃索尼娅（Caesonia）和他结婚时已怀了前夫的孩子，她既不年轻，又不美貌，但他却很忠实地爱着她。
挥霍无度与疯狂筹款
还不到三年的时间，卡利古拉就把皇帝的个人财产，以及国库中2.7亿塞斯特挥霍殆尽。他不断地举办角斗、四马战车等竞技比赛，但他无度的挥霍与用于自己享受的中国皇帝不同，主要是用以娱乐罗马民众，赢得罗马民众的爱戴。按照盐野七生的看法，罗马人养成了这样一种心理，认为领导阶层有为公民提供玩乐的义务。提比略不愿迎合罗马人的心理而被厌烦，年轻的卡利古拉就坚决地迎合罗马人热爱娱乐的习性。他一次与罗马民众的宴会就消耗了1000万塞斯特斯。他建造取乐用的大彩船，船上有柱廊、客厅、浴室、花园、果树及宝石镶嵌的船尾。他令他的工程师们在巴亚（Baiae）海湾建一座大桥，动用的船只太多，以致罗马由于缺乏船只运送玉米而发生饥荒。新桥落成之日，大肆庆祝，像现代一样以泛光灯照明。狂饮的人们导致不少小舟翻覆，很多人溺毙。他从巴西利卡·尤莉娅的屋顶向下抛撒金银币，愉快地看着人们拼命争抢。他酷爱赛马，在竞赛时他一次赏赐驭马人200万塞斯特斯之多。他为一匹竞赛的马，建造了一座大理石马厩、一个象牙马糟，邀请它吃晚饭，还建议要它做执政官。
财政收不抵支，为了筹募资金，卡利古拉恢复了向皇帝献礼的习俗，他在宫中的台阶上亲自接受人民前来献礼。他鼓励公民们在他们遗嘱中写下他的名字作为财产继承人。他对每一样东西均课征赋税，所有食物均征出售税，对所有诉讼案件也予以征税，甚至对搬运工人工资征12.5％的税金。苏埃托尼乌斯证明他对妓女每次接客的收入也规定均须收税，而且法令规定：“一朝为妓，终身纳税，即使从良也不能免。”他控告富人叛国，处他们死刑，以增加国库收入。除此之外，他不惜拿出皇帝家中自有的家具、珠宝饰品，甚至他自家的仆从奴隶，等等东西都拿来拍卖。为了不失皇室体统，尽可能地卖价更高，他没有在首都罗马拍卖，而把地点安排在相当于高卢行省的都城里昂。他甚至亲自拍卖角斗士与奴隶，强迫行省的贵族参加竞买。若其中有人打瞌睡，卡利古拉就以他的点头为竞拍，因此等一个瞌睡的人觉醒后，发现他已拥有13个角斗士，要支付900万塞斯特斯。
神化
卡利古拉最后的兴趣是宣布自己是神，与天神朱庇特同等，因此天神及其他诸神的神像均被斩首而代之以皇帝的头。他喜欢坐在卡斯托尔和波吕克斯神庙的神位上，接受神一样的崇拜。有时他会同天神的神像讲话，多半为责难之词。他曾命人为他设计一种机器，用这种机器他可以毫无逊色地回报天神的雷电。他为自己建造一座神庙，召来一群祭司，供上一些上好牺牲，并指派他珍爱的马为祭司之一。他托称月之女神已下凡来拥抱他，并询问维特利乌斯能否看见她。“看不见，”这个聪明的朝臣回答，“只有你们神才能互相看见。”但是这种事骗不了人民，当一个高卢皮匠看到卡利古拉乔装天神而被问及他对皇帝的看法时，他简单地回答说：“一个大骗子。”卡利古拉听到了，但并未处罚这个豪爽而有勇气的人。
遇害
他的死亡不但来得突然，而且是来自他很早就在父亲的军营熟悉的一直伴随守卫他家的、很可能是他亲自选拔到近卫军，任近卫军中的一位大队长卡修斯·沙埃瑞亚（Cassius Chaerea），据说是这位大队长感觉卡利古拉每天以猥亵的言语作为口令侮辱他，因此在他看完角斗士表演，走过通往皇宫的一条秘密过道时将他杀了（公元41年）。消息传出后，市民们不敢相信，担心这是王室所使的诡计，用来察看谁最欢迎皇帝死亡。为了证实这件传言，刺杀人又杀了卡利古拉的最后一任妻子，并将他女儿的脑浆迸在墙上。卡修斯说：那一天卡利古拉才晓得他并非神祇。杀害卡利古拉开了近卫军干涉皇位的第一例。