“书临千家始言创，无意创新自出新。”
中国书法，伴随着中国文化的沧桑巨变，历经3000年发展，在不同历史时期以不同的风貌反映着时代精神，书法艺术的传承离不开书法家， 上至秦汉、晋唐，下至明清、当代群星璀璨，历朝历代涌现了一些代表人物，李斯、钟繇、王羲之，虞世南、褚遂良、欧阳询、颜真卿、柳公权，宋四家苏、黄、米、蔡，赵孟頫、祝允明、文征明、董其昌，王铎、傅山，他们是书法史上大浪淘沙留下的佼佼者，他们的书法艺术各有各的风格面貌，他们是各自时代的“出新者”，每个人的书法都有自己的个性，也因此他们中国书法文化的传承者。中国书法曾创造了辉煌的历史，是中国文化不可或缺的一支，中国书法即要有内在文化的支撑，又要有外在形式的个性，千人一面的书法，在史上是不会留下的。
艺术需要个性。先追求共性，再追求个性。
美术、文学创作也同样。一个画家如果只能用别人的语言形式作画，即使你并非有意为之而实际守着前人的程式、技法，就不能被认为是有个性的画家，不能被认为是有创造性的艺术。文学作品也一样，纵然题材不同，不同的作家不仅要有不同的主题深度，而且有自己的语言风格、剪裁处理，否则也无艺术创作上的意义和价值。
艺术创作的核心
所以，真正的艺术创作，必须是以自己的形式抒发自己的胸臆。无论是技巧、功力还是审美境界，既有传统的深厚根源，又需要化为自已的技能修养、表现形式。
在书法艺术中，形式有更为重要的审美价值。古存残碑大字之书《瘗鹤铭》，今人对其文字内容已难以确解，但其审美价值不减。盖因其开创了大字之书，其形式有其直接的审美内容。一个书家有自己个性化的书体形式，就意味着，书家确实以自己创造的语言，表达了自己独特的情性意蕴。正是在这个意义上，寻求自己的形式，才成为今天书法创作的主要矛盾。
寻求形式，确实又是一件十分复杂的事，从已有的书法史实看，有的人非有意寻求，却很早就出现了自己的形式。有的人费九牛二虎之力，却始终难以形成自己的形式。
要创造独特面目，如此之难；无心为之，各自成体，摆脱也很困难。特意求之却无，无心为之却有，岂不成了这样的事实?其实这里混杂了几个层次的问题，需要分别来认识。
千人一面与千人千面
书艺发展成为独立的艺术形式，单一书法面目已不能满足日益多样化的审美需要。艺术创作不希望以别人的面目为面目（书法艺术的传承也也是这样的），要求艺术创作拉开各自的距离，这是时代书法的审美要求。而当人们真正把它提到议事日程上来并力求使它变为现实时，才发现要找到与别人迥异的面目竞是如此困难，因此有识之士在刻苦习书并博取众长之时，就注重多方面的修养，培养自己从多方面观察汲取别人风格面目的敏感力，千方百计寻求自己的有别于人的形式面目。广征博取，尽力在形式上先争一块地盘，而后用修养功力去充实它。这就出现两条道路：一条是由实用文字书写经验总结出来的在传统内部自然调节的道路；一条是从艺术要求着眼，在学取基本书写技能的同时，就培育形式捕捉意识，既从前人书中，也从生活中体会情、性、意、理，寻求创造形式的启发。这种形式的契机在变为自己的书法形式时，它也随主体的情性气格、书写习惯、心理定势而具有相应的内涵，并在书家基本学养、特定境遇所产生的激情的激发下，产生内容与形式统一的全面意义的创作。
古代与现实
遥看古人，即使在字体、书体的自发产生阶段，古人也不是没有自觉寻求形式的经验，诸如从现实生活中感悟书理，在随书写工具材料的变更中寻求形式。青铜器铭文形式就不同于甲骨，简书就不同于青铜器铭文，蔡邕受刷壁效果的启发而创“飞白书”，金农见刷漆效果的启发而创造“漆书”说明书法新形式并非只能从前人的书迹中调节。
但是在前人的书迹成为后来学书者的依据以后，人们进行书法学习，往往只把注意力集中在法帖上，而把向现实汲取形式创作的契机全然淡忘了。虽然也知道古人向现实取象、取意、取理的许多故事，也不过就是一些故事说说听听罢了，没有由此做举一反三的思索。
然而，书法必以字体为书写素材，学书也必从临习古人的书迹启蒙。自有文字书契以来的几千年，无数书家创造了灿如繁星的书体，他们各以其风格面貌装点了浩渺无际的天空。它们成为后来者学书的营养，法帖的反复摹写不是创作，却是进行创作必需的基础。
一般情况下，学书经过三个阶段三种形式，临习阶段被驯化的形式；临创作阶段自发的形式；创作阶段的自为的形式。
习古人阶段的驯化形式，是指长期照本临习，久而久之，成了被法帖驯化的形式，驯化的形式，可以写得像别人，却不是自己。在传统的学书方式中，学书者必须按前人的书体从一点一画到结体严格临仿，要求学书者临得越像越好。因此功力获得之日，即动力定型形成、心理定势稳定之时。所谓的驯化形式，这个阶段基本没有自己的思想，是被前人创造的艺术形式所驯化。从前人法帖中汲取一切有用的经验方法，即把前人的技法拿过来，把文字框架熟悉起来，将前人的体势据自己的偏好有选择地汲取，而把这一切都只作为自己书法创作造型取势的基础。
学书者有了书技，在艺术形式按前人的模式点一画磨练自己，经过发展、巩固，逐渐形成显现个人的面目，但还只是随性产生的朴素的、未经一定法度训练的形式。但它如果不经艺术锤炼，并没有审美意义。反之，这种朴素的、自发的特点，在书写锤炼中得到培养、发扬，就有可能成为真正具有艺术个性的奇花异葩。自发的形式虽有个性特点，但不经锤炼，不可能成熟为书艺。
“书临千家始言创，无意创新自出新。”
自为的形式，是符合艺术规律的，作为书家最注重要达到自为的高度。自为首先由创作的欲望和意念，这里的“意念”即古人强调的“意”。古人在书法创作上十分强调一个“意”字，把“意”视作书法能否取得神韵成为艺术的关键，认为创作就是表现创作者主体的“意”。不过，“意”终究只是主体的思想感情积蕴化成的创作意念，它可以自我感知，局外人却不可以视听。“意”要抒发、传达，为人感知和领略，必须迹化为一定的外观形式。不过是以意造形，用心于意，而不刻意于形。其形象所产生的神采，引发人们的审美联想，使人忘忽了形质，而不是不讲形象创造，不讲求外观形式。即书家终究是以自己特有的形式才能展示自己特有的“意”。
“意”的源泉是意识，无创作意识就无“意”可言。书法长期在实用的基础上发展，实用书写首先强调实用体势的规范性，而不是艺术性。当书法日益艺术化、个性化，人们向书法要求丰富多样的面目的心理日益强烈，要求书法不只具有情性神韵，而且要求它以个性独特的形式展现出来。这时候，独特的不同于前人的面目便成了创作发展的标志，就像服饰对于人类一样，当其脱离了御寒被体的基本目的而讲求审美效应以后，要求有新的形式之美的思想意识，便从服饰设计制造中逐渐突出。带有个性的书迹反映岀书者的情性，反映修养，体现了人的本质力量丰富性，因而使人们从这里发现了自己的本质力量而感到欣悦，人们对功力的审美要求便自然地产生了。
随着历史的发展，当人们明白了，人们更是强烈地急切地要求时代书法有新的个性面目了。然而，新面目并非从天而降，随意而生。它的构成因子既包容在丰富的传统书迹中，也蕴藏在无穷无尽的发展变化着的现实形迹中。说明有创造胆识的书家，可以时时处处注意从现实积累形、质、意、理，获取感悟，产生灵感，孕育创造。
客观万象以其形式示人，书家感而受之，抽象为书法形式，这形式也就给有过生活实践经验的人带来形式的内涵。选择形式，取决主体的情性；创造形式，也反映主体的情性。寻找形式，也就是寻找可以展示自己内在意蕴和情性的形式；创造形式，也就是将自己的情性气格借视觉形式外化。从这一意义说，创作，是在寻找反映书家特定的情性意蕴的形式。
一个立志学书的人，要善于认识和最充分地发挥自己的特长和有利因素，要实事求是认识和力求避开自己的一些不利因素，使自己的短处转化为自己另一意义上的长处。即变劣势为优势。一般的所谓优势与劣势并不是绝对的。这也就是说，由于各个时代审美理想的不同，对于创作形式的审美要求也不同，一个书家理应顺乎时代的审美心理，寻求相应的形式，创造出新的形式。将形式的寻求，统一在创作总体中考虑、研究，是时代书艺发展的需要。