刘礼吾：清朝高考考场的几幅奇联

清朝高考考场的几幅奇联

刘礼吾

现在的“高考考场”，按行政区划说，它只是以县为单位的考试场地，所以它只相当古代封建朝廷的府县一级的“试院”。但按照考试级别（省命题）或阅卷级别、录取级别（以省为单位）说，它又相当于“贡院”。因此，高考考场虽然都是借用了县市首府所在城镇的中学为之，但在高考的这几日里，自然也就不同于往日的“学舍”，多了几许神圣与庄严，也就相当于古代会试的考场——贡院，就是通过考试选拔人才贡献给国家或皇帝即开科取士的地方。正因如此，考场对联也自然成了文人驰骋才气留名古今的地方，就连贵为天子的乾隆也一展才气，为云南贡院亲撰并题写了大门对联：

　　立政待英才，慎乃攸思，知人则哲；

　　与贤共大位，勖哉多士，观国之光。

乾隆真不愧是乾隆，你看他一张口就大气磅礴地以最高统治者的口吻，教训考官们：国家等待英才去治理，你们要在思想上谨慎，要知人善任，为朕选取有用之才，这才称得上明哲。下联则以君王之尊，礼贤下士之态，鼓励考生们：朕要与贤良之才共同治理国家，贤良之才越多越好。观国之光，出自《周易·观卦》：“观国之光，利用宾于王。”本意是观国之风光，宜于作国王的宾客。对联这里借用为治理国家而成为国君的臣僚。从这里可以看出，联旨与撰联人的身份是多么的贴切，还可以看出乾隆深厚的汉学功底。

还有值得一提的是甘肃贡院的两付对联，一是左宗棠居然以自己三次参加会试落第的往事写于联中，以告诫考生务必珍惜考试机会。另一是吴可读的长达192字的长联，虽有大观楼长联的影子，但它是贡院绝无仅有的长联，值得欣赏。

左宗棠题甘肃贡院联：

　　共赏万余卷奇文，远撷紫芝，近搴朱草；

　　重寻五十年旧事，一攀丹桂，三趁黄槐。

吴可读题甘肃贡院长联：

　　二百年草昧破天荒，继滇黔而踵湘鄂，迢迢绝域，问谁把秋色平分，看雄关四扇，雉堞千寻，燕厦两行，龙门数仞，外无弃九边桢干，内无遗八郡楩楠，画栋与雕梁，齐焜耀于铁马金戈以后，抚今追昔，饮水思源，莫辜负我名相怜才，如许经营，几番结撰；

　　一万里文明培地脉，历井鬼而指斗牛，翼翼神州，知自古夏声必大，想积石南横，崆峒东矗，流沙北走，瀚海西来，淘不尽耳畔黄河，削不成眼前兰岭，群山兼众壑，都奔赴于风檐寸晷之中，叠嶂层峦，惊涛骇浪，无非为尔诸生下笔，展开气象，推助波澜。

甘肃在清康熙二年前隶属陕西省，虽于康熙二年朝廷颁令自为一省，但一直到光绪元年才成立贡院独立乡试，期间经历两百余年。故吴可读联劈头起句“二百年草昧破天荒”，极赞甘肃乡试第一遭。左宗棠也因此为它写联。史载参加甘肃首次乡试的人数较以往增加二三倍，多达3000余人，每生3卷，共约万余卷。所以左宗棠联以“共赏万余卷奇文”起句，远近的人才（紫芝与朱草）都囊括其中了，记其人才之盛，大有唐太宗“天下英雄入吾彀中”之慨。下联则以“五十年旧事”为续，指的是自己五十年前原是湖南贫士， 清道光五年左氏首次参加科举考试，又经过六年的艰苦奋斗，才于道光十一年应湖南乡试中第18名举人。又过六年，三次参加会试均落第而归，“三趁黄槐”即指此。黄槐，即槐花黄了。此联上联抒写甘肃分闱而试人才济济，寓喜于文字之中；后写个人失意旧事，屡败屡考，不坠青云之志。以己之经历告诫士子务必珍惜考试机会。也只有左文襄公有此才情与胆略撰写出如此的贡院对联，这在古代试院、贡院对联中是绝无仅有的。至于吴可读的长联，就留给大家欣赏，也就不在此饶舌了。（理悟斋主于岳麓山下之云栖谷）

【作者简介】刘礼吾，号理悟斋主。邵东人。湖南师范大学文学院教授。

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