(12)生前不为人知穷困潦倒的画家：常玉
他和梵高一样，生前不为人知穷困潦倒，在死后的几十年里长久不被人知，如今作品一票难求。
就在今年 5 月 27 日佳士得的晚间拍卖上，他的《白瓶花卉》3000万起拍，最终6500万港元成交。
这画面洗链简洁，突显花卉主题，流畅易懂。而花瓶背景及大片的乳白，其空灵的韵味更是一般西方绘画所未及之处。这也是常玉的绘画为何能赢得中西方的共同肯定与喜爱之处。
这个价格对于常玉的作品，不算高。只要拍场上出现常玉作品，就会引来瞩目 。
第一次初识常玉（SanYu 1901-1966），是在一本杂志的内页封面。这是常玉2011年破纪录的作品《五裸女》，现在仍占据着常玉拍卖作品成交价格的No.1。
《五裸女》1950，油画纤维板 120×175 2011年5月30日罗芙奥“现代与当代艺术”专拍,成交价 1.28 亿港元，创下当时华人油画最高成交纪录。
红色的背景，裸女站在金黄色的地毯，上面缀着中国牡丹，且有一些装饰性的图案，裸色的身体被黑线勾勒着，西方构成的图式，却散发着浓浓的东方气息。
2016 年香港佳士得 250 周年秋拍上《瓶菊》以 9100 万的港币落槌，含佣金成交价高达 1.0358 亿港元。
《瓶菊》油画纤维板 1950 年
2015 年佳士得“亚洲二十世纪艺术及当代艺术”夜场拍卖，《菊花与玻璃瓶》成交价 8188 万港元。
《菊花与玻璃瓶》油画纤维板 1950
2014 年 4 月 5 日的苏富比春拍“现当代亚洲艺术夜场”，《聚瑞盈馨》以估价待询的形式上拍，最终成交价为 8076 万港元。
《聚瑞盈馨》1958 年参选法国“ Jansonne 三年展”的作品
常玉生平不参与任何艺术组织，也没有发起过任何艺术运动。他生前的作品，从未出现于国内，只在欧洲和美国展出过。我们对于常玉的认知，大部分来自于上面拍场上的高价作品。
跟随赵熙 学习5 年，常玉打下了以“毛笔水墨”勾勒西方裸体素描的手法基础，也将中国文人意趣根植常玉之心。
《牡丹》 1921 ，水墨水彩双面画，背面为徐悲鸿《驯狮图》，这是常玉现存最早的画作
1918 年常玉去日本投靠二哥，并短期学习绘画，亲眼目睹了日本现代绘画的风起云涌，还接触了现代艺术。当时，裸体画在中国并未受待见。这次经历开阔了他的眼界，才有了后来他著名的裸画系列，
1920 年，常玉 19 岁，响应蔡元培的“勤工俭学”的浪潮，他与徐悲鸿、林风眠、潘玉良等人去了法国。常玉除了中途回国一次，便未踏入中国故土。
来到巴黎后，他不屑于进入正规的美术学院学习，选择崇尚自由的大茅屋学院学习绘画。这非常符合常玉的性情。他想要脱离被束缚的环境，他要到巴黎实现一个宏愿：“我要张大了我这经过训练的'淫眼’到东方去发现人体美……”
大茅屋学院是一家私人学院，以新奇的教学模式和开放的交流气氛而闻名，吸引了当时一大批崇尚自由表达的人。佛里兹（Friesz）、布德尔（Bourdelle）、贾科梅蒂（Giacometti）、札甘纳（Eadkine）等许多知名艺术家都曾在此任教或工作过，其他著名的艺术家潘玉良、吴大羽、庞薰琴也都经常出入此处。
这个学院真的很自由：无论什么人，买了门票就能进入画院参加速写班，每天下午 2 点到 5 点，或坐或站，对着模特画画。第一小时慢写一次，第二小时慢写两次，第三小时画速写，模特每五分钟换一次姿势。学院里没有老师，只有负责掐着时间号令模特换姿势的班长。
常玉就在这种轻松氛围下，画了不少女模特。
身在西方的常玉，改不掉也不愿意改掉用毛笔画画的习惯。面对速写，他不是像西方艺术家那样用炭笔或钢笔，而是用白描的手法，寥寥几笔便勾勒出身形饱满的裸女。
裸女，这是常玉钟爱的主题之一，常常同个题材反复画。他笔下的裸女都有着粗壮的大腿，被徐志摩戏称为“宇宙大腿”。
他这个时期的作品，画面淡雅，粉嫩轻盈，轻松自在。
《四女裸像》 123 x 141.5 cm 油彩 纤维板
《双裸女 》1929，油画画布
从常玉整个人生来看，这是常玉人生中最为享受的时期。每个月富足的生活费，他可以在咖啡馆里一边看《红楼梦》或拉着小提琴一边画画。打网球、撞球，登山等丰富多彩的活动，让他迅速地融入巴黎市民的日常生活，结交朋友，开拓视野。这些都反映在他的作品上，显现出他内心的纯白无暇与无忧无虑。
然而， 好景不长。1930 年，大哥经营的丝厂受到日本生丝倾销中国的巨大影响而倒闭，第二年慨而离世。哥哥的去世，使他失去经济来源，生活急转直下。同年，他于 1925 年在大茅屋工作室遇上的妻子，他与一生中唯一的爱人玛素·夏绿蒂哈祖尼耶（Marcelle Charlotte Guyot）以离婚告终（之后常玉终生再未娶）。
左：常玉，《马素像》， 1928 年，铅笔纸本。右：马素·夏绿蒂·哈祖尼，约 1925 年
家境的变化引起心境的变化，而心境一一流露于常玉的笔端。他从“波西米亚王子”式的富足生活瞬间跌入到温饱线的底端，加之性格高傲，坚持自己的风格不从俗流，加上他与欣赏他的画商亨利·皮埃尔·侯谢（Henry PierreRoche）决断，断了自己稳定的经济来源，日子愈发难捱。
侯谢曾是巴勃罗·毕加索（Pablo Picasso），乔治·勃拉克（Georges Braque）的经纪人。从 1929 年至 1931 年，侯谢收藏了常玉的 111 幅油画和 600 幅素描。
常玉（右下）
决断的具体原因未明不得而知。估计与他的“公子哥儿脾气”有关，常玉不能容忍画商凌驾于自己之上，但他要的“平等关系”很难实现。人家请常玉画像，他约法三章：一先付钱，二画的时候不要看，三画完就走，不提这样那样的意见。答应这些条件的就画，否则坚决不画……”
“不合作”态度使常玉和画商乃至整个艺术市场渐行渐远。但他像杜尚一样，“即使要饭，也不回国”。平时以绘制彩漆屏风和器物谋生。
从这些历史资料我们可以判断，失去哥哥的常玉对侯谢很依赖，加上他从小被宠溺的个性，独立特行的性格，与商人侯谢的冲突越加明显。1932 年侯谢断绝了与常玉的合作关系，仅合作了 3 年。
因为生活的变故，常玉的画风也开始出现变化，作品里早期明亮素雅的粉红赭黄等色调逐渐变淡变暗。
30 年代起，他开始以油彩创作盆花， 平面化空间与简化造型建立起强烈的常玉风格。
《绿色背景的百合花》91×65cm 纤维板油画 1940 年代
从 1942 年开始，常玉的艺术创作进入“黑色时期”。他开始钟情漆黑，线条虽劲朗，画面的氛围却始终挥不去沉郁惆怅的情绪。
50 年代的作品，也是目前流行在拍卖行上的天价作品——常玉在盆花作品中，融合中国传统文人的情思，这些静物花卉画除了刻写着他的人生变故之外，他还将东方美学与西方素材完美融合，成了这时期常玉情感的最佳见证，也成就了拍场里最高价格的作品类型。
《花中君子》在香港苏富比春拍中，以 2812 万港元成交
高风亮节的菊花、出淤泥而不染的荷花，繁华雍容的牡丹、清雅平安的竹子、 苍劲挺秀的梅花、玫瑰、常春藤等历来都是文人画家热爱的题材，也是他寄托情感的对象。
这些花儿在常玉笔下以西方手法的呈现，却不失中国文化的含义，寓意深厚。讲究的构图、肯定的笔法、出彩的颜色与细节，显得作品格调极其高雅。
《盆栽》131x72 cm 油彩 纤维板
吴冠中曾说 “常玉画了那么多盆景，盆景里开出绮丽的繁花，生意盎然；盆景里苟延着凋零的残枝，凄凄切切，却锋芒毕露。由于剪裁形式构成的完整饱满，浓密丰厚的枝叶花朵往往种植于显然不成比例的极小花盆里。我觉得常玉自己就是盆景……”
《青花盆中盛开的菊花》
这些盆花，永远静静地，孤独地矗立着，颇有残花败韵、强撑姿色之意。花盆中盛开的菊花
这些盆花，永远静静地，孤独地矗立着，颇有残花败韵、强撑姿色之意。
《磁州窑瓶内的白莲》 155×81 cm 纤维板油画 1950 年代
常玉还习惯在盆面题字，尤其特别偏爱宋代诗词。
《盆栽》油画 纤维板 128x72 cm
《盆花》油彩 纤维板 156x78 cm
他也将工艺符号入画，如象征富贵的金钱纹、代表长寿的万寿纹、喜庆节日最爱的红色金色组合等，营造出独特的韵味。
和候谢决裂之后，他几乎断了自己在法国艺术圈的前途, 他不得不重新寻找战场。 1948 年，他带着 29 幅作品辗转到纽约，住进了摄影师罗伯·法兰克(Robert Frank)位于东 11 街 53 号的寓所，一待就是 2 年。与此同时，也来美国推广他发明的“乒乓网球”。
《草原漫步》1940 年，油彩纤维板 ， 49.5×64.5 cm
晚年的常玉，可以用凄凄惨惨戚戚来形容。而晚期的动物题材，完完全全是他内心的写照。早期的动物像，温馨可爱，到了晚期，动物描绘的越发渺小。当时德国流行的表现主义，展现大自然与生存竞争冲突力量，大型的动物如马、鹿、狼、老虎、豹等成了常玉笔下的常客。渺小的动物消失在偌大的空间里，这些渺小的动物正是他自己的化身。
《荒漠中的豹》