这种外表可爱的小猫，却是非洲小动物的噩梦，其捕猎效率远超狮子

说起非洲草原上的猫科动物，相信大家第一时间想起的就是狮子、豹子这类猛兽，其实除了这些大型猫科动物之外，非洲草原上还分布着很多体型较小的猫科动物，而在它们之中，体型最小的就是黑足猫了。

黑足猫是非洲特有的猫科动物，它们主要分布于非洲南部的稀树草原、灌木丛以及半荒漠地带，黑足猫以其覆盖着黑色长毛的足底而得名，它们的皮毛柔软又浓密，一般呈黄褐色，身上分布着黑色和棕色的斑纹，头部与家猫非常相似，都长着大大的眼睛以及萌萌的耳朵。

但黑足猫与家猫还是存在着明显的区别，它们的体型却比常见的家猫要小得多，平均体重仅有1.6公斤（雄猫的体型要大一些，体重可达1.9公斤），体长通常也只有36至52厘米。

在我们人类的眼中，体型小巧的黑足猫看上去非常可爱，就算是它们在发怒的时候，我们也不会感到任何威胁。但这只是我们对其外表的直观印象，作为猫科动物中的一员，黑足猫同样拥有尖牙利爪以及强大的咬合力、爆发力和敏捷度，实际上，这种外表可爱的小猫，却是非洲小动物的噩梦。

上图这只黑足猫瞪着圆圆的大眼睛，两只耳朵高高地竖起，小小的爪子紧紧地扣在身前，看上去很可爱。然而这只外表可爱的小猫正在做的事情却并不可爱，因为它正在捕猎，而其前方不远处的一只小鸟正是它的猎物，此时的它蓄势待发，正在寻找机会对猎物发动攻击。

机会很快就出现了，它前方的小鸟在察觉到危险后快速起飞，试图逃离黑足猫的攻击范围，但黑足猫却准确地判断出了小鸟的飞行轨迹，并在短短的一瞬间高高跃起，然后将其捕获，其速度之快，甚至连研究人员的摄像机都没跟上它的动作。

黑足猫属于夜行动物，在白天的时候，它们会选择栖息在岩石缝隙中或者被其它动物废弃的洞穴里（如兔子、豪猪、土狼等）。在有些区域，黑足猫会将白蚁的巢穴当作栖息地，因此还被当地的人们称为“蚁丘虎”（anthill tiger）。

黑足猫的食物主要是啮齿类动物、无脊椎动物以及鸟类等小动物。可以想象的是，黑足猫连鸟类都可以轻松捕获，非洲草原上其它的小动物更是很难逃脱了，对于这些小动物而言，黑足猫就是噩梦级的存在。

研究数据表明，一只黑足猫平均每晚可以捕获到10-12只鸟类或啮齿类动物，并且捕猎成功率高达60%左右，其捕猎效率远超狮子。

要知道黑足猫通常都是独自捕猎，狮子则通常都是群体捕猎，即使是加上团队协作，狮子的捕猎成功率也只有30%左右，而如果狮子单独捕猎的话，其捕猎成功率则会降低至18%左右，可以看到，黑足猫的捕猎效率比狮子高得多。

需要注意的是，黑足猫并不是只能捕猎比自己体型小的动物，在食物匮乏的时候，黑足猫还会捕猎体型较大的食草动物，根据人们的观察，黑足猫可以捕获体型比自己大4倍的食草动物，甚至还有人看到有只黑足猫捕获到了一只小跳羚。

虽然黑足猫可以说是非洲小动物的噩梦，但它们的存在却是非洲草原食物链不可或缺的一环。总的来讲，黑足猫完全可以凭借自己的实力在非洲的草原正常地繁衍生息，然而由于人类的活动，它们的数量却一直在减少。

研究数据显示，在1998年的时候，黑足猫在其主要栖息地的平均密度约为每100平方公里17只，而到了2015年，其密度已降至100平方公里6只左右。

就目前的情况来看，“世界自然保护联盟红色名录”已将其列入易危动物，当地的人类也对黑足猫采取较为全面的保护措施，除此之外，它们还被纳入了由全世界多个动物园和水族馆联合创立的“物种生存计划”（该计划致力于保证特定物种的多样性）。

值得一提的是，虽然黑足猫的外表看上去很可爱，但是它们的性情却非常凶猛，当它们认为自己受到了威胁的时候，通常会通过激烈的动作来保护自己，因此这种小猫是不适合被当作宠物的。

好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家关注我们，我们下次再见。