学诗宜先五七言绝句——兼谈绝句的一般作法
钟振振 1950年生，南京人。现任南京师范大学教授，博士生导师。古文献整理研究所所长。兼任国家留学基金委“外国学者中华文化研究奖学金”指导教授，中国韵文学会会长，全球汉诗总会副会长，中华诗词学会顾问，中央电视台“诗词大会”总顾问、国家图书馆文津讲坛特聘教授等。曾应邀在美国耶鲁、斯坦福等海外三十多所名校讲学。
常常收到一些陌生诗友的来信，问初学写诗应从哪种诗体入手？五七言绝句，还是五七言律诗？笔者的建议是“先短后长”，先从五七言绝句写起。也就是“先易后难”，循序渐进。
譬如刚下海经商，财力有限，何妨先开爿社区小店，做些针头线脑、油盐酱醋的生意？等管理经验、运营资本积累到了一定的程度，再来组建大型超市、百货公司，过把当董事长或总经理的“瘾”，未为晚也。
倘若只有“烹小鲜”的本事，那么先做餐饮也许是最明智的选择。即便有志与比尔·盖茨一争高下，且待玩转了电脑再说，慎勿贸然进军IT行业。
五七言绝句有古体，有近体。在近体诗中，五七言绝句是篇幅最短的体式；在古体诗中，五七言绝句也是篇幅较短的体式。因为短，所以易于成篇，便于初学。
然而天下之事，“难”和“易”往往相伴而生，一如影之随形。从另外一个角度来审视，“至易”也可能正是“至难”。前人常谓五七言绝句“易作而难工”，也就是说，它虽然易于成篇，但真要写好却非常困难。
长袖善舞，多财善贾，篇幅较长的诗歌体式，腾挪、回旋的余地较大；而写五七言绝句却好比在八仙桌上翻跟头，能完成最简单的动作就不错了，再要他“后空翻转体七百二十度”，您说难也不难？
五七言律诗通常要求两联对仗，只要一联对得精彩（如唐人王维五律《使至塞上》之“大漠孤烟直，长河落日圆”），就有可能成为名篇；而五七言绝句并不要求对仗，事实上多数作品也不大用对仗，这就更要强调整体配合，一笔都不能松懈。
因此，从基本功训练的意义上来说，学诗先学五七言绝句是有道理的。
它易而又难，较易而又较难，至易而又至难，弹性范围极大。资质平平者初学伊始即容易完稿，可以得到浅尝之下便小有绩效的喜悦，不至于知难而退；资质颖异者习之既久亦难得工妙，愈发激起继续深造而更上层楼的欲望，尤贵乎知难而进。
五七言绝句写熟了，写得像那么回事了，再来学五七言律诗及篇幅更长一些的古体诗，举一反三，就要容易得多。
五七言绝句通篇只有四句，每句在全篇中的作用，前人多以“起、承、转、合”四字来概括。这是最基本的作法，初学者亦步亦趋，自然中规中矩。
但“中规中矩”只是一般标准，合乎这一标准的未必都是好诗。一味“起承转合”，不敢越雷池一步，千篇一律，难免流于呆板。所以规矩还要活看，不讲规矩不行，死讲规矩也不行。
以上都是老生常谈，一笔带过，下面说点个人的切身体会。以“打排球”为喻，如果我们把诗的题目比作“对方发球”的话，那么一般说来，五七言绝句的一、二两句，所担负的任务便是“一传”。对“一传”的要求，是“垫球”尽可能到位，以便“二传手”组织进攻。
谁是“二传手”呢？第三句。这句相当关键，作用也相当灵活。它可以正面“高举”，将球高高“托”起，让“主攻手”跃起作“高点强攻”，一记“重扣”，落地开花；也可以来他一个“背飞”，手腕轻轻一翻，巧妙地把球传给身后的“副攻手”，出奇制胜，打得对方猝不及防。“攻击”的重任，非第四句莫属，自不待言。
“一传”不到位，“二传”便难以组织进攻；“二传”不到位，“攻球手”便难以有效地实施进攻；一、二传都到位了，而“攻球手”发力不够或角度不刁，攻球质量不高，也仍然得不了分。总而言之，每一个环节都要紧密衔接，不容有半点闪失，必须如行云，如流水，收卷自如，刀不能截；水穷云起，云逝水生，氤氲一气，浑化无痕。
注意，这只是“一般说来”！在特殊情况下，也不妨以第一句为“一传”，第二句为“二传”，三、四两句共同承担“攻球”的重任。甚或以前三句为“一传”，第四句为“二传”——在这种情况下，前三句的任务就都是铺垫，第四句才是“得分手”，比之于“二传”，便要靠出人意料之外的“吊球”来取胜了。
《诗词中国 第十一期》现已出版