为何地球选择了碳基生命，而不是硅基生命？硅基生命长啥样？

宇宙更适合硅基生命，为什么地球还是选择了碳基生命，成为了碳基生命的天堂，硅基生命长什么样？首先，几十亿年里，地球上的生物从单细胞开始演变，无论是后来的人类还是动物，它们的组成成分无一例外都以碳为基础。你不妨猜猜构成生物的基础是什么？答案是氨基酸，氨基酸的形成，离不开氨基和羟基，而我们刚才提到的碳元素在连接氨基和羟基的过程中有着至关重要的作用。

之所以一定要是碳元素，原因是氨基酸这种构成蛋白质的小分子十分复杂，形成氨基酸需要构成的原子拥有很高的还原性和氧化性，这种条件有多苛刻？这么说吧，一旦原子的核外电子过多，它就会呈现出单纯的氧化性，若是过少，则呈现还原性，而碳原子的核外电子正好4个，这使得碳成为了生命分子机制的核心。在远离地球的区域里，科学家发现了和地球生命相同的碳化合物，在陨石上坚强的生活，它们漂浮在宇宙尘埃云中。似乎除了地球以外的其它行星上，这些行星都拥有强烈的宇宙射线，以至于行星上的空气非常稀薄，或温度异常的高，在这些前提下，碳基生命无法生存，最为重要的是，碳基生命的活动离不开水。但若是论元素丰度，硅是地壳中含量第二的元素，碳是地壳含量不足1%的元素，那为何生命选择了碳？大自然为何不青睐硅元素或是选择硅基生命？

人类已经发现了118种元素，从元素周期表来看，其中相邻的元素往往有着相似的性质。碳元素是第6号元素，硅和碳属于同族元素，是同族之间最相邻的，比方说，氢和碳能够生成甲烷这种最简单的有机化合物，而氢和硅可以生成硅烷；另外，科学家们还发现碳酸盐和硅酸盐的性质也很相似。据此，一些科学家猜想，宇宙中既然能诞生碳基生命，同样有可能诞生硅基生命，外星生命会不会比人类想象的更近似于我们？硅基生命的组成，在他们看来，很可能很薄且透明，硅基生命和硅基植物看上去更为相似。很早就有科幻作家设想过硅基生物长什么样，例如迪金森和斯凯勒尔，他们想象的硅基生物的结构件可能被一种类似玻璃纤维的丝线串在一起，中间连接部分为张肌件为主，形成了这种灵活的生物，由于常年生活在昏暗的行星，也许它们会进化出巨大的眼睛，从而方便自身吸收更多的光线，犹如夜间的哺乳动物。

当然，它们也有可能是毛骨悚然的巨大结构。在恶劣的太空环境里，硅基生命会过得很舒服。即便是300度的高温，或是出现电影里发生的细菌感染事件等，另外，硅基生命也不畏惧宇宙辐射和太阳射线。对于硅基生命来说，这些反而更像是天堂。毕竟硅比碳更耐高温，例如硅油、硅胶，它们都拥有很好的热稳定性，所以人们认为，理论上来说，硅基生命可以在高温环境下生存，而碳基生命，只能思考我们为什么要发明空调。

然而，硅基生命并非完美，它们存在的可能性面临很多缺陷和威胁。其一就是硅的亲氧性强于碳的亲氧性，硅和氧的结合力十分强悍。碳在碳基生物的呼吸过程中被氧化时，碳会转变为二氧化碳气体，这很容易排出体外；而硅氧化后会变为固体，即玻璃或者沙子，在二氧化硅刚形成的时候我们能看到它正在变成晶格，此时，每个硅原子都被4个氧原子包围，而不是像二氧化碳般，每个分子都属于单独游离的状态，因此这些固体势必会让硅基生命的呼吸过程造成很大影响。

若是根据硅基生命喜欢高温，且呼吸方式不需要氧气试想一下，宇宙中能供它们生存的星球数不胜数，而太阳系里的地球对于在碳基生命看来是宜居星球，在硅基生命眼中反倒成了地狱。从这种属性来看，人类或许希望宇宙中充满了硅基生命，因为那样，人类在无垠的宇宙中就不会显得那般孤独了，正因它们基本不会对人类构成什么威胁，硅基生命和碳基生命在需求上并不冲突，这么看来，若硅基生命存在，画面应该还挺和谐，倘若说硅基生命真的存在，这种生物按理说，会因硅化合物的化学反应速度相较碳化合物来说要慢得多，因此硅基生命的动作相比碳基生命来说也要慢得多。

不过，硅基生命的寿命也和人类相比更长，假设硅人存在，或许他们转下身就需要耗费几个月或几年，这使得人类观测到他们的时候，在我们看来，他们属于静态，在硅基生命看来，人的寿命短的可怜，犹如弹指一挥间。或者说，假设你是硅基生命，当你读到这里的时候，人类恐怕已经灭绝了。那么，硅基生命真的存在吗？在太阳系里，人们找到了普遍存在的甲烷，在星际物质和星云中，也曾发现甲烷的身影，即便是氰基癸五炔这样的复杂分子，人类也在星际物质里找到，科学家们甚至还在陨石上发现了氨基酸。可在宇宙中，人们仅仅只发现了二氧化硅和硅酸盐，却从来没有发现硅烷等物质。