薛永武：【国学智慧•论语】对孔子“唯女子与小人为难养”的多维阐释

启人才教育的新视野

孔子把女子与小人联系起来阐释为人处世的道理，客观上给后世留下了仁者见仁、智者见智的多维阐释空间。

01

【原文】

17.25 子曰：“唯女子与小人为难养也，近之则不孙，远之则怨。”

【译文】

孔子说：“只有女子与小人是难以打交道的，亲近他们就会无礼；疏远他们就会报怨。”

【评析】

孔子这句话中的“女子”与“小人”历来颇有争议。

第一种观点认为，孔子这里的“女子”是指臣妾。

第二种观点认为，“女子”是指卫灵公夫人南子。（刘强：《论语新识》，岳麓书社，2016年版，第502页。）

第三种观点认为，“女子”是泛指一般女性，孔子有歧视女性之嫌。

第四种观点认为，“女子”是指女孩子，“小人”是指男孩子，意思是说，只有孩子是难以教育的。

前三种观点中的“小人”大多是指与君子相对的道德低下之人，但“小人”也可以指地位卑下的百姓。

韩桂君、刘纯泽认为，本章中“女子与小人”乃未成年人的合称，孔子的原意是：小孩子们真是难于教育啊 ！做大人的和颜悦色开导，她（他）会不顺从；板起面孔教训，她（他）又会心生怨恨。（韩桂君、刘纯泽：《“唯女子与小人为难养也”新解》，《思想与学术》，2016年第2期。）持这种观点的还有汪秀丽、李跃中。这两位学者结合孔子的经历，分析了孔子所认为的难养之人就是“未出嫁的女儿和未成年的儿子”。孔子有一儿一女，20 岁生儿子孔鲤，30 多岁生女儿。孔子一生忙于学务、教务、政务、编务，55岁离妻别子，周游列国 14 年，回国第二年，儿子就逝世了。孔子一生，与子女相处时间不多，在教养未成年子女的问题上，感觉在把握分寸、掌握尺度上，难度很大。因此发出“唯女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨”之叹。言下之意，世界上最难教育和培养的，就是自己的未成年儿女，如果对他们太亲切、慈爱了，他们可能就会蹬鼻子上脸，不知谦逊，放肆无礼；如果对他们太严肃、疏远了，他们可能就会心生不满，怨愤不已。所以如何教养未成年子女，掌握好分寸和尺度，是非常重要的事情，家教是大学问。（汪秀丽、李跃中：《“唯女子与小人为难养也”或无涉女性歧视》，《学界观察》，2015年12期。）对此，李泽厚的观点比较中肯：“我以为这句话相当准确地描述了妇女性格的某些特征。对她们亲密，她们有时就过分随便，任意笑骂打闹。而稍一疏远，便埋怨不已。这种心理性格特征本身并无所谓好坏，只是由性别差异产生的不同而已；应说它是心理学的某种事实。”（李泽厚：《论语今读》，中华书局，2015年版，第339页。）

另有学者高喜田认为，“唯女子与小人为难养也，近之则不孙，远之则怨。”的白话译文应该是这样的：女子跟小人相处是很困难的。亲近了，他会无礼；疏远了，他会怨恨。在这里，关键词“与”不是人们惯常理解的连词“和”，而是介词“跟”。照这样看来，孔子不但没有歧视妇女的意思，反而表现出对女性性格特点的准确把握和对妇女的关怀之情。（高喜田：《“唯女子与小人为难养也”考辨——兼论孔子并无歧视妇女意》，《天津师范大学学报(社会科学版)》，2015年第4期。）

对于上述诸多观点，可谓见仁见智。那么，孔子是否歧视女性呢？从历史的观点来看，孔子不但不歧视女性，反而非常尊重女性。《孔子家语·大婚解》载孔子曰：“昔三代明王，必敬妻子也，盖有道焉。妻也者，亲之主也。子也者，亲之后也。敢不敬与？是故，君子无不敬。”对女性的尊重，由此可见一斑。

《周书·康诰》：“民情大可见，小人难保。往尽乃心，无康好逸，乃其乂民。”周成王的意思是说，民情很容易知道，百姓还没有安居。去掉所有的心思，不要贪图安逸，而是安民。其次，“养”的训诂意义又是什么？对于此，《说文解字》有明确解释：“保，养也。”我们可否这样理解“小人难养”即是“小人难保”？（傅丽丽：《孔子“小人难养”说诠解》，《古今论坛》，2015年第1期。）

笔者在上述见仁见智的基础上，否定了孔子歧视女性的说法，本章中的“女子”似乎具有特指的意义，而非泛指所有的女性。当然，对于理解的多义性，我们可以采取多种维度，可以有多种解释，而不做定论。

02

【原文】

17．26 子曰：“年四十而见恶焉，其终也已。”

【译文】

孔子说：“到了四十岁的时候还被人所厌恶，他这一生也就没有希望了。”

【评析】

孔子的生涯设计理论认为，三十而立，四十无惑，五十知天命，六十耳顺，七十随心所欲不逾矩。因此，在孔子看来，人到了四十的年龄，应该达到“无惑”的境界，而如果还被人所厌恶，这说明这个人缺乏觉悟，欠缺仁德修养，简直就是病入膏肓，难以治愈了。

从潜能开发的角度来看，人生如果四十还没有成功，中老年时期仍然可以大器晚成，还可以有成功的机会。但是，如果四十岁了还没有达到应有的道德修养，顽固不化，以后就很难有事业发展的希望了。