瓦兰吉卫队：拜占庭帝国的护卫舰
摆脱历史的枷锁
才能获得未来
【基督世界】第 24 篇文章
987年，福克斯也自称皇帝，很快就控制了整个小亚细亚，拜占庭帝国的疆域大大缩小，甚至只剩下了君士坦丁堡。
此成危急存亡之秋也！
巴希尔二世占据首都和正统的优势，一步一步扩大自己的资源。最重要的是，君士坦丁堡城墙坚固，在冷兵器时代要想攻破这座城池，无异于痴人说梦。
巴西尔二世为此忧心忡忡，虽说君士坦丁堡城墙的坚固可以抵挡住叛军的侵袭，但是，他是一个皇帝啊，不能这么被动啊。当他四处回顾一下之后，心情更是落入了谷底，因为他手中兵力不足。
随后，巴希尔二世咬了咬牙，派使者前去基辅罗斯求援，因为之前奥尔加就曾来过君士坦丁堡，并与拜占庭皇帝产生了友好的交谈。当时的国王弗拉基米尔正是奥尔加的小儿子，因此，巴西尔二世将希望寄托在了基辅罗斯身上。
弗拉基米尔热情地接见了来访的使者，在听说了拜占庭目前的困境后，弗拉基米尔非常慷慨，大笔一挥，就调来了6000维京雇佣兵以助巴希尔二世一臂之力。但弗拉基米尔也是有条件的，他想娶巴西尔二世的妹妹安娜公主为妻。
使臣回到了君士坦丁堡，抱着必死的决心，因为在拜占庭的历史上，还未出现过公主下嫁给一个野蛮人，别说拜占庭历史了，就连整个罗马都没出现过。在拜占庭看来，弗拉基米尔就是一个禽兽，他曾经残忍地杀害了自己的兄长，强奸了自己的嫂子，篡夺了王位，而且，他之前有过7个老婆，后宫佳丽更是数百人，这完全就是野蛮人的行径啊。
反观安娜公主，一个心地善良的小天使，严格遵守基督教的教义，将她送过去，岂不是……羊入虎穴，将纯情女送到渣男身边？
但是，巴西尔二世在权衡利弊之后，还是答应了弗拉基米尔的要求，他除了援军之外，还提出了一个要求，就是让弗拉基米尔皈依基督教，改掉之前的坏习惯，好好对待自己的妹妹。
就这样，不情愿的安娜公主送了出去，巴西尔二世的手中多出了6000个骁勇善战的维京战士。
最终，巴西尔二世靠着这些维京人扫平了叛乱，这让他深深地感觉，送出自己的妹妹是值得的，另外，他也被这帮外国雇佣军的实力所震撼、所吸引，他太渴望力量了，他太希望自己能够拥有一支强大又效忠于自己的军队了。老实讲，叛乱也在巴希尔二世的内心留下了伤害，从此，他不再信任本国的军事贵族，转而雇佣外国的雇佣兵。
这些雇佣兵也就成了巴西尔二世身边的军队，后来也被称为瓦兰吉卫队。维京人也在拜占庭帝国的历史上留下了足迹，据说，在希腊的比雷埃夫斯港口，有一座守护港口的大理石狮子，维京人在上面刻下了他们的文字。另外，在圣索菲亚大教堂二楼阳台的栏杆上，也有维京人留下来的字迹，后世的历史学家猜测这些维京人究竟想表达什么，主流的观点是，很可能只是两名闲得蛋疼的维京士兵在无聊的时候干的，诸如“老子到此一游”！
在弗拉基米尔迎娶了安娜之后，他在之后也正式将东正教定为国教，这为基督教的扩张也起到了一定的积极作用。
平定了国内的叛乱之后，巴西尔二世将目光投向了远方，他开始出征叙利亚，将这些领土又重新夺了回来，比如阿勒颇、安条克。
皇帝为了防止地方贵族做大做强，采取了一系列遏制豪强的行动。996年，他严令大封建主必须将侵占的村社农民土地悉数归还。1001年颁布“代缴法”，规定“富强者”必须在缴纳赋税方面为“贫弱者”负责，如果“贫弱者”无力缴付，则由“富强者”代缴。这意味着世俗大地主将不得不为他们的农奴的赋税负责，既保证了国家的赋税收入，又打击了贪得无厌的大地主们。虽然此法令遭到大封建主们的强烈反对，但巴西尔二世在位时期仍将其坚持贯彻下去。
但是，一个社会在历经一段发展之后，在没有外力强力干扰的情况下，必然会走向“富者越富、穷者越穷”的道路，在这一点上，巴希尔二世对此趋势无能为力。
用力过猛，恐怕会激起更大的反抗。
同年，987年，在西法兰克，雨果·卡佩在诺曼底公爵“无畏者”理查的支持下开创了法兰西的卡佩王朝，加洛林王朝就此正式终结。之前也讲过，诺曼底在刚刚建立的时候还依旧很弱小，因此，协助野心勃勃的贵族建立王朝，也算是诺曼人的一次政治投机。
果然，在卡佩王朝建立之后，“无畏者”理查一世正式获得了公爵的称号，虽然，附近的人都将他称为“海盗公爵”。
至于那个意大利，长期处于分裂之中，直到近代才迎来了统一。卡佩王朝刚刚建立的时候，王室的领地还很小，只限于塞纳河和罗亚尔河中游包括巴黎和奥尔良在内的分散领地。
991年，一群维京人在奥拉夫的带领下来到了英格兰，英军遭遇了惨败，几乎被屠杀。这让“决策无方者”埃塞尔雷德觉得自己的军队根本都是垃圾，在面对维京人的时候不堪一击，于是他决定用金钱买和平。
奥拉夫带走了近1万磅的白银，从中我们也可以看到此时的英格兰是多么的富有，这自然遭到了更多强盗的青睐。不久之后，奥拉夫卷土重来，与他一起来的是八字胡斯维恩。
奥拉夫和斯维恩抢劫了整个英格兰地区，占领了除了伦敦以外的大部分城镇。尽管埃塞尔雷德在保卫伦敦的战役中获得了胜利，但他还是给了两名维京人1.6万磅的白银让他们撤退。埃塞尔雷德还提出了一个要求，希望他俩能皈依基督教。令人瞠目结舌的是，这两名维京人互相看了一眼，笑嘻嘻地说道：“基督教啊，我们早就皈依啦！”
奥拉夫抱着沉重的财富，乐呵呵地离开了，准备实现“挪威王”的梦想，一旁的斯维恩斜眼看着他，心生警惕。
随着奥拉夫的壮大，到1000年的时候，他已经让法兰群岛、奥尼克及冰岛这些偏远的挪威属地都皈依了基督教，就连格陵兰岛也没有逃离基督教的关怀。甚至，奥拉夫还想迎娶瑞典的女王。面对奥拉夫的膨胀，丹麦和瑞典开始结盟，以抵御这个如今快飞上天的奥拉夫。
最终，奥拉夫被联军击败，斯维恩成了斯堪的纳维亚半岛上实力最强的王，就在斯维恩的事业如日中天的时候，那位英格兰国王犯下了自己政治统治生涯中最致命的错误。
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