美初创公司欲打造超音速客运航班

majer @ 2021.01.09 , 16:51

世界上的各大航班里为什么没有超音速客机呢?

实际上,曾经有过。

世界首架超音速客机在17年前最后一次降落,就再也没有起飞。那是工程学上的壮举,但从未实现盈利。

如今Boom Supersonic的创始人兼CEO布莱克·斯科尔(Blake Scholl)试图打造自家的超音速客机。

Boom Supersonic计划中的客机Overture,会使用超轻材质的超高效喷气发动机,减少每英里的燃油消耗,可以把票价控制在通常的商务舱水平。

“最大的挑战不是技术,” 斯科尔说, “并不是人们不想要它。这是复杂的执行过程,需要合适的人来做。”

去年10月份,Boom推出了名为XB-1试验机,具备Overture三分之一的比例。模型用于检验设计原理,座舱人体工程学,飞行包线,甚至飞行本身的实际感受。

试验机将于“不久的将来”,在莫哈韦沙漠上空进行首飞。机舱只有一个座位,意味着只有飞行员一位乘客。

最终的成品Overture拥有65个座位,计划于2026年实现首飞。考虑到各种手续,计划在2029年开始商业航班。

航空业对Scholl的看法有所保留。如果说速度真的是卖点,那为什么自1960年代起,商业客机实际上都放慢了航速呢?并不是说今天的飞机比较笨拙,不,现在的飞行速度是有关平衡的商业决策:由于市场要求低廉的票价,航空公司以油耗为代价降低了航班速度。

Scholl坚称,有些人对速度确实有需求。他援引内部市场的调查数据,指出大多数商务旅客乐于用大致相同的价格购买超音速航班的票;并且他认为,一旦体验过超音速客机带来的便捷,就会涌现更多的目标用户。白天从纽约出发,花2、3个小时来到东京,签署合同,然后飞回美国,准点到家,说不定还来得及先去接孩子放学。

https://spectrum.ieee.org/aerospace/aviation/boom-supersonics-xb-1-test-aircraft-promises-a-new-era-of-faster-than-sound-travel

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