夸老外皮肤白，不能说 You are so white! 对方跟你急！
中国人有句俗话：一白遮三丑。
很多中国女生都希望自己的皮肤能白皙一点，这也是很多美白类产品在中国长盛不衰的文化根源。
一些女生看到西方白人的皮肤很白，心生羡慕，忍不住要用英语夸他们：you are so white!
殊不知，你这句话可能立马会让对方翻脸。这个white 可不是这样来用的哦！
今天侃哥就跟大家聊聊这里面的文化差异现象。
white 在英文中表示“白色”，你可以说：The wall is white（这堵墙是白色的）； I like this white coat.（我喜欢这件白色的大衣），这些说法都没问题。
但当 white 表示皮肤颜色的时候，“人种”的概念就随之而来。
我们从都知道世界上人种主要分三类，白种人（white race）、黄种人（yellow race）和黑种人（black race），我们从小到大学校都是这么教的对吗？但你不觉得这种分类方法很种族主义（racism）吗？
美国1776年《独立宣言》提出了一句振聋发聩的真理：All men are created equal.（人生而平等）。是应该是一个普世价值，但“人种论”是对这句真理赤裸裸的践踏。
因为不同的肤色，人一出生就被贴上了“白色”、“黄色”、“黑色”的标签，而西方人因为他们经济文化上的强势，很自然地鼓吹白种人是优等人种，黄种人次之，黑种人最低等，甚至不把他们当人看。
上图就是上个世纪某些西方种族主义者脑海中对各人种的“刻板印象”，他们自认为自己是最优秀的人种，其他人种都是次等或劣等的。这无疑是种族歧视（racial discrimination）。时至今日，有这种想法的人已是过街老鼠，人人喊打。
所以，用 white, yellow, 和 black 来描述人的肤色无疑是“政治不正确”的，会被认为是“种族主义者”。
没想到吧，言者无意听者有心，你使用 white 只想夸人皮肤白，最后竟然被贴上一个“种族主义者”的标签，冤不冤啊？
所以，我们学英语，学的不光是语言，还得学习语言背后的文化，这样才能真正把英语给掌握了。
如果你想夸老外的皮肤白，可以用下面的英文句子：
your skin looks so fair.
你的皮肤看起来很白皙。
这里的 fair 在英文中是描述皮肤白的专用单词，我们看看牛津词典对于fair 这一层含义的解释：
词典中还给出了一个更文雅的表达：a fair complexion（白皙的肤色），你可以说：she has a fair complexion. 或者可以把它变成一个形容词：fair-complexioned（肤白的），造句：she is fair-complexioned.
上面这些表达，无论描述中国人还是外国人都是合适的。
咱们中国人喜欢肤白貌美，但老外可能更崇尚小麦色、古铜色。没看到老外这么喜欢晒“日光浴”（sunbathing）么？就是为了让自己的皮肤变黑一点。
所以，你夸老外皮肤白，还不如夸他们皮肤“黑”，但这个“黑”不能用black 哦，你可以用这个词：tanned，该词表示“小麦色的、古铜色的”，尤其指被太阳晒过的黝黑肤色。来造个句子：
He looks very healthy, with tanned skin.
他黝黑的肤色看起来很健康。
最后，如果你非得描述黑人的黑皮肤的时候，也最好别用 black，你可以用 dark 这个词，比如：
He suffers frustrations in the workplace because of his dark skin.
他因为黑皮肤，在职场屡屡受挫。
为什么中国人说英语总是听起来没有礼貌，原因就在于只学了表面的词句，没有理解跟语言息息相关的文化背景。
我的公众号“侃英语”力求在语言文化这一层面给予英语学习者更多帮助。这篇文章学到的请点赞。
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