美国最后一次公开绞刑全过程 两万人围观 现场如同狂欢节

1936年6月7日早晨，美国肯塔基州戴维斯县欧文斯伯勒市的一处民宅内，居住在一楼的史密斯夫妇一家发现住在楼上的70岁的老太太爱德华兹的房间里没有一丝响动。担心她可能生病，便跑上楼去敲她的房门询问情况，但没有得到一丝的回应。

人们找来梯子，设法进入房间后，发现老太太已经死在了床上，人们赶紧报警。警方到达现场后，发现房间里到处都是泥泞的脚印，同时在房间的地上还发现了一枚戒指。在随后的验尸过程中，人们发现老太太是在遭受性侵后被人活活勒死，警方立刻以强奸杀人案件进行侦办。而侦查的重点便是现场遗留下的那枚戒指。

在随后的警方调查中，好几位欧文斯伯勒的市民都向警方表示，他们看到过一名叫做雷尼·贝塞娅的26岁黑人男子曾戴过这枚戒指。由于此人曾有过多次犯罪记录，并在监狱服刑，警方通过当时最新的指纹识别技术确认了雷尼·贝塞娅曾到过案发现场，将他确定为犯罪嫌疑人。

在案发三天之后，雷尼·贝塞娅被警方抓获。在随后的审讯当中，雷尼·贝塞娅对自己的犯罪事实供认不讳，承认自己盗窃强奸并杀害了爱德华兹夫人。

案子落到了刚刚担任戴维斯县警长职务几个月的女性弗洛伦斯·汤普森手上。根据雷尼·贝塞娅承认强奸和杀害爱德华兹夫人的犯罪事实，在肯塔基州他将被判处死刑无疑。但根据当时肯塔基州的法律，如果是因为抢劫和谋杀被判处死刑的话，将在监狱内执行，而如果是强奸被判处的死刑，将被公开实施绞刑。

最终在起诉过程中，希望雷尼·贝塞娅在欧文斯伯勒市被公开行刑的检方仅以强奸罪对雷尼·贝塞娅进行起诉。这样的诉讼选择，也使公开绞刑成为了可能，满足了不少当地居民的复仇心理。

在庭审期间，雷尼·贝塞娅在法庭上公开认罪，希望能获得轻判。检方在将犯罪事实向陪审团陈述以后，法官向陪审团做出了二选一的定罪选择：10-20年的监禁或者死刑。陪审团仅仅用了不到五分钟，一致裁定对雷尼·贝塞娅实施绞刑。

判决结果出炉以后，对于女警长弗洛伦斯·汤普森来说并不是一个好消息。因为如果雷尼·贝塞娅公开实施绞刑的话，她将负责搬动绞刑架上的闸门，也将就此成为美国历史上第一位女刽子手。为了避免这种尴尬，最终弗洛伦斯·汤普森选择了退休警察亚瑟·哈什来代替自己行刑。

雷尼·贝塞娅将被公开绞死消息一经发布，整个社会和媒体仿佛都陷入了一场狂欢，从绞刑架的搭建开始便引来了不少人的围观。

1936年8月14日，是对雷尼·贝塞娅公开实施绞刑的日子。天还没亮，大批的百姓便聚集在了绞刑现场等待，甚至有人整夜都在现场扎营等待，当地酒店更是一房难求，摊贩们更是抓住这个难得的机会大作生意，对雷尼·贝塞娅的公开绞刑成为了当地人的通宵聚会。根据当时的报道，前来围观雷尼·贝塞娅公开绞刑的人数超过了2万人。整个行刑现场更像是一个狂欢节，人们吃着热狗喝着可乐，等待着雷尼·贝塞娅被押上绞刑架的那一刻。

在“万众期待”中雷尼·贝塞娅终于被押上了绞刑架，随后他被戴上了黑色的头套。在调整了绞索的长度后，亚瑟·哈什搬动拉杆，雷尼·贝塞娅瞬间掉落。在超过2万人的围观中，雷尼·贝塞娅没有挣扎多久便宣告死亡。

公开绞刑发生以后，许多报纸开始谴责这种虐待狂一般的狂欢，不少人声称对这样的方式感到可耻。迫于压力，1938年肯塔基州修改法律，废除了公开行刑。雷尼·贝塞娅也就此成为了美国历史上最后一名遭到公开处决的罪犯。

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