1918年在法国前线庆祝春节的中国劳工 饱受歧视命如蝼蚁

第一次世界大战爆发以后，随着1916年德军对协约国发起凡尔登战役，协约国又对德国实施了索姆河战役。两场战役打下来，彼此之间的伤亡太大，交战双方都有些吃不消了。英国伤亡40万人，俄国征调了2300万人参战，占到了国内成年男性人口的一半，而且伤亡惨重。

随着大量的青壮年被征调上了前线，英、法、俄国内都出现了人力资源短缺的现象，急需大量的劳动力来维持战争以及生产的运转。于是欧洲列强便将目光投向了劳动力过剩的中国。

英法俄都派出人员前往中国进行协商寻求支援，并带来了各自的招募计划。因交战之初中国宣布中立，德国还占据着山东，中国不敢直接参与战事而得罪德国。因此协约国提出希望中国可以只派出工人支援战争。最终北洋政府经过多方权衡决定以半官方的方式支持协约国的这一人力资源补充计划。

但不久以后，北洋政府内部经过再次权衡，认为中国为了长远利益考虑，应该放弃中立，向德国宣战，积极融入国际社会，为中国寻求平衡有利的国际地位创造机会。同时中国如果加入协约国取胜，还可以借机收复山东，参战势在必行。

在这样的情况下1917年3月14日，北洋政府通过了对德国的断交议案，并提出对协约国提供原料资助以及“以工代兵”的劳工援助形式。8月14日，北洋政府正式与同盟国宣战，正式加入到了一战当中，中国派往欧洲的劳工也转为政府公开化。

在整个战争期间，中国向欧洲输出了30万劳工参战，其中14万的中国工人分批远渡重洋抵达法国。在欧洲西线战场上为协约国战胜同盟国做出了重要贡献。

这些中国劳工住在如同集中营的劳工营里，勤勤恳恳的劳动，帮助军队搬运弹药，挖掘战壕，清理尸体、修理坦克等繁重劳动。对于中国劳工来说，比繁重劳动更为难以忍受的是英法军队的不公正待遇。在欧洲人眼里中国劳工是低人一等的苦力，是“华人工蚁”。

法国人在日记里这样写道“这些无精打彩的中国苦力，被结实而趾高气扬的英国军官和士兵手持短粗木棍，在两旁押着，就像狗赶羊群一样地劳动。”

在前线服务的中国劳工只能轮流站着睡觉，不允许躺下。而且他们的粮食供应严重不足，有的中国劳工甚至一个星期都粒米未进，全靠挖野菜、吃萝卜度日。“中国工人过着困苦悲惨的生活。他们的命运全掌握在工头和宪兵的手里，因为人们认为他们是黄种人，是买来的商品和奴隶，可以任意枪杀、鞭打、长期囚禁在沼泽和森林地带，挨冻受饿。”

1918年2月11日，是中国人一年一度的春节，在法国前线营地里休息的中国劳工聚在一起，以中国人自己的方式庆祝中国人一年之中最为重要的节日。

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