《说文解字》第327课：细说“跪”“跽”，小跪、长跪和拜的区别
接着我们的《说文解字》课程，讲“足”部的两个字：“跪”、“跽”。这两个字都跟人的跪拜相关，而古人的跪拜又分得很细，比如坐、小跪、长跪、拜等，了解这两个字，基本就可以把跪拜的事情理清，详情如下：
跪。读guì。《说文解字》给的解释是：“跪，拜也。从足，危声。”形声字。本义是屈膝，双膝或单膝着地。
（跪俑）
但这个“跪”远没有这么简单，跪也并不完全等同于“拜”。
朱骏声《说文通训定声》说：“两膝拄地所以拜也，不拜曰跽。”这说得稍细了一些：两膝着地是拜的一部分，但并不是完整的拜，两膝着地但不拜叫“跽”。关于这一点，段玉裁《说文解字注》也有补充：“跪与拜二事，不当一之。疑当云所以拜也。”显然，跪和拜是二回事，不能这样说。《释名·释姿容》：“跪，危也，两膝隐地，体危（阝兒）也。”
（商代的玉人坐俑）
《正字通·足部》解说的更细致：“跪，屈膝也……朱子谓古人只是跪坐，著《跪坐拜说》云：两膝着地，以尻著踵而稍安者为坐；伸腰及股而势危者为跪；因跪而益致其恭以头着地为拜。”简单的说：两膝着地，屁股放在脚后跟上，叫“坐”（上面的坐俑）；两膝着地，大腿伸直随时可能摔倒的叫“跪”；跪下之后进一步用头着地的叫“拜”。
（跪拜俑）
其实跪还有小跪、长跪之分，等下一个字再说。
用跪的本义的例子如《史记·孙子吴起列传》：“妇人左右、前后、跪坐，皆中规矩绳墨，无敢出声。”现代汉语里的跪用的也是本义，比如鲁迅《伤逝》：“至今还如暗室的孤灯一般，照见我含泪握着她的手，一条腿跪了下去。”
本义之外，跪还有其他用法，比如：
（1）屈曲。这是引申义，比如康濯《春种秋收》：“又跪指头又逗点，数数落落，连埋怨带夸一齐来。”
（2）足。《篇海类编·身体类·足部》：“跪，足也。”《正字通·足部》：“跪，足亦谓之跪。《韩非子》：‘刖跪’即刖足。”
（3）特指蟹足。《尔雅翼·释鱼·蟹》：“蟹八跪而二敖，八足折而容俯，故谓之跪。”但是《荀子·劝学》里说：“蟹六跪而二螯。”跪指的就是蟹的脚。关于蟹到底是八只脚还是六只脚，有这样的争论可能是这两个原因：其一，古书中的“六”是八之误；其二，蟹分河蟹、海蟹，河蟹除螯外，其余四对儿爪子均为尖尖的，可以认为是足；海蟹的最后一对步足是一副片状的浆，用来划水，荀子很可能认为这不是它的脚。
（海蟹的八足两螯）
此外，跪还是姓。《姓觿》卷五有载。
跪的小篆写法如图：
（跪的小篆写法）
2、跽。读jì。《说文解字》给的解释是：“跽，长跪也。从足，忌声。”形声字。本义是双膝着地，上身挺直。这种跪法，叫长跪。关于字形也可以说两句，因为“己”的字形就像一个人跪着的侧影。所以跽在早期文字里可能是象形字，当然，只是可能。
段玉裁《说文解字注》又有补充：“係于拜曰跪，不係于拜曰跽……长跽乃古语。长，俗作（足长），人安坐则形弛，敬则小跪，耸体若加长焉，故曰长跽。”
准备拜的跪叫跪，不准备拜的跪叫“跽”。人安坐时（就是上面说的屁股放在脚后跟上的那个“坐”），身形松弛，略示恭敬的叫小跪，挺（耸起）直了上身，如同身体加长了，叫长跪，长跪就是跽。
（岳飞墓前长跪的奸臣像）
比如《庄子·人间世》：“擎跽曲拳，人臣之礼也。”成玄英疏称：“擎手跽足。”就是长跪举手执笏，这是人臣之礼。又比如《史记·项羽本纪》：“项王按剑而跽曰：‘客为何者？’”司马贞《史记索隐》：“谓长跪。”
也指半跪，即单膝着地。比如明代黄淳耀《李龙眠画罗汉记》：“一人跽左足，蹲右足，以手捧膝作缠结状。”
本义之外，跽还指畏惧。《释名·释姿容》：“跽，忌也。见所敬忌不敢自安也。”
又是中医专用名词。特指足大趾下面（跖）的近端部分。
跽的小篆写法如图：
（跽的小篆写法）