超能课堂(48)：AMD显卡的红色帝国之路
说到A卡就必须分开两时代来说，也就像中国历史的汉朝那样，同样是A卡可又分为ATI时代和AMD时代，ATI时代是从1985年-2006年，而AMD时代就是2006-至今。由于2000年之前对于显卡领域来说是一个百家争鸣的年代，所以我们就从本世纪开始说起，本世纪的A卡都离不开一个词：Radeon，这也是21世纪A卡的代名词，后来也演变成Radeon与GeForce之间的PK。
第一代Radeon logo
2000年Radeon显卡开端：Radeon 256
2000年是显卡市场非常动荡的年代，昔日显卡王者3DFX被对手NVIDIA收购并取代其王者的地位，而其它S3、Matorx等厂商也难以与之抗衡，只有ATI依旧坚持着。在面对首款GPU之称的GeForce 256的强敌，ATI拿出绝佳的武器首款Radeon显卡Radeon 256，这也算是A卡真正被人熟知的开端。
Radeon 256
这是一款采用0.18微米（1微米=1000纳米）工艺制造的显卡，有3千万颗晶体管，并且有两条着色管线，每条着色管线有3个光栅处理器。该芯片首次支持DX7和DX8的部分特性，具备当时最先进的硬件几何变形、光照效果以及图像剪切等功能，并且搭配上DDR显存后足以领先对手的GeForce 2 GTS。
2001年ATI的第七代产品：Radeon 7000
在前一年ATI的Radeon系列取得不错的反响，随后的产品也开始系统地推出了，而ATI真正被大家所知就是从这一代开始。而Radeon 7000一共有两款芯片，分别是高端的Radeon 7200（R100芯片）和低端的Radeon 7000（RV100）。
Radeon 7200
这一代的显卡也是基于0.18微米的工艺制造，拥有三千万晶体管，支持DX 7.0。Radeon 7000系列显卡除了2D以及视频方面的优势意外，还有多显示器支持和超前的DVI、TV输出也是吸引用户的亮点所在，这也是当时大多数同类显卡不所具备的。
2002年之一首款完全支持DX 8.1的显卡：Radeon 8500
如果说DX 7.0年代是ATI一直在追赶NVIDIA的年代，那么DX 8.1就是ATI吐气扬眉的年代，当时ATI发布了首款全面支持DX 8.1所有特性的显卡：Radeon 8500。
Radeon 8500
Radeon 8500采用了0.15微米的制造工艺，核心/显存频率达到275MHz/550MHz，并且采用了DDR显存使得内存位宽高达12GB/s！新一代的Smartshader引擎再加上Charisma Engine II、Pixel Tapestry II、Turform、Smoothvision等众多先进技术的支持，使得Radeon 8500成为当时最强规格的产品。遗憾的是硬件虽然强大，不过ATI的驱动并不能压榨出Radeon 8500的最大性能，以致于不能完全战胜GeForce 3。
2002年之二马甲显卡、阉割卡大行其道：Radeon 9000
Radeon 8500在下一代产品出来之前就成为了ATI主打低端市场的产品，衍生出多款的马甲卡和阉割卡，比如说：Radeon 9000、9000 Pro、9100、9200以及9250等等，这些其实都是基于Radeon 8500的R200核心演变而来的。
Radeon 9250
总的来说，Radeon 9100其实就是一张马甲版的Radeon 8500，而Radeon 9000和Radeon 9000Pro采用了阉割版的RV250核心，Radeon 9200和Radeon 9250则是RV280核心（在RV250基础上多了一个顶点），单从型号命名上很难分辨出性能高低。不过在当时这也可以看做ATI当时的一个市场策略，不得已而为之。
2002年之三首次真正意义上的领先：Radeon 9700，DX 9时代
正当NVIDIA GeFore 4风头正劲的时候，ATI突然发布他们的秘密武器基于R300核心的Radeon 9700，这是首款支持DX 9.0的显卡，简直是给当时NVIDIA当头一棒的举动。由于NVIDIA对于DX 8.0/8.1寿命的错误预计，才使得完美支持DX 9.0的Radeon 9700显得格外的耀眼。
Radeon 9700
采用当时相对保守的0.15微米制程，集成1.1亿枚晶体管，是首款晶体管破亿的显卡芯片。核心/显存频率达到325MHz/620MHz，并且它也是首款采用256bit的显存位宽的显卡，带宽接近20 GB/s是当时最高水平的代表。当时的“野史”是这样的，早在R200发布之初，R300就已经完成了样品。ATI之所以一直忍气吞声、按兵不动，其目的就是要麻痹NVIDIA。果然，面对突如其来的R300，NV方面毫无准备，只能加速NV30的研发进程，最后拿出屡次延期发布的GeForce FX 5800仓促应战。
2003年催化剂第一次的出现，显卡小改款：Radeon 9800
Radeon 9800采用了R350的核心，在架构上并没有太多的改进，工艺制程依旧保持在0.15微米，不过它的频率更高、性能比Radeon 9700更强。虽然GeForce FX 5900搭配上了256bit的显存，性能提升了不少，不过依然无法与高频的Radeon 9800抗衡。
Radeon 9800
ATI终于意识到光有优秀的硬件也不行，还需要有成熟稳健的驱动支持，所以这次ATI启动了“催化剂驱动”计划，而“催化剂”一直延续到2015年才被全新的“深红驱动”所取代，不过版本号还是依旧保留。
2004年新工艺以及X系列首秀：Radeon 9500 & Radeon X800
上面提及到Radeon 9800虽然性能非常强劲，但是它的工艺还是比较老的0.15微米工艺，不过在2004年ATI就推出了基于先进的0.13微米13low-k工艺打造的Radeon 9500/9600系列。他们的核心是基于R300/R350衍生出来的RV 350/360核心，其实RV 350和RV 360两款核心上并没有什么区别，实际上RV 360采用了台积电更先进的0.13微米Low-K工艺，所以频率更高。
Radeon 9600
也许是Radeon 9700/9800/9600/9550显卡取得了巨大荣耀，不过ATI可能有点沾沾自满低估了NVIDIA的实力。他们在2004年推出的Radeon X800 XT采用了架构上并没太大变化R430核心，不过R430芯片采用了更为先进的0.11微米low-K制造工艺，具备原生的PCI-E接口，拥有1.6亿个晶体管，工作频率为400MHz，像素着色管线提升至16条（部分产品使用的芯片为12条），顶点着色管线为6条，性能较上一代产品很大提升。
Radeon X800
2005年全面开启CrossFire的一代：Radeon X1900 XTX
当年ATI的Radeon X800与GeForce 6800的竞争中处于不利局面主要是因为SM 3.0、SLI双卡互联和视频加速等技术方面的落后，而到了X1000系列中终于做到完美支持SM 3.0、CrossFire双卡互联以及Avivo视频加速，并且在硬件架构上ATI首次采用了Ultra－Theareding Dispatch Processor动态流控制，全面提高了SM3.0的执行效能，并且突破性的支持HDR+AA技术，可以说在架构上已经领先于GeForce 7系列。
Radeon X1900 XTX
2006年动荡的一年，AMD收购ATI
虽然ATI凭借R580成功夺回性能之王，在DX9时代的表现也为人称道，但此时NVIDIA以不在乎谁的产品最强，转变市场策略将重点放在成本与性能的平衡。终于到了2006年，产品的高成本投入加上市场的不良反应让ATI的财政报告日益难看，再加上NVIDIA的步步紧逼，一度将ATI逼上绝境。此时ATI将被收购的流言已经疯传开来，一开始离ATI最近的是Intel，不过最后的结果令人惊讶。
AMD收购ATI
终于在2006年的7月24日，AMD正式宣布以54亿美元收购ATI，这消息在当年可以晴天霹雳撼动了整个业界，至此ATI一共走过了21年流金岁月，这也宣布着一个时代的过去。不过A卡的故事并不会就这样的结束......
2007年重整旗鼓再度出发：Radeon HD 2900 XT、Radeon HD 3870 X2
正当大家都以为ATI就要“颓废”下去的时候，对“A”合并以后的ATI成为了AMD的图形部门，他们获得了更多的研发经费以及技术上面的支持。Radeon HD 2900 XT显卡是合并后首次发布的产品，它基于全新的R600核心，从这开始就进入了“HD”时代，而“HD”命名也一直延续到Radeon HD 7000系列。
Radeon HD 2900 XT
不过后来NVIDIA发布了强大G92核心，对AMD-ATI造成了不少的压力，然后A卡也放出大招直接推出了RV670核心，它使用了比NVIDIA G92更加先进了55nm制造工艺，无论是核心面积、性能、良品率都比对手的要高出不少。它完整地从硬件上支持DX 10.1，并且具有UVD、优化流式数据运算、灵活的多GPU交火平台、完整的PCIE 2.0多项新技术，而RV670代表作就是Radeon HD 3870 X2显卡，当时最强单卡。
Radeon HD 3870 X2
2008年田忌赛马策略的完美表现：Radeon HD 4870
RV670的良好表现刚让AMD-ATI送了一口气，同时对手也放出G100核心的大招，AMD-ATI也开启了田忌赛马的策略，新出的RV770核心架构直指中高端市场，可以说是直接放弃了高端市场。其中RV770核心的代表作就是Radeon HD 4870，这是一款属于第三代的DX 10产品，是当时广大用户最具性价比的首选显卡。虽然当年高端市场被NVIDIA霸占，但中高端的市场AMD-ATI的Radeon HD 4850抢走了不少本来叔NVIDIA的份额。
Radeon HD 4870
2009年最后一代ATI标志的显卡，完美收官：Radeon HD 5870
虽然在高端市场上NVIDIA可谓高枕无忧，但实际上中端市场才是一块大肥肉，而Radeon HD 4870让AMD-ATI尝到了甜头，不过红色帝国不能无主，所以AMD-ATI在2009年9月23日发布了首款支持DX 11的显卡Radeon HD 5870，它强悍的1600个流处理器使其直接等上当时单卡的性能巅峰。
Radeon HD 5870
这一代显卡的造型被广大玩家戏称为“棺材”，四四方方的造型其实也是挺好看的。它不仅造型非常喜人，而且它的性能非常的强劲，无论是技术规格还是性能方面Radeon HD 5870都实现了对对手GeForce GTX 285的全面领先，这一次ATI的反击达到了一个新的高点。
2010年A卡正式由AMD掌旗，效果不尽人意：Radeon HD 6970
2010年的A卡上的标志也已经从ATI换成了AMD，这也是ATI正式推出舞台的一年，不过这一代显卡有点不尽人意，实际上来说它仅仅是上一代Radeon HD 5870小改款，性能提升并不大。Radeon HD 6970基于40nm工艺Cayman XT核心，它拥有1536个流处理器。但是性能方面还是敌不过对手的GTX 580，不过GTX 580的功耗以及温度缺是被人诟病的话题，但是后来AMD显卡也染上了这一个毛病。
Radeon HD 6970
不过HD 6950也是A卡开核的始祖，HD 6950比HD 6970便宜不少，而且可以通过刷新BIOS摇身一变成HD 6970，尽管并不是所有的6950都能开核，但实际上这也成为了当时的一段佳话，从此之后几乎每一代的A卡都可以开核。
2012年定格完后几年的GCN架构：RadeonHD 7970
经过一年的沉寂，AMD励精图治终于发布了当时时隔四年的升级新架构：GCN架构，这种架构一直延续了4代。Radeon HD 7000系列是当年首款的28nm制造工艺的显卡系列，代号“南方群岛”。这款显卡不仅保留GPU性能，同时它还能提高GPU的计算能力，这也是当年为什么这么多人选择HD 7970/7950来“挖矿”的原因。
Radeon HD 7970
当年的HD 7970在GTX 680未出来之前简直就是神一般的存在，完完全全吊打当年的HD 6970以及GTX 580，尽管在GTX 680出来之时HD 7970有点比不过，但是在后来不断优化的情况下HD 7970反超了一波。而HD 7970是当人不让的AMD销量和使用率最高的高端显卡，它的性能放到现在也与GTX 960以及R9 380X互有胜负。
2013年“HD”的离去，“R”系列的火热：Radeon R9 290X
在2013年的年初，NVIDIA放出GTX TITAN的大招打了AMD一个措手不及，而AMD历经半年终于发布了一款能与之抗衡的显卡Radeon R9 290X，这款显卡刚出没多久就爆出供电过热、显卡92℃降频等不利新闻，而NVIDIA也非常机智的把最后大招放出，GTX TITAN BLACK/780Ti，可以说这是A卡被打的措手不及一代。
Radeon R9 290X
这一代AMD放弃了HD的命名方式，采用分级别命名方式，最高档的R9系列，而上一代HD 7970也换了一个新的名字R9 280X。而实际上小编觉得这一代确实有点像临时拼凑出来的，性能上并没有优势，而且温度以及功耗确实太高。不过它唯一一个优点是它是属于GCN架构家族，在后来的驱动优化下性能稍微反超了对手，不过再后来因为GCN架构的通用性在新驱动的带动下已经完胜对手，这也被广大玩家戏称：A卡一卡战三代。
2015年首次使用HBM显存，首次采用水冷：Radeon R9 Fury X
就在对手发布全新Maxwell架构的压力下，AMD也终于憋出了大招，搭配堆栈式显存的Radeon R9 Fury X。它是一款属于GCN架构体系的核心，流处理器单元达到恐怖的4096个，而显存方面也加入全新的HBM显存，它能够提供更高的带宽。从规格上来说比对手GTX 980Ti强大不少，不过性能方面只能说是互有胜负。
Radeon R9 Fury X
这是显卡历史上首款采用水冷散热的公版显卡，也得益于水冷散热，它满载的温度比对手GTX 980Ti要低不少，这也是不可否认的事实。不过它的功耗依然还是很高，而这点也是AMD一直以来被诟病的点。值得一提的是它的同门师弟R9 Fury Nano，从规格上它和师兄Fury X并无区别，但它使用的是风冷的散热，更加的短小适合放入小机箱里，也是目前为止最强的公版短卡。
2016年GCN架构的第四代，能耗比大幅提升：Radeon RX 480
Radeon RX 480这是今年A卡目前为止唯一一张新的显卡，它是基于第四代GCN架构打造的显卡，使用了最先进14nm制作工艺。可以说这一代的RX 480有点像以前Radeon HD 4870只打中端的味道，因为目前AMD并没有能与对手GTX 1070/1080抗衡的显卡，不过从能耗比上确实有很大的提升。
Radeon RX 480
这款显卡相信大家都非常熟悉，RX 480是目前市场上最火热的显卡，中端的价格中高端的性能，是目前性价比的不二选择。
总结：A卡红色帝国有起有落
AMD显卡路线图
从2000年到2006年，A卡在ATI时期里可以说是比较辉煌的年代，虽然经历过低谷，但也曾有过像Radeon 9700的辉煌时代。而在2006年ATI被AMD收购以后，初期的表现还是很不错的，Radeon HD 5850更是达到了巅峰，不过在正式更名为AMD显卡后A卡就再没有过像Radeon HD 5850一样的辉煌。
其实AMD也好ATI也罢，A卡在老一辈玩家心中的地位是不可磨灭的，相信不少玩家也在期待A卡的再次崛起。而像小编一样在GCN架构才加入的粉丝们也尝到了“耐用”的甜头，同样地我也希望A卡再次崛起。
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