王慧骐 | 曹义田的宽厚——老友新记之三
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曹义田的宽厚
——老友新记之三
王慧骐
作者简介：王慧骐，生于扬州，现居南京。中国作协会员。出版有个人专著多部。曾任江苏青年杂志社副总编辑，江苏文艺出版社副社长，新华报业集团图书编辑出版中心主任。
义田是我读大学时的副班长。我们是1978年春天进校的，不觉间熟识已整整四十年了。义田比我大三岁，入学前的经历比我复杂些。他初中毕业赶上文革，也就没书读了，回家种了两年地；后来去当兵，当了五年，是卫生兵（这使他后来一直对医疗这一块有兴趣，说到哪儿还都知道一些，能称半个医生）；部队回来，去了乡广播站，干满两年，这才赶上高考，读了大学。我则是1972年高中毕业，在家待分配两年，而后去一家工厂做了四年工再读书的。1978级是中国特殊年代的一批学子，入学前大多在社会上程度不同地“混”过，经历也都各式各样，五花八门。
义田在部队就入了党，属于根正苗红，所以一入校就被委以重任。但义田不摆副班长的架子，同学面前总是笑眯眯的，乐于助人。四十年后我看义田，还跟读书时一样，是位亲切、厚重的兄长。巧的是，我毕业后稍经波折而被分至江都，命中注定要与义田结一辈子的缘分。
我在江都工作了五年半时间（1982年2月至1987年7月），这个阶段义田在宜陵中学任教。听说他书教得很好，外校的老师常来听他的公开课。他当过年级语文组长，后来做到学校的教导主任。他偶尔会来江都看我，我也就带他到招待所大食堂吃顿饭吧，算是招待了。教学之余他还喜欢写点东西，那几年里便与我有过文字上的合作。我调南京后，他是第一个从家乡来看望我的人。我初来伊始，租住在大光路上一处空军干休所里，房子逼仄。1988年的夏天南京奇热，他为一篇稿子（具体什么内容巳记不清了），特地坐四五个小时的长途车，接着又坐个把小时的公交车才能到我那儿。中午我下面条给他吃，就着两罐冷藏的可口可乐（那时我刚有了一台香雪海小冰箱），呼呼啦啦的，两人赤个膊吃得蛮有滋味。
我们俩合作撰文，大都由他先行执笔，拉出初稿，我只是做点现成事，在结构和文字上稍作调整或修饰，最后给报刊寄出的稿子也都由他誊清（他有一手遒劲漂亮的钢笔字——我在他面前一般不敢写字）。若论付出的辛劳，他绝对占到三分之二强。我不知轻重地把名字放他前头（一般是他放的，我未作调整，其实就是默认了），确有掠美之嫌。1991年南京出版社为我俩出过一本合著的报告文学集，《女人的归宿》。惜装帧印制较差，不太好意思拿出来示人。但此集所收文章还算厚实，涉及社会人生、教育改革、妇女命运等诸多较热的时代话题。
我离开江都后不久，义田被抽调去了县委办公室，办《江都简报》；后又参与筹创公开发行的《江都报》，被任命为副总编辑，兢兢业业一直干到接近退休之年。早些年我曾写过一篇《说曹哥》，文中谈到过他办报时拼命三郎的风采。就各自后来的经历而言，我们俩其实走了一条差不多的职业之路，因此个中甘苦相互更能体悟。
再往后的这些年，我们间的走动似比年轻时还要频繁。我太太和他夫人也都如姊妹似地相处，有说不完的话。我们两家曾结伴去了安徽、浙江等地旅游，一路观山看水，晚来则对饮两口，百说不厌地忆忆过往。义田对我此生的关爱，点点滴滴总在心头：1998年5月，我母亲在扬州辞世，他第一时间赶来吊唁；家父晚年患病在床，他曾数次前来探望；2005年我太太开刀手术，他闻讯后携嫂夫人迅即赶至南京，帮我买菜做饭，料理家务，给我俩以极大的精神抚慰；今年春上，我那刚刚出生不久的小外孙因病住院，他也是一天一个电话详询病情，适时提出宝贵建议……
一个人能做到始终如一地待人宽厚，一定有一颗博大的仁爱之心，慈悲之心。我的这位老同学真的当得上这两个沉甸甸的词儿。
初稿于2018年11月1日夜