漫谈仙女镇老浴室
【往期回读】
漫谈仙女镇老浴室
仙女镇 柏涛
作者柏涛先生，解读文史专家，69岁，江都区仙女镇人，多年致力于仙女镇历史文化研究和乡土文学创作。文章散见于《扬州文史》《扬州晚报》《江都日报》等省内外报刊杂志。著有《涛声集》《八窍珠出世》。
据《扬州画舫录》记载，扬州浴室之风，始于江都之邵伯。由此可推知，处于两地中间的仙女镇的浴室历史亦颇具渊源。有文字记载，清朝中期，运盐河北米市西段创设江公源浴室，以后在河南相继由方姓开设的小蓬莱和三山福境（后改为金龙池），主要接待来自里下河的米客、船民以及米业的富商、苦力等。民国初又出现一些新的浴室，在三闸街有江淮泉，新街有三星池，东南街有小瀛洲等。到解放时只有三家：小蓬莱，金龙池，三星池。三星池即现在的胜利浴室，其中小蓬莱生意较好。
小蓬莱浴室位于现在的沿河街52号内，坐南朝北，朱红漆大门，大门斜对面是运盐河的三摆渡码头。浴室共有房11间，青砖黛瓦，前后四进。清朝末年，小蓬莱浴室由房主旋志儒开办，旋姓即为方姓。至民国时，租给徐寿万的父亲经营，主家每天拿七个半雅室的澡钱。徐寿万的父亲去世以后由徐寿万经营，徐寿万去世后，由其弟弟徐寿喜管理，直至公私合营。文革初改名为利民浴室，上世纪七十年代后曾改为旅社、仓库，最后改成职工宿舍，至今房屋保存完整。
当年，小蓬莱浴室大门西边两大间是和平厅，设躺椅，浴巾铺盖，是雅座，上世纪五十年代时的浴资为一角二分；西南的三大间是团结厅，设半躺椅，浴巾铺垫，浴资八分。西侧最南端是浴池、凉池。紧靠大门东侧两间是售票柜台、茶水炉，东南是民主厅、大众厅，全部是长木炕，简单铺垫，浴资五分。东侧最南头的天井中有一个长四米、宽一米、高一米五的储水池。每天清晨，由几个挑水工从三摆渡码头挑百十担水，哗哗地倒进池子，以供应浴室的全部用水。
老浴室加热洗澡水，不是用锅炉，而是低塘锅，用一种特殊的铁锅，铁锅所在的位置叫头池，其下分二池、三池。锅之下是炉膛，池之下埋伏多条并列的烟道，这烟道有一个美称叫“九条龙”。“九条龙”在池底下延伸，炉内的热烟被拔入烟囱。热烟在前进过程中将余热传给浴池，连池沿上的大理石也热乎乎的。低塘锅节约燃料，但是加热时间长，每天拂晓就要开炉烧水，到中午才有热气腾腾的洗澡水。过去浴室有一副对联“金鸡未唱汤先暖、旭日初升池已温”，道出了当时低塘锅浴室的特色。
以前，老浴室收澡资不卖澡票，而是卖澡筹子。澡筹子用竹子削成，不怕水浸，其一端方头有孔，另一端做成各种几何形状，有的还涂色，用以代表浴室各种浴种，各种服务的不同价格。不要小看这个貌似简单的竹片，各种筹子的回收、结算、统计、分析，组成一个完备的经济管理系统。它内含的管理模式，不仅能进行经济结算，还有及时发现问题、预防弊端的管理监督功能。
老浴室除了提供温暖的沐浴环境外，还有擦背、捶背、修脚 “三大行”服务，更是令人感到无比舒心。曾有文人描写擦背：“轻若蝴蝶穿花，慢如蜻蜓点水，似切如搓，乐在其中。”捶背集中医推拿与武术为一体，具有疏通经络、解除疲劳的功效，其有节奏的捶击声如奔驰的马蹄声一样动听，成为老浴室一道独特的风景线。
老浴室曾经是仙女镇居民的一大享受。虽说如今的老浴室只剩一家，其它老浴室已纷纷退出历史的舞台，但是留给市民们的惬意、温馨的记忆，却令人难以忘怀。
（感谢柏先生的大作）