美国之行：参观自然博物馆 / 四六文摘

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2012年11月13日下午，我们游览林肯纪念堂和华盛顿纪念碑结束后，参观了华盛顿史密森尼国家自然历史博物馆。途中，我们在外围浏览了华盛顿国会大厦。

国会大厦位于华盛顿25米高的国会山上，是美国的心脏建筑，是一座以白色外墙和圆顶著称的知名华盛顿建筑，是美国的权力中心。

国会大厦建于1793-1800年，与华盛顿的多栋重要建筑一样，亦未幸免于1814年英美战争的损毁。战后重建之后，百年以来，国会大厦又进行了包括1851-1867年的浩大重建工程在内的多次扩建，最终形成了今日的格局。国会大厦是一幢全长233米的3层建筑，以白色大理石为主料，中央顶楼上建有出镜率极高的3层大圆顶，圆顶之上立有一尊6米高的自由女神青铜雕像。大圆顶两侧的南北翼楼，分别为众议院和参议院办公地。众议院的会议厅就是美国总统宣读年度国情咨文的地方。它仿照巴黎万神庙，极力表现雄伟，强调纪念性，是古典复兴风格建筑的代表作。

国会大厦东面的大草坪是历届总统举行就职典礼的地方。站在大草坪上看去，国会大厦圆顶之下的圆柱式门廊气势宏伟，门廊内的3座铜质"哥伦布门"，质地厚重，其上雕有哥伦布发现新大陆的浮雕，大门内即为国会大厦的圆形大厅。在圆形大厅，可以看到美国政治的缩影。

尝试通过华盛顿的地铁站。这里地铁站没有安检，深度感非常强。华盛顿地铁站基本上是楼上楼下的关系，不同线路在换乘站的转乘不会超过两分钟，几乎所有存在落差的区段都有自动扶梯连接，没有需要爬楼梯的地方，而且每个站点都有连接地面和站台的直梯，这对残疾人士和骑自行车的人非常方便(华盛顿允许自行车进地铁)，另外地铁站口还有多达四五种免费报纸供人随意取阅，这是华盛顿地铁站的鲜明特色，给我们留下很深的印象。

美国的博物馆大部分分布在国会大厦向西延伸到波托马克河畔的林荫大道两旁，美国历史博物馆、自然史博物馆、画廊、现代艺术馆、航天展览馆、非洲建筑和艺术馆、国会图书馆、肯尼迪文化中心等都离这不远。博物馆几乎都是免费参观。由于时间原因，我们仅仅参观了自然博物馆。

国家自然历史博物馆位于国家广场北侧，是史密森尼博物馆体系中的16座博物馆之一，1910年开馆至今收藏展品多达一亿二千万件，从原始的恐龙化石、人类起源早期文物，到世界各地的稀有动物标本、珍贵矿藏宝石，很好地留存了自然科学和人类文化的遗产。

博物馆的标志——非洲野象博物馆收藏并展出了千姿百态又极其珍贵的动物标本，布置更是用心到连动物的生活环境都真实再现，力图还原逼真的自然生物链。其中一楼大厅正中央的非洲野象标本，体积极大。这个标本十分形象地还原了它在非洲草原上的原貌，被视为国家自然历史博物馆的标志。此外还分别有专门的哺乳动物、鸟类、两栖动物、爬行动物、昆虫和海洋生物的主题展馆。

镇馆之宝——蓝钻“希望之星”位于二层的矿藏和宝石展馆，因蓝钻“希望之星”而闻名于世，电影《泰坦尼克号》中的一闪而过却给世人留下了不可磨灭的印象。曾经重达112多克拉的钻石原石被切割成了现在重达45克拉的蓝钻。曾经这个所谓“被诅咒的钻石”在世界各地辗转了近300年，如今却给博物馆带来每年超过一亿的参观游览量。

以璀璨夺目闻名于世的宝石和矿物(Gems and Minerals)展厅，欧洲王室珠宝，拿破仑送给王后的王冠和项链，透明的、蓝色的、黄色的钻石，比鸡蛋还大的蓝宝石，红宝石，绿宝石，猫眼，珍珠，水晶，快被亮瞎眼。镇馆之宝——希望蓝钻石(Hope Blue Diamond)这颗全馆最夺目的宝贝被摆放在进门的显眼位置，罩在大玻璃柜里面缓慢旋转。