数码时代，直方图可以说是无处不在。无论是相机的显示屏，还是后期PS、ACR里的窗口，甚至色阶、曲线的工具之中，都可以看到直方图的身影。
直方图是数码摄影的核心工具，是“摄影师的X光片”。不理解直方图，无异于数码时代的“盲人”。掌握了直方图，摄影师就不再为复杂的测光方式所困扰，也不会被显示屏、环境光线和个人喜好所误导，真正做到科学曝光、精确后期。
要理解直方图，绕不开“亮度”这个概念。人们把照片的亮度分为0-255共256种不同的像素亮度，其中0代表纯黑色的最暗区域，255表示最亮的纯白色区域，而中间的数字就是从黑逐渐过渡到白，不同亮度的灰色。
当我们用横轴代表0-255的亮度数值，竖轴代表照片中对应亮度的像素数量，这个图像就被称为直方图。上面的这个直方图-图1，准确来说应该叫RGB直方图，因为它是由红、绿、蓝（R、G、B）三个通道的直方图叠加后除以3而成的。我们知道色彩是由红、绿、蓝三原色混合而成。而相机记录照片的时候，也是分别记录下了红、绿、蓝每个“通道”，最后再混合成一张五颜六色的照片（直方图的调出方法请见相机说明书）。
通过直方图的横轴和纵轴，我们可以理性地判断一张照片的明暗程度、曝光是否合适、影像的层次是否丰富，是否超出了数码相机的动态范围等等。1、曝光正常直方图：像素在整个色调范围内均匀分布。
图3的直方图没有贴着左边，也没有贴着右边，也就是说，照片里没有完全曝光不足的地方，也没有完全曝光过度的地方；大部分像素都在中间灰度的位置，所以这张照片的曝光是比较准确的。亮度分布在最暗和最亮之间，左端（最暗处）和右端（最亮处）都没有溢出，也就是说暗部和亮部都没有损失细节层次。
图4的直方图左边几乎空白，而右边紧贴着边界，并且右边的像素居多，则说明照片的曝光过度了。左端像素太少几乎为空，照片缺少黑色部分；右端溢出，出现死白，亮部细节损失较大。
图5直方图的左边部分占的面积很大，而右边几乎空白，说明这张照片的曝光量不足。左端（暗部）产生溢出，出现死黑，暗部细节损失较大；右端（亮部）没有像素，亮度不足。
图6直方图的左端和右端都富余大量的空间，影调集中在中间部分。
图7直方图两端都产生溢出，即产生了死黑和死白，这会给照片的暗部和亮部都造成不可逆转的细节损失。
图8是高调照片直方图，画面大部分是高亮的白色影调，照片给人以清纯、阳光、明朗的感觉。从直方图上看，像素波峰主要堆积在右侧的高光和白色区域。直方图右侧可以无限趋近边界，但不可以靠上边界，也就是不可以白场溢出。在拍摄高调人像时，人物主体需要穿着白色或者其它颜色比较浅的服装，当然背景的选择也是以浅色为主。光线一般选择产生阴影较少的顺光，或者在阴天时利用散射光，摄影者也可以根据实际情况来增加一级曝光。
低调照片恰恰相反，照片画面里的黑色、深色占的面积大，白色、浅色占的面积小，整个画面的影调比较浓重深沉。从图9直方图上看，像素波峰堆积在阴影和黑色区域，而高光和白色区域只有很少的像素。直方图左侧可以无限趋近边界，但不可以靠上边界，也就是不可以黑场溢出。
图10介于高调和低调之间，照片直方图上不存在黑色或白色区域占绝对优势的部分，称为中间调照片。由于中间调的主调是灰色，所以中间调也称为灰色调。
编辑/李万清
校对/殷越
美编/李智
