【常熟佛教(寺院)】(21)(一)重访常熟兴福寺

原创 郁永龙 笔名苏龙 3月30日

(与常熟兴福寺方丈慧云法师合影)

    题记:常熟兴福寺,1983年被列入全国重点寺院,我多次前往参访,妙生长老、慧云法师两任方丈升座,以及妙生长老圆寂追悼会我都参加。最近一次是2016年11月3日应邀到常熟法界学院讲课。

重访常熟兴福寺(一)

郁永龙

兴福寺,位于常熟市虞山北路兴福寺路街。

一、历史沿革

据地方文献记载,在佛教大盛的南北朝的南齐延兴至中兴年间(494-502年),倪德光(曾任郴州刺史)舍宅为寺,初名“大悲寺”。梁大同五年(539年)大修并扩建,改名“福寿寺”,至梁大同年间,拓建寺基时挖到了一块石头,清除石上泥土后,发现此石纹路左看如“兴”字,右看象“福”字,于是,这块“兴福石”便保留了下来,而寺名也因此而改成了“兴福寺”。

唐贞观年间,相传有黑白二龙交勇,冲迸成溪,遂成破涧,故又称“破山寺”。唐代的武则天倡导佛教,但到会昌年间,武宗李炎却厌恶佛教,诏废天下寺庙,破山寺遭到了极大破坏。唐宣宗即位,佛教又得以复兴。咸通三年(公元862年),唐懿宗特赐破山寺一口大钟。咸通九年又赐“兴福寺”匾额,于是又恢复了兴福寺原名,延用至今。兴福寺成为江南名刹之一。

宋雍熙中(984--987),高僧晤恩创宗教院于山门之西偏。熙宁至绍圣间(1068-1098),大沙门海素更于宗教院之西建光明庵。明嘉靖中,以倭寇之乱俱废。万历二十六年(1598),钱顺时妻卞氏罄产倡缘,重建大雄宝殿于原址西二十余丈(即今址),子世扬、孙谦益及钱时俊等诸檀越,历时十余年,修建天王殿、地藏殿、观音殿、云会堂等;并皆重塑金身,又赎归菜园、山场,功德可比倪德光之舍宅。

清乾隆二十六年(1761),撤材重建大雄宝殿。乾隆三十七年(1772)建亭勒石,立碑在兴福寺内,至今仍完整无损。咸丰十一年(1861),太平军于寺内设难民局、留养局,又为制造火药,设吊硝厂于寺,故寺中殿堂屋舍得以保全。同治、光绪间,略为整修,再塑金身,尚存旧观。

民国六年(1917),山主钱鹏年等延请常州天宁寺月霞、应慈为住持,筹设华严学院(法界学院)于山门东偏之救虎阁、龙神堂。1932年,住持正道改建法堂。1937年,无锡荣氏助建华严讲堂(今七处九会、五观堂),未几,值抗战起而中辍。

1949年前,兴福寺殿堂破旧,残圮不堪,岌岌可危。1949年后人民政府多次进行维修和保护,“文革”中尽毁。1981年11月起,兴福寺恢复开放得到全面维修,并交给佛教团体作为佛教活动场所恢复开放。

1983年,兴福寺被国务院列为汉族地区佛教全国重点寺院;1995年4月19日,被江苏省人民政府文物保护单位。

二、殿堂布局

1981年11月起,政府拨款60余万元,兴福寺得到全面维修,并交给佛教团体作为佛教活动场所恢复开放。历时五年,修复大雄宝殿、山门、天王殿、四高僧殿、法堂、禅堂、僧寮、云会堂、五观堂;重塑三世佛、十八罗汉、四天王、四高僧等金身,寺内外景点并修葺一新。

1985年重阳节时,兴福寺举行了盛大的开光大典,这次开光是兴福寺历史上的一次盛会。江苏、浙江、安徽、上海等省市的名山大寺、佛教界知名人士和信徒上千人兴高采烈地参加了这次盛典。

兴福寺坐北朝南,依山而筑,占地甚广。现存主体建筑为明清遗构,主轴线上,依次为山门、天王殿、三佛殿、大雄宝殿、玉佛楼。东路依次是救虎阁、龙王殿、禅堂、四高僧殿、藏经楼与偎竹楼。西路有普照堂、斋堂与五观堂。五观堂续西,还有廉饮堂、观音殿(圆通殿)、财神殿与文殊殿。

天王殿系硬山顶,外檐斗拱用四铺作,象鼻昴,每间施斗拱三朵。明间作抬梁造,四椽袱及平梁线条柔和,用材硕大。椽底有铭文:“皇明万历已未年丁丑月丙寅日癸已立,善信张拱斗喜舍,吉祥如意。”

大雄宝殿为歇山顶,广五间八架椽,四椽袱及金柱皆楠木制,外壁上嵌砌明万历间《重修破山寺记》碑一通。屋顶的房脊上有“佛日增辉”四个大字。其屋檐下悬挂着 “大雄宝殿”匾。该殿的门为三开十八扇,殿内佛像于1993年12月8日重塑竣工,1985年装金,用去金泊1728克。

藏经楼为二层歇山式重檐建筑,下层为法堂,上层为藏经楼。二楼窗前有一块红色的匾,匾上有中国佛教协会会长赵朴初题写的“藏经楼”三个遒劲秀逸的大字。

(待续)

(作者/摄影:郁永龙,2020年2月22日)

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