罗马不是一天衰落的——冰山的裂痕（一）

你一定对马可怯懦而又多疑的儿子康茂德印象深刻。一代明君马可·安东尼将毕生的心血都献给了帝国的繁荣，然而把帝位传于自己的儿子成为了他一生仅有的两个污点之一。

这位幸运无比的青年即位以后，既无对手可供铲除，也没有敌人需要惩处，在这四海升平的状况下，理应勤政爱民，效法前面几位皇帝的丰功伟业。然而，一起谋杀事件改变了这一切。

有天夜晚，康茂德在返回宫廷的途中，经过竞技场漆黑狭窄的走廊。一个蒙面的黑影猛然跳出来，拔剑向他冲去，并且大声叫道：“元老院要你的命！”。然而却被擅长角斗的皇帝和卫士一起拿下。一番严酷的审问下，得知主谋竟然是嫉妒皇后权势而又不甘位居次阶的姐姐鲁琪拉。最后鲁琪拉遭到放逐，不久后便被杀。

虽说元老院并非此次谋杀行动的主谋，但是刺客的话深深的烙印在这位年轻皇帝的心头。过去他敬畏那些直言忠贞的元老和顾命大臣，现在却怀疑他们是暗中潜伏的敌人。他发布重赏给告发者，在元老院寻找心怀不满和图谋不轨的人士。举凡个人操守严谨者，被罗织为对康茂德不当行为做无声的谴责；身居重要职位者，被认定会危及君主的权威和地位；还有那些获得他父皇友谊的德高望重之士，更引起儿子的反感。怀疑就是证据，审判等于定罪。元老院的议员一个个被杀，参加国政会议的重臣全都变成了罪犯，谁要是表现悲伤或者想要复仇，也难逃死亡的命运。

康茂德的心灵已经完全丧失道德，竟日纵情声色犬马，消磨在600名美丽少女和娈童的后宫，把治国的权柄视为无物，朝中政事一概交由身边奴颜婢膝的侍从，国家的政务从此落入了奸邪谄媚的佞臣手中。

无才无德而又贪得无厌的奸臣在皇帝的眼皮下把执政官、贵族、和元老院议员的职位全部拿来公开出售，要是有人拒绝花费自己的大部分财产，来购买这些毫无实权而又可耻的官位，就被视为不满分子。国务大臣与地方总督狼狈为奸，朋比瓜分人民的资财。司法部门可以用钱收买，毫无公正可言。而在瘟疫和饥馑的肆虐下，这些奸臣竟然实施谷物专卖，随意定价。

终于，长久以来怨声载道的你的广大子民的愤怒到达了极点，蜂拥的群众联合城防的步军支队冲向皇帝在市郊憩息的宫殿。平日里跟随皇帝为所欲为的禁卫军早已丧失了严格的军纪和强健的武力，在义愤填膺，誓要报复发泄的军民组合面前不堪一击。马可的儿子在迷梦中惊醒，惶恐之下赶紧下令砍下佞臣的头颅丢给愤怒的人民，这才平息了这场暴乱。

康茂德现在可谓罪孽深重，名誉扫地。他滥杀罗马的贵族，使得罗马血流遍地；他想尽办法，要找出与安东尼家族有关系的人士，即使是助纣为虐和共享欢乐的佞臣，也一概被斩草除根。他的爱妾梅西亚、侍从以及禁卫军统领莱塔斯，看到同伴和前任的下场人人自危，决心要防止随时会临头的覆亡。

有次康茂德打猎回来，感到非常疲倦，梅西亚乘机给他一杯毒酒，让他回到寝宫去睡觉。当毒药与酒醉发作时，一位以摔跤为业的强壮年轻人潜入寝宫，毫不费力的将他勒毙。在整个罗马城甚至皇宫怀疑皇帝已死前，众人已经很秘密的将尸体搬出城外。就这样，一个统治帝国13年的万民所恨的暴君被推翻了，那是不是意味着帝国将重新迎来他的光荣岁月呢？

咦，你怎么又落泪了？