“棋子”龚宇
龚宇不想只当个棋子。
尽管龚宇跟李彦宏一样，有着儒雅、科技范的外表，谈吐一向温和客气，在员工心中也是个暖男，但一旦在谈及爱奇艺跟百度的关系，反应就很激烈。
不仅极其抗拒爱奇艺成为巨头附庸的说法，更是一再强调爱奇艺的独立性，还拿腾讯视频、优酷土豆来对比，说两个友商本质上是企业的事业部，而爱奇艺则是独立公司运作。
显然股权结构上百度是爱奇艺的控股股东，李彦宏虽是龚宇的大老板，但后者内心深处认不认就不好说了。毕竟一个清华的博士，要给同岁的北大本科打工，那肯定是不怎么甘心的。
所以从爱奇艺成立一开始，龚宇就是奔着上市敲钟去的。彼时于百度来说找到龚宇成立爱奇艺，是视频战略的一着重要棋子，而对于龚宇来说，这是一个终于能够进入网络视频行业的创业机会。
百度的流量、资源再加资本，以及龚宇的拼命，双方都雄心勃勃、信心满满，但和谐的关系估计也就一时。
毕竟成立至今8年来，虽然跻身第一梯队，爱奇艺却陷于视频行业的持久烧钱战争，持续巨额亏损，这让金主李彦宏苦不堪言。
体现在资本市场上，爱奇艺不仅没能帮助百度讲好新故事，甚至被称为百度的包袱，成为其手中的烫手山芋。
这个时刻，上市不再是目标，而是解脱。
据说百度已经放出爱奇艺将在2018年美国上市的消息了，李彦宏终于找到了美股韭菜来接盘，而龚宇也能够解脱。
百度这个控股股东这两年不仅对于爱奇艺的投入在降低，还将百度视频拆分独立，与爱奇艺直接形成竞争。以至于有业内人士直言，在视频网站的竞争变成BAT之战的今天，爱奇艺最大的弱点实际上是百度。
张朝阳的臂膀
国内互联网做视频做的很出名的，大都跟张朝阳有关联。
龚宇也是其中之一。搜狐门户最为高光的时候，还是在2008年的时候拿下北京奥运赞助商资格，“看奥运，上搜狐”的广告席卷大街小巷。
那一年搜狐到达巅峰，彼时的主要角色，不是张朝阳。当年3月份，张朝阳将搜狐比作一艘轮船，他打算做一个拎着榔头的闲散工人，走到哪里敲两下，保证机器正常运转就行了。于是转身当起了甩手掌柜，跑去享受生活去了。
让张朝阳如此放心去追逐人生自由，在于时任搜狐COO龚宇。后者跟王小川类似，都是以公司被搜狐收购的形式，进入搜狐。
2003年年末，龚宇将自己的创业公司焦点网卖给了搜狐。为此，搜狐耗资1600万美元，其中80%是现金，20%是股份。随后龚宇从搜狐房产频道负责人，一路做到了二号人物的COO位置，几乎先后掌管过搜狐的数十个部门，多的连龚宇都数不清了。
2008年奥运期间，龚宇是搜狐奥运报道总指挥。
搜狐需要现场拍摄鸟巢好多东西，但没有摄影位，龚宇家就在鸟巢对面，他就将家贡献出来，将几架摄影机架在家里，给编辑、各部门来回用。
有这样的COO压阵，张朝阳自然是乐于看书、蹦迪、散步、穿越、登山。
不过2008年12月的时候，龚宇便从搜狐离职了。龚宇自己的口径是，希望简单干脆，做决策能够干净利落一些，在大公司做一些决策，需要跟其他部门权衡配合，有太多制约。
说白了，龚宇想创业，不愿意给别人打工，想自己当老板。一年后，百度在那份除了“马化腾和张朝阳，国内互联网界的高管人才都在名单里了”的百人名单中，最终选中了龚宇，向其抛出了合伙做网络视频的橄榄枝，龚宇很快便从12580跳出，开始参与创办爱奇艺。
李彦宏的棋子
百度做网络视频，是时任百度副总裁任旭阳一手主导的。2009年6月在百度与美国Discovery的合作发布会上，任旭阳就表示了对视频网站Hulu模式的看好。在百度内部，经过认真讨论，结果是认为正版视频模式在中国会成功。
一来是卡位，二来也是看准未来的增长盈利空间。毕竟百度手里攥着大量流量，闲置也是种浪费。
李彦宏点头了，剩下的问题就是怎么做、由谁来做了。
龚宇就是那个最为合适的棋子。他早就想做网络视频了。
2006年李善友离开搜狐时，曾找到龚宇去商量过要做什么东西，当时龚宇就力推李善友做网络视频，后来，李善友真做了个酷六网出来。
那时前后，在互联网大方向的判断上，龚宇认为互联网有三个大方向，一个无线互联网、一个电子商务、一个新媒体。
无线互联网龚宇做过，觉得市场化程度比较低，很难有大成功；电子商务呢，他又没丝毫经验，从未做过；新媒体则是他一直从事的，并判断图文时代已经过去，之后会有两个方向，一个SNS，一个视频。
百度亲自找上门，视频的机会先来了，那就先做视频。
与其说百度在找龚宇，不如说龚宇也在找百度。
不然这样一个AB型双子座，上升星座又落在处女座的人，有点性格“分裂”，又有点追求完美，任何一件事可能都纠结的人，只在与时任百度副总裁的任旭阳见面一个星期之后，龚宇便给出答复：入伙。甚至自己还带着一笔钱亲自投资爱奇艺。
上市是种解脱
爱奇艺成立是在2010年，那年同样从搜狐出来的古永锵带着优酷实现了赴美上市。
相比较之下，爱奇艺的起点未免太晚了。但仅用了四年的时间，合并完pps之后的爱奇艺便成功上位，有底气在官宣文章中称自己是行业第一。
这一切离不开百度的流量、资源支持。
当然更多是真金白银。2014 年 10 月，龚宇在一个论坛上说：“爱奇艺比别人晚了四五年的时间成长起来，现在都已经超过其他行业的竞争对手，有一个重要的原因：钱，砸钱。”
在过去的几年里，爱奇艺在内容采购方面可以说是一掷千金。独家播放的综艺节目有《爸爸去哪儿》、《康熙来了》等国内热门综艺节目，《爱情公寓 4》、《北平无战事》等国内一线卫视热门电视剧，以及、《Star King》、《无限挑战》等韩国热门综艺节目。据说，光是几档综艺节目就花费了爱奇艺2 亿元。
钱来自哪里，百度。
2009年底百度决定做爱奇艺时，投入的是资源，第二轮投入资源加现金，第三轮投的是现金，第四轮用现金收购普罗维登斯股份，第五轮继续投现金，第六轮收购了PPS，第七轮投合并后的新爱奇艺……
用龚宇的话来说是，李彦宏看清楚了，网络视频行业规模越来越大，收入越来越高，可预测性越来越强，爱奇艺在市场中的地位也越来越强了。风险越来越小。
但对于李彦宏而言，可能就是回不了头了。烧那么多的钱，已经烧到行业领先阵营了，黎明的曙光就在不久的将来，熬也要熬下去。此时退是不现实的，用户是不讲道理的，视频网站一旦没有优质内容，凉的很快。
于是只能硬撑着顶着爱奇艺年年的巨额亏损，拖累了百度财报。在2016年百度收入中超过 12% 的钱要补贴给爱奇艺，这个赔钱货。
当年李彦宏跟龚宇想把爱奇艺给私有化了，一大目的就是想把其从百度资产上剥离出去，亏损不再计入，以改善百度财报上的利润率。但最终因为估值太低，百度股东不干。
龚宇这个业内公认的福将，怎么一到百度这里，就缺了点运气。
其带领下的爱奇艺，几乎是国内视频网站在商业模式的尝试方面最努力的一家了——从传统广告到自制网剧综艺，到付费会员，甚至一度还在“互联网生态”的裹挟之下，出过贴牌手机手机，卖过电视盒子，做过爱奇艺头条，甚至在新潮的VR、IP开发方面也下了不少功夫。但就是不盈利。
《盗墓笔记》那么火爆，服务器没抗住宕机了；马东来搞了《奇葩说》，原来网络综艺还能这么好看，转天马东就走人单干了；还有去年那个现象级网综节目，走红没多久，后来大家也都知道结果了。
不过现在，爱奇艺终于传来了将上市的消息。李彦宏跟龚宇彼此估计都能长舒一口气了。
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