免费的，通常都是最贵的
免费试听、试看一个月、免费送你三个月保险、或是只要登入资料后就能获得点数兑换商品……这些最常见的行销手法，总是让你不知不觉陷入非理性购物的圈套里，一个月过后你已不知不觉地继续使用服务，而且自动支付每月服务费。说穿了就是看准大多数人喜欢贪小便宜的心理，往往这种心理，让我们失去判断真正有价值的东西。
现在网络上有太多的资讯，多到让人无法取决哪一个才是对自己有用的，为了搜寻免费资讯，你可能要花上一到两天的时间才找到部分可用的。所以免费，你所省下的是实际付出的金钱，但花费更多的是时间、精力。我们不是常说时间就是金钱吗? 这样的效益成本到底值不值得。
还记得阿里巴巴前总裁马先生曾说过：「免费，就是最贵的」，他用此来提点想创业的年轻人不要只是想用「免费」吸引用户上门，当免费成为理所当然，公司的服务成本就会是最贵的；一旦企业为了获利要开始收费，用户就会开始抱怨、取消服务，因为他们根本不会察觉已经使用服务一段时间，也就是说他们已经占了便宜。
＜只拿付钱的东西＞
社会中的活动大多是商业型交易，一手交钱一手交货，银货两讫互不相欠，没有人会做赔钱的生意。小时候和妈妈到市场买菜，妈妈最喜欢说：「老板要送我一些葱和香菜喔」，聪明的老板总是爽快地说：「没问题！」，其实他早就把这些看似免费的成本算进其他的售价里。
现在，便利商店不定时推出买十送十，除了可以让你寄杯，还能够在不同店兑换，对消费者来说真是赚到了；殊不知厂商早已精算过所有成本，因为你先预付10杯的咖啡，以销售角度来看先赚先赢，以免你跑到另一对手品牌做消费。这种「让你占便宜」行销手法，就是要收买你的「品牌黏着度」。
＜对价，才会愿意投入＞
从前流行师徒制，徒弟愿意无偿打工，就是希望学习师傅的特殊技能，一旦学成后徒弟可能变成竞争对手，在巷口开家一模一样的店面抢生意；所以，当师傅选择不支付薪资换取徒弟的时间和劳力，心里就要有所准备，将来可能面临被挑战的现实。
「天底下没有白吃的午餐」，很多人想学习某领域的技能又不愿意付费，于是上网找了许多免费课程，囫囵吞枣、有看没有懂，花了一堆时间还是只略知一、二，不会举一反三。原因就出在太容易取得，你的学习态度就会漫不经心，是否能够达到学习成果，你自己也不清楚。
曾经有一段时间心情很郁闷，朋友就建议我可以念经文，帮助平稳心情还能回向给周遭亲人。于是我到庙里拿了好几本经文试着在家念，但再怎么念就是不顺畅，无法领悟这中道理，因为我对经文的意思完全不了解，最后还是做了布施，并请教师父才渐入佳境。
在职场上应该也要运用同样的道理，当你是老鸟愿意花时间指导新手，将来有一天遇到困难时，自然就会得到同侪的协助，只有愿意付出才会有所得。
<付钱，不表示你就是大爷>
使用者付费本来就是天经地义的事，但如果你认为付了钱就会高人一等，对别人予取予求，那会变成好笑的井底之蛙。
好友在航空公司担任座舱长，每次聚会总是有听不完的「奇葩客」笑话。他说：「有位商务舱客人，才刚坐下马上要求空姐帮忙换座位，恰巧当天完全满座，客人很生气还无理要求机长必须亲自出面道歉」，「有些客人在飞行途中会一直按服务铃，要求空服员操作娱乐系统，不然就是要求无限制提供酒水和点心，把飞机当成吃到饱餐厅。」
好友说：「只要碰到这种奇葩客，我就会挺身而出，亲自加料服务。」
<免费，引发非理性消费>
因小失大，为了省小钱，到最后却不知不觉花上大把钞票。网络上经常打出「满额免运费」，或是「第二件五折」，你是否也会为了凑足满额又买了不需要的东西，或是为了享有五折优惠，硬是多拿了一件衣物。
这种促销活动，就是要引发你的非理性购物。
当某视频平台推出家庭优惠专案，只要多一点月费就可以让全家人无限次数观看影片，许多人就被吸引转换成家庭帐户，但根据统计很多家人会一起看影片。许多酒吧会在平日推出「lady night」除了免入场费，还会提供一杯免费调酒，就是希望吸引女性顾客一起上门消费，当然你们不可能只喝一杯调酒就离开吧 !
免费的观念也适用于时间成本。当我们把时间花在某项活动上，就会牺牲另一项活动的时间。如果我们排队只为了拿免费赠品，或是花半小时登入填写资料，参加免费抽奖或取得折价券，我们就会浪费时间，可能耽误该做的事情。
＜有利可图，才是生存之道＞
许多人认为无商不奸、无奸不商，其实这样说是污蔑生意人，商人透过经济活动牟取利润，是一件正常合法的行为，也是作为商人的唯一目的。你手上拿的手机，从设计、制造生产、到行销贩售，是集合众人的专业后所发展出的产品，这些成果都需要花费相当的智慧、时间、材料成本。当然，这样的合法行为有时会被恶劣厂商给破坏，像先前发生的假奶粉、或是鱼目混珠利用劣质品充当高档货贩售，赚取不当利益。相反地，有些「免费」的优惠对我们是有很大的帮助，例如政府免费治疗新冠疫情等。
所以，企业可以利用「免费」大放送策略，刺激更多的消费增加利润；政府妥善运用「免费」政策，可以提高国民的好感度。当你、我看到「免费」优惠时，要先停、看、听，做最佳的判断和选择，千万不要为了每天可以喝牛奶而养了一条牛。