吴门画派的先驱刘珏
李嘉球
人们谈论苏州文化，总会自然而然地说起吴门画派，谈到沈周、唐寅、文徵明等名家，然而很少提及刘珏。
其实，刘珏是明代中前期正统至天顺年间颇有名气的诗人、书法家、画家，绘画的成就与贡献尤为突出，吴门画派领袖沈周早年曾得到他的亲自指授。在由元代文人画过渡到吴门画派的转型接点上，刘珏起到了重要的桥梁作用，被誉为“吴门画派的先驱”。
王鏊评他“操履清白，人不得以私干之”
刘钰（1410—1472），字廷美，号节斋、完庵，长洲渭泾塘北雪泾刘家宅（今属相城区渭塘镇）人。祖先是常熟人，祖父刘希仲，号南溪，到长洲王氏做上门女婿。其子刘启东（即刘钰父），号梅庄，弘毅有谋，善经述，“辟产广业，延师教子”（祝颢《刘珏墓志铭》，下同），家日裕而声益隆，于是“长乡赋，为邑望族”。母亲吴氏，“有贤德”。
刘钰自幼秀颖出群，志向不凡。明宣德年间（1426—1435），苏州知府况钟挑选名家子弟充当知府衙门办事员，刘珏在入选名单之列。这是求之不得的美事，但刘珏却写信给况钟，表示不愿意到衙门做官，希望能进县学读书。况钟“嘉其志”，特许补为县学生。刘珏“脱略故习，一意于学”，正统三年（1438）考中举人，升入太学。景泰三年（1452），以出色才能荐授刑部主事。天顺元年（1457），任山西按察司佥事。三年后，他毅然辞官回家，时年50岁。
刘珏洁身自好，为官清廉。在刑部时，他“以刑狱重任，盟心自矢”，将自己居室命名为“清白轩”，特地绘了一幅《清白轩图》，以表明心志。在刑部他“夤缘请谒，一切谢之”。莆田县丞“督运赴都侵渔不赀”事发，刘珏负责办理此案，县丞托熟人送上门200两黄金行贿，遭到刘珏的严厉斥责，并“置丞于法”。丁忧在家时，无锡有人因受贿被捕入狱，得知刘珏“与当道好密”，派人送上500两银子，请求帮忙解释。刘珏愤怒说道：“你家主人是想洗雪自己而来玷污我吗？你不立即离开，我就将你执送官府。”大学士王鏊评论他“操履清白，人不得以私干之”（《姑苏志》）。但是，他“周人之急，成人之美，则不少靳”。在山西时，他“奉敕提督屯田，所至振风纪，革奸弊，群卫敬惮，军民畏爱之”，清正威廉。他辞职离开时，当地“送者数千”。
刘珏“神情萧散，胸次翛然超出尘埃之表”。他特别注重名节，曾言道：“士之保身应当如玉之无玷，乃为完节。”因自号“节斋”。归田后，他“以保其身名，幸而无污，如玉返璞以全其真观”，更号“完庵”。他天性孝友，父亲生病，他昼夜服侍左右，“汤液之奉、浣涤之事”都亲力亲为。母亲患疽，他亲口“吮之，（直至）良愈”。后来母亲瘫痪在床，他就不出远门，服侍至终。姐姐年轻守寡，孩子幼小，刘珏便将姐与外甥接回家，买田置宅，养姐终身。
徐有贞赞他“刘郎诗高画亦高，当代不独称诗豪”
刘珏“好学之心，老而不倦”（《姑苏志》）。他唯好作诗，尤工唐律，长于七言。吴宽说他“诗专法唐人，语多与合”，王鏊说他“诗多清妙可喜……而惊句脍炙人口”，王穉登称他“诗宗李北海，诗格清丽，唐中叶响也”。所作诗歌对偶清丽，时人送予“刘八句”雅号。王锜云：“刘廷美佥宪珏，薄于仕宦，惟爱作诗，尤精书画，景泰、天顺间为吴中诗人之最。（《寓圃杂记》卷六）”著有《完庵诗集》四卷，当时的文豪吴宽、王鏊为之作序。徐有贞曾有“刘郎诗高画亦高，当代不独称诗豪”诗句称赞刘珏。
刘珏擅长书法，师法赵孟頫，行草学李邕，楷行草皆精。其草书雄放豪迈，挥洒自如，有狂草之风，张扬有力。其传世作品李白《长歌行》手卷（纸本），在拍卖会上曾以782万元成交。刘珏尤其擅长绘画，师从王叔明，潜心研究历代名家名画，有董源、巨然笔意，出入王蒙、吴镇，“皆能得古人笔意”（《姑苏志》）。他能融众人之长，而独自成家，风格苍润，精妙高雅。张丑评论“刘珏廷美以书画显天顺间”（《清河书画舫》）。王穉登《吴郡丹青志》将其画列为“逸品”。他于书画“颇自矜惜”，得其手迹者为宝玩。因此画作传世稀少，现能确定的传世作品有10幅画和两幅书法。绘画题材多园林、纪游、居室，人称其“写山水林谷，泉深石乱，木秀云生，绵密幽媚，风流蔼然，几于升巨然之堂、入仲圭之室矣”（姜绍书《无声诗史》）。主要有《仿梅道人夏云欲雨图》《水村烟树图》《山阴雪霁图》《清白轩图》《烟水微云图》《秋溪迭嶂图》《清溪放棹图》《溪山草阁图》《秋山图》等。
刘珏的代表作之一《清白轩图》（现藏台北故宫博物院），绘于正统十三年（1448），画的是他任地的居室。通观整个画面，山之险峻与阁之幽静对比鲜明，山峦外貌平淡而不纤巧，形拙而不呆滞。笔触凝重中不失洒脱，墨色淳厚中见出神采。其间“雨点皴”的积攒，活现出山石的坚硬；塘石、矾头上苔点的妙用，补充了林木的不足，又使画幅本身层次井然，密中透空，林木的布局也堪称杰构。左角借助一棵古树隐去了山脚，却衬托出轩榭与山岭的距离，右下角的几棵树则与之遥相呼应。布局错落，结构紧密，关合巧妙，笔力雄健，笔墨温厚，披麻长皴，湿笔点苔，极富变化，疏密有致而又浑然一体。乾隆皇帝曾有题诗称赞，《题刘珏清白轩图》诗云：“面水背山地，延清致爽居。爱僧非侫佛，酌酒且论书。树态生风后，峰容濯雨馀。维摩逢覆釜，得意两如如。”
与沈周家族三代亦师亦友
刘珏曾是官员，又是有名的书画家，社会交往相当广泛。居京师时，与徐有贞、刘原博诸公为师友，“每相过谈论，或至达旦”（《寓圃杂记》卷六）。归田后与杜琼、徐有贞、祝颢经常在一起聚会畅饮，结伴出游，吟诗作画，寄酬唱和。成化五年（1469），刘珏六十寿辰时，徐有贞、祝颢、钱昌、杜琼、陈完、桑琳等名士相聚“小洞庭”，赋诗唱和，沈周、沈翊曾随父亲、伯父与会。
刘珏与相城沈周家族关系特别亲密，长子刘正娶沈恒吉女儿、沈周妹子沈庄。他与沈周祖父沈澄、伯父沈贞吉、父亲沈恒吉以及沈周本人亦师亦友，刘珏绘《清白轩图》，沈澄题诗：“十里东风吹暮春，方抱来贺锦袍新。闲花尽笑忘形醉，谁道山僧是故人。”沈恒吉亦题诗。成化二年（1466）六月廿日，刘珏与沈恒吉等人游上方山，作《上方石湖图》。刘珏曾有给沈澄、恒吉父子的题诗，其中有“方外有山栖惠远，人间无处觅钟期。千金旧纸丹青在，一片闲情父子知”之句。
刘珏是沈周的长辈、忘年交，沈周少年学画，刘珏曾亲自指授，两人的诗集中记录着彼此的密切交往。沈周15岁时上南京，刘珏作《送石田游金陵》云：“丈夫安得守茅茨，西上金陵看绝奇。为报凤凰台上月，有人来和谪仙诗。”又有《题沈石田秦淮别意》云：“慷慨襟怀俊逸才，壮游初上凤凰台。王陵歌舞无心恋，一夜庭闱入梦来。木叶暗随秋露下，江帆寒逐暮朝开。清时莫道功名晚，桃李功名次第栽。”刘珏对沈周关爱有加，两人过从甚密，刘珏致仕归里后，“当时所与唱和者，武功徐公，参政祝公及隐士沈石田数人而已”（吴宽《完庵诗集序》）。沈周有《侍家父世父与刘完庵西庵文会》诗云：“野寺清尊对鹤群，我来行酒听论文。门前歇马依青柳，池上开轩见白云。自喜献之同禊事，还惭阿买张吾军。醉扶老父还家去，桑柘秋阴日未曛。”成化二年（1466）徐有贞60寿诞时，刘珏与沈周、杜琼合作《山水合卷》。成化五年十一月，刘珏与沈周同赴苏城访魏昌，祝颢、陈述、周鼎、李应桢相继而至，雅集于魏昌园墅，沈周绘《魏园雅集图》。成化六年，沈周作《溪南秋色图》，刘珏在画上题诗。次年二月初，刘珏与沈周、沈召（沈周之弟）同游临安，为沈召绘《临安山色图》。同年六月五日，刘珏到访沈周有竹居，为沈周作《山水小帧》。《明诗纪事》记录沈周题刘珏画很多，云：“完庵画流传甚少，余得一小幅，乃赠耻斋者。沈石田题云：‘溪山错认瀼东西，茆屋人家竹村齐。不独米翁能拜石，我于遗墨便头低。’画迹水墨流润，山头似梅花道人，园亭竹树类云林。石田题字摹黄双井，而秀润可挹，不似慢作枯劲者。”同书又录沈周《题刘完庵画》诗曰：“天涯才见一人还，僧寺来偷半日闲。勘破十年尘土梦，画中不写晋阳山。”
沈周对刘珏十分尊敬，成化八年初，刘珏卧病在床，沈周《有怀刘完庵》诗中有“仙人不死药，求之不可得”之句。刘珏逝世后，沈周悲痛不已，含泪写下《哭刘完庵》，诗云：“故人不见见新丘，满目斜阳水乱流。残纸独予书法在，旧囊哪有使金留。半生知己酬清泪，一夜伤心变白头。寂寞小山丛桂里，空怜鸡犬忆仙游。”彼此感情可见一斑。无论题材还是风格，沈周绘画明显受到刘珏的影响。
家宅“盛时有一门十三黄盖”
刘珏归故里后，闭户却扫，图史间列。他又精于鉴古，访求甚富，“残缣断墨，靡不藏弆”，曾藏有《韦苏州集》。
刘珏在北雪泾宅第旁葺园寄傲，修筑“寄园”，凿池艺花，累石为山，引流种树，颇多幽胜。仿庐鸿一草堂图，建有笼鹅馆、斜月廊、婵娟堂、螺龛、玉扃斋、啸台、扶桑亭、众香楼、旃檀室、啸铗堂等十景，自绘册10幅，各系以诗，沈周亦题长句。又在旧宅叠石为山，花木玲珑，号称“小洞庭”，有撚髭亭、藕花洲等，“日与宾客故旧相赏其中，酒酣赋诗，落笔如雨”，挥毫作画，切磋技艺，互赠自娱。徐有贞曾作《小洞庭记》纪胜。
刘珏父亲经商，家境殷实，自己当官有俸禄，因此家庭较富裕。他有三个儿子、七个孙子，人丁兴旺，是当地著名的大户人家，“其盛时有一门十三黄盖、七世貂裘”（《相城小志》，下同）。刘珏家宅院规模很大，居地“南通北雪泾港，北抵北天河，与常熟连界，有荷花荡，每当夏季时节，集名流泛舟荡桨于其间。前有马路通网船头村，后有玉带河，周围约二三里。东辕门，在上二图西；辕门，在下二图，至今称日字圩，曰东门、宙字圩，曰西门”，当地有“网船头、坟堂浜二村，为马夫、坟丁所居，致成村庄”。刘珏后来遭“忌者参其僭越，遂放火自焚，致小洞庭等各胜迹毁灭无遗，仅留一井”。当地百姓对刘珏很是敬重，甚至有点迷信，他家“小洞庭”的井栏石圈，村人敬奉如神，“稍为亵弄，必寒热大发，祈祷始免。”
刘珏德高望重，吴中士大夫“咸敬礼之”，尊称完庵先生，“岁行乡饮，则先书敦请，必欲得公与席。”成化八年（1472）病逝后，入祀郡学乡贤祠。刘珏之墓，葬在长洲金鹅乡紫字圩之原（渭塘北雪泾刘家圩）祖茔旁，好友祝颢撰写墓志铭。墓前有罗城、御祭碑以及景泰六年（1455）母亲吴氏诰命碑，规模极大。1921年，相城施兆麟曾请吴中保墓会立碣保护，1958年遭毁坏。