走向世界的历史见证 ——“走向世界丛书（续编）”正式出版
导 读
“走向世界丛书”是20世纪80年代初期出版的一套重要丛书，记录了百多年前的中国人从认识世界到走向世界的历程，反映了19世纪中国由闭关自守到逐步开放的历史。丛书由著名出版家钟叔河先生担任主编，原拟推出100 种，然而在成功推出35种图书后，由于一些原因，后65种书稿一直未能得以整理出版。2012 年，岳麓书社启动“走向世界丛书（续编）”出版工程，将搁浅了近三十载的出版计划付诸实施。“续编”仍由钟叔河先生担任主编，收书65 种，共计1000余万字，不但继承发扬了丛书的个性和特色，还延续并优化了丛书的整理模式，经过四年的努力，“走向世界丛书一百种”终于在2016 年12 月底得以全面出版。
岳麓书社在20世纪80年代出版的“走向世界丛书”（第一辑35种）是我国图书出版业在改革开放之后的丰碑之一。它们记录了19世纪中国人开始走向世界的早期脚印，兼具文史趣味和学术价值，选题独特、视角新颖，一经推出，便赢得了当时包括李一氓、钱锺书等专家学者在内的学术界、思想界和文化界人士的高度赞誉，也给了当时刚刚打开国门、开始改革开放的中国一个崭新的视角和历史的借鉴，可谓开辟了出版新气象，至今在出版界仍有重大影响。
该套丛书原计划出100种，后由于种种原因只出版了35种，尚有65种900余万字未出版。2008 年，应海内外广大读者要求，岳麓书社重印此套丛书第一辑修订版，数年来学界反应良好，对其价值评价极高。
在两版“走向世界丛书”备受各界肯定的同时，广大读者对“走向世界丛书（续编）”的呼声和期待也越来越高。为完成出版使命，经过长期的筹备和酝酿，岳麓书社推出了“走向世界丛书（续编）”，并成功地纳入了国家“十二五”重点出版规划项目，获得出版基金项目资助。“续编”将延续第一辑的整理模式，与之合成全璧，相信定能收获不俗的社会反响和学界嘉赏。
百多年前的中国，随着封建主义的腐朽没落、帝国主义的侵略掠夺，曾经空前强盛、版图辽阔的大清朝变得内忧外患、贫穷积弱，逐渐陷入半殖民地半封建社会的无底深渊。面对日益深重的民族危机和社会危机，无数致力于中华民族伟大复兴的中国人，挺起了民族的脊梁，为改变国家的命运而奋起抗争、救亡。
从林则徐的“睁眼看世界”，到魏源的“师夷长技以制夷”，到容闳的“西学东渐”，到洋务派的“中体西用”，到维新派的“维新变法”……让我们看看这些名字：张德彝、黄遵宪、张謇、康有为、张荫桓、伍廷芳、盛宣怀、罗振玉、张元济……他们都是“走向世界丛书”的作者，他们不但是百年前的寻梦人，更是复兴梦的先驱者—他们生于一个神州陆沉、山河破碎的年代，作为清末为数不多的与世界有过接触和交流的知识分子，他们或多或少地认识到中华民族已经到了一个危如累卵、大厦将倾的时刻，为了国家的强盛、民族的复兴，他们立足于自身职责，为民族的自强和救亡奔走呼号、建言献策。借助或出使或考察或游历西方各国的机缘，他们开始走向世界，开始认识中国以外的世界，记录眼中的西方世界，并且以自己的智慧剖析他们接触到的世界，将他们见到的西方世界、近邻日本在政治、经济、文化、教育、军事、科技等方面有用的有价值的内容以日记、笔记、考察报告等各种形式介绍给国人，希望能“师夷长技以制夷”，希望能为中国的繁荣复兴提供有意义的借鉴。
主编钟叔河先生也正是看到了这些作品的价值，所以在20世纪80年代便从大量的这类作品中遴选出了100种编为“走向世界丛书”，希望能给当时刚刚打开国门、开始改革开放的中国一个崭新的视角和历史的借鉴。当时李一氓先生对这套丛书作了非常中肯的评价，他说：“钟叔河同志以远大的眼光，孜孜不倦，搜集1840 年到1911 年的七十年间的这类著述约百种，编为‘走向世界丛书’……这确实是我近年来所见到的整理古文献中最富有思想性、科学性和创造性的一套丛书。在这方面，推而广之，可称为整理古籍的模范。”萧乾先生也说：“如果要我就新时期以来文史方面推举五种—甚至三种杰出的、里程碑式的著作，我都会把湖南岳麓书社在八十年代初期所出的‘走向世界丛书’列进去。除了它自身的巨大学术价值，这套书还及时地配合了当前正在进行的改革开放事业。”
可惜的是，20世纪80年代出版的“走向世界丛书”只出版了35种，因各种原因未能全璧，“走向世界丛书（续编）”，抢救性地挖掘和整理了第一辑遗留下的未及付梓的宝贵书稿，并延续了第一辑的整理模式，继承和发扬了第一辑的个性和特色，与第一辑形成合璧之作，“反映了19世纪中国由闭关自守到逐步开放的历史。这是一段十分重要，也是十分丰富的历史。它既是文化交流史，又是人民生活史；既是外交史，又是政治史；既是‘西学东渐’史，又是变革维新史。”（主编钟叔河语）
这65种精心编辑整理的作品，与第一辑一样既是百多年前中国人睁眼看世界的历史见证，也是中国文化与世界文化碰撞而生的历史火花，还是中外文化交流的历史见证。这些作品中对当时世界的描述和评价，对中外文化的比较和批判，无论是从学术、思想、文化等方面来看，还是从中西文化的碰撞与交流来看，都具有很高的参考价值和研究价值。
“走向世界丛书（续编）”被列为国家“十二五”规划出版项目，又获得了2015 年度国家出版基金项目的资助，是对其出版价值的充分肯定。“走向世界丛书（续编）”作为国家“十二五”规划出版项目具有重要思想价值、学术价值和重大文化积累价值，对比较研究世界不同国家发展道路和发展经验具有重要参考价值和文献价值，对于弘扬中华优秀传统文化，倡导富强、民主、文明、和谐，倡导自由、平等、公正、法治，倡导爱国、敬业、诚信、友善，推动中华文化发展繁荣具有重要参考作用。因此，推出“走向世界丛书（续编）”是非常有必要的，具有较为重要的社会意义和现实意义。